除非……陈铭突然明白了。
“你的任务不是杀我们，也不是抓我们。”他说，“是确认我们拿到硬盘，并且会继续追查下去。”
信使的笑容凝固了一瞬。
虽然只有零点几秒，但对陈铭来说已经足够。
“‘创始人’不确定我们是否真的拿到了硬盘，或者拿到了但可能已经做了备份、转移。”陈铭继续说，“所以他派你来演这出戏。如果我们选择登机，说明我们信任国安部门的救援系统，说明硬盘在我们身上，而且我们打算通过正规渠道解密它。如果我们选择反抗，甚至杀了你们，说明我们已经怀疑系统被渗透，可能会走其他路径——那样的话，创始人就需要调整追捕策略。”
他顿了顿，枪口微微压低。
“但我猜，无论我们选哪条路，你今天都不会活着离开。因为‘创始人’需要保持‘周海星’这个身份在系统内的可信度，不能让人知道他被替换或控制了。所以任务结束后，你会‘殉职’，或者‘失踪’，对吗？”
陈铭用眼睛直直地盯着信使。
信使沉默了很久。
林间的风声，直升机旋翼的嗡鸣，远处山谷里偶尔传来的余爆声，交织成一片诡异的背景音。
“陈铭副处长。”信使终于开口，语气里第一次出现了某种近似于钦佩的情绪，“你知道吗？在‘创始人’的评估系统里，你的‘潜在进化指数’高达九十二点七，在所有现役人员中排第三。如果不是立场问题，你本可以成为新世界的缔造者之一。”
“谢了，没兴趣。”陈铭扶了扶眼镜说。
“可惜。”信使叹了口气。
然后他做了个手势。
那两名同步武装人员突然调转枪口——不是对着陈铭和刘瑜，而是对着彼此。
枪声响起。
两人的头颅同时爆开，身体向后栽倒。
紧接着，信使——或者说，周海星的载体——也举起了手枪，对准自己的太阳穴。
“创始人让我转达最后一句话。”信使说，眼神越过陈铭的肩膀，看向远处的山林，“‘游戏才刚开始，别让我失望。’”枪响。
假的周海星的身体倒下，鲜血在草地上蔓延开一片暗红。
直升机上的医护人员发出尖叫。
那个年轻女医生试图跳下飞机，但被另一个年长些的男医生死死拉住。
陈铭收起枪，快步上前检查三具尸体。
都是真人，不是仿生体。
假周海星的身体还有温度，血液还在流动——这意味着被替换是最近几小时内发生的事。
真正的周海星可能还活着，也可能……他摇摇头，甩掉这个念头，转身对刘瑜说：“我们得离开这里。枪声会引来其他东西。”
“那他们呢？”刘瑜看向直升机上惊恐的医护人员。
陈铭犹豫了。
这些都是无辜的人，被卷进这场他们甚至无法理解的战争。
但如果带上他们，行动速度会大大降低，而且无法保证其中没有被渗透者。
就在他犹豫的瞬间，林间突然传来窸窸窣窣的声音。那声音很轻，但很有规律，像是某种沉重而柔软的东西滑过落叶。
陈铭猛地转身，枪口指向声音来源。