我松开了手，踉跄着后退两步，靠在对面的竹墙上，才勉强没有瘫软下去。世界仿佛在旋转，耳朵里嗡嗡作响。
去了……那个村子。
那个圣女去了就失踪的村子。
默然。邢九思。
他们被带去了那里。
为什么？
“为……什么？”我听到自己空洞的声音在问。
苦叶婆婆缓缓弯下腰，捡起地上的拐杖，支撑住身体。
她没有看我，目光看着地上某处虚无，声音低得像自言自语，又像是说给我听：
“头人……和几位寨老……昨晚和默然小友谈了生意，也谈了……寨子里的难处。不知怎么……就提到了那个传说，那个村子……邢医生似乎对‘返老还童’的医术很感兴趣……他们……他们自己提出……想去看看……”
“默然哥不会轻易答应去那种地方！”
我立刻反驳，声音嘶哑，“还有九思！他怕虫子怕成那样，怎么会对那种邪门的‘医术’感兴趣？！是你们！是你们引导的！甚至是……强迫的？”
苦叶婆婆沉默了很久，久到夕阳的最后一丝余晖也隐没在山后，阴影彻底笼罩了这片角落。
“昨夜……‘虫母’的哀鸣……特别清晰。”
她终于开口，答非所问，声音里带着一种令人毛骨悚然的颤抖，“白色的‘灵蛛’，在祭坛周围……爬满了……”
她抬起头，那双浑浊的眼睛在昏暗的光线中，第一次清晰地映出我的倒影：
“寨子……等不起了。圣女留下的字谜指向你……可你犹豫了。而他们……是和你一起来的。或许……或许他们去了，能带回点什么……哪怕是一点消息……也能让寨子多点希望……”
用两个外来者，去探那个恐怖村子的路。
用他们的安危，去换寨子的一线生机。
甚至……或许还存着用他们，来逼我不得不行动的心思。
寒意，彻骨的寒意，瞬间冻结了我的血液。
我站直了身体，擦掉脸上残留的泪痕和汗水。
声音恢复了平稳，甚至比平时更加冷静，只是那冷静之下，是即将喷发的火山：
“那个村子，怎么去？”
苦叶婆婆看着我骤然改变的眼神，似乎瑟缩了一下，低声道：“……不知道确切的路。但圣女失踪前，留下过一句话……她说，当‘月照虫径，尸香引路’时，顺着心中最恐惧的方向走，就能找到……”
月照虫径，尸香引路……
昨夜梦中，那青绿色火焰映照下的、雾气弥漫的路径……
还有白天，从禁地方向吹来的、混合着奇异甜香与尸臭的风……
我明白了。
全都明白了。
“平安，”
我转过身，对站在竹楼门口、已经吓得说不出话的妹妹“收拾东西，我们……去找默然哥哥和邢医生。”
我拉住平安冰凉的手，转身，一步步走回我们暂住的竹楼。
平安很乖，一路沉默，只是把我的手攥得死紧，指甲几乎掐进我的肉里。
我松开平安，走到那个简易的小灶台边，生火，烧水，从行李里找出最后一点挂面，又打了两个鸡蛋。
“平安，来，吃饭”
平安默默地坐在火塘边的小凳子上，抱着膝盖，眼睛又红又肿。
面很快煮好了，清汤寡水，飘着蛋花。
我盛了一碗，吹了吹，端到她面前。
“吃一点。”
她接过碗，拿起筷子，却不动，眼泪又大颗大颗地砸进面汤里。
“姐姐，”
她带着浓重的鼻音，“默然哥哥和邢医生……他们是不是……”
“不会。”
我打断她，语气斩钉截铁，尽管自己心里一点底都没有。
我蹲下身，平视着她的眼睛，“他们很厉害，不会有事。可能……可能只是迷路了，或者信号不好。明天天一亮，姐姐就去找他们。”
平安看着我，泪水模糊的眼底，有信任，也有更深的恐惧。“我也去！”
“不行。”
我摇头，抬手擦掉她脸上的泪，动作尽量轻柔，“你要留在这里，等姐姐。或者……姐姐先送你出去，回苏青姐姐那里。”
“我不要！”
平安猛地摇头，碗里的汤洒出来一些，“我要跟姐姐在一起！我害怕！”
“平安！”
我按住她的肩膀，力道有些重，看着她瞬间愣住、满是委屈和惊恐的眼睛，心像被刀绞一样，但语气必须硬起来，
“听话！你跟着，姐姐还要分心照顾你。你乖乖的，就是帮姐姐最大的忙。明天早上，我们就走，去找他们，然后一起离开这里，”
平安瘪着嘴，眼泪还在流，但终究是没再反驳，只是低下头，小口小口地、机械地开始吃面。
等她勉强吃完，我把碗收走，“去把我们的东西收拾一下，重要的带上，明天一早就走。”
平安点点头，抹了把眼泪，起身去里间收拾行李。
动作很慢，很仔细，把她的小画册、新得的苗疆小银饰、还有我给她买的一支新画笔，一样样放好。
我坐在外间的火塘边，听着里面窸窸窣窣的声音，看着明明灭灭的火光，脑子里飞速盘算着，冰冷而清晰。
等平安收拾得差不多，出来时眼睛又红了一圈，显然是又偷偷哭了。我拉着她洗漱，然后催她上床。
“早点睡，明天要早起赶路。”我给她掖好被子，坐在床边。
平安睁着大眼睛看着我，小手从被子里伸出来，抓住我的手指：“姐姐，你会找到他们的，对吧？我们一定会一起去看海的，对吧？”
“嗯，会的。”
我俯身，在她额头上轻轻吻了一下，“快睡，姐姐守着你。”
也许是真的累了，也许是精神透支，平安闭上眼睛，长长的睫毛上还挂着泪珠，呼吸渐渐变得均匀。
我等了很久，直到确认她完全睡熟，才极其缓慢地抽出手，站起身，活动了一下僵硬的四肢。
夜已经深了，寨子里万籁俱寂，只有远处不知名的夜鸟偶尔发出一两声凄清的啼叫。
我悄无声息地推开竹扉，闪身出去，反手轻轻带上。