“那您慢走，不送。”何雨柱转身就往院里走，连眼皮都没抬。
刘海中气呼呼地跺了跺脚，指著武馆的门骂：“不识抬举！等著瞧！我让街道办查查你这武馆，看有没有违规经营！”骂完拽著刘光天就走，光天还在哭著要糖葫芦，被他在屁股上狠狠扇了一巴掌，哭声更大了。
狗剩和铁牛在旁边看得直咋舌，等刘海中走远了，才凑过来：“师父，这刘海中怕是要使坏吧”
“他敢”何雨柱往兵器架上的大刀拍了拍，刀背发出沉闷的响声，“咱行得正坐得端，他能说出啥歪理真要敢来捣乱，我就把他儿子欺负小孩的事，捅到街道办去，看谁脸上掛不住。”
话虽这么说，他心里还是留了个心眼。中午吃饭时，特意让狗剩去胡同口盯著，看刘海中是不是真去了街道办。结果狗剩跑回来报告，说看见刘海中在张屠户家门口转悠，嘴里还嘟囔著“何雨柱算个啥”，倒是没往街道办的方向去。
“我就说他不敢。”何雨柱扒拉著碗里的高粱米饭，就著咸菜吃得香，“他那人，就会嘴上咋呼，真要动真格的，比谁都怂。”
可没想到，刘海中虽没去街道办，却在院里掀起了风浪。下午何雨柱去挑水，听见中院有人在议论：“听说了吗何家武馆傲得很，连刘主任的儿子都不收……”“可不是嘛，不就是得了两张奖状真把自己当人物了……”
他把水桶往井台上一放，咳嗽了一声，议论声顿时停了。阎埠贵从屋里探出头，朝他使了个眼色，那意思是“別跟他们一般见识”。
何雨柱没说话，挑著水往家走。走到中院时，正撞见张桂芬在给街坊们分白菜，看见他来，赶紧把手里的白菜往身后藏，脸上红一阵白一阵的。
“张大妈，分菜呢”何雨柱故意把水桶晃了晃，水溅在地上，冻成了小冰碴，“听说刘大爷最近在院里念叨我是嫌我武馆的门槛太高，还是觉得我教徒弟的规矩太严”
张桂芬支支吾吾说不出话，旁边的几个街坊也低下头，假装看地上的蚂蚁。何雨柱冷笑一声，挑著水径直走过，水桶撞在门框上，发出“哐当”一声，像是在给这场无声的议论敲了个句號。
这事没过三天，刘海中又在胡同口堵著何雨柱，这次没带刘光天，手里却拎著瓶二锅头，脸上堆著不自然的笑：“雨柱啊，前儿是我不对，说话冲了点……这酒你拿著，就当我给你赔个不是。”
何雨柱瞅了眼那酒瓶，標籤都快掉了，一看就是从杂货铺买的最便宜的那种。他没接，抱著胳膊看著刘海中：“刘大爷有话直说，不用来这套。”
刘海中把酒瓶往旁边的石墩上一放，搓了搓手：“其实吧，我是想通了，你说的对，光天是得好好教教……要不，你就通融一下先让他来试试就试一个月，要是不行，我立马领走。”
他这软话说的，倒让何雨柱愣了一下。正琢磨著，就看见刘光天从胡同口跑过，手里拿著根木棍，追著只流浪猫打，嘴里还喊著“打死你！打死你！”
何雨柱指了指那背影，对刘海中说：“看见了这就是你说的『想通了』刘大爷，与其琢磨著让他学武，不如先教他对个猫都能手下留情——啥时候他能做到了，再来找我。”
说完，他转身就走，没再回头。刘海中站在原地，看著手里的二锅头，又看了看追猫的儿子，脸一阵青一阵白，最后狠狠把酒瓶往地上一摔，骂了句“小兔崽子！老子白为你低三下四了！”，声音大得半个胡同都能听见。
这之后，刘海中算是跟何雨柱较上了劲。每天在院里见了面，要么扭过头假装没看见，要么就阴阳怪气地说“哟，大教头又去教徒弟做好事啊”，连带著张桂芬见了何家的人，也总是躲躲闪闪的。
可武馆的名声却越来越好。不光胡同里的孩子想来拜师，连隔壁胡同的都踩著雪来打听。何雨柱定下的规矩也更严了：学武前先学认字，徐秀丽每周来教三个晚上；练完功要帮街坊挑水、扫雪，谁偷懒就罚扎马步一个时辰。
这天傍晚，何雨柱正在教徒弟们练“梅花桩”，狗剩突然指著墙外喊：“师父！你看！”
墙外的老槐树上，不知被谁系了串红绸子，在风里飘得正欢。树下还放著个篮子，里面是街坊们凑的鸡蛋和红糖，压著张纸条，是阎埠贵的笔跡：“武馆辛苦，这点东西补补。”
何雨柱望著那串红绸子，突然想起何雨杨临走时说的：“练武不光是为了打，更是为了护——护住家，护住街坊，护住心里的理。”他低头看了看徒弟们冻得通红却依旧挺直的腰板，突然觉得，这武馆的木匾，比任何时候都要沉，也都要亮。
暮色渐浓，武馆的灯亮了起来，把“何家武馆”四个字照得暖融融的。墙上映著徒弟们练拳的影子，一招一式，有板有眼，像极了多年前，何雨杨带著他在院里扎马步的模样。胡同里静悄悄的，只有武馆里传出的呼喝声，混著远处的风声，在冬夜里，谱成了一曲踏实而有力量的调子。