“小爷，“
春杏手里的筷子悬在半空，饺子皮上捏出的褶子在烛光下投下一道细碎的阴影，“我……我家里没人了。民国二十六年跑反的时候，爹和弟弟死在卢沟桥那边，娘带著妹妹往南边去，至今没个音讯。“
秋菊和夏荷也停了筷子。三个丫头互相对视一眼，像是某种无声的默契。
“小爷，“
秋菊的声音比春杏还轻，“我也是。汤老爷子在保定收容所挑人的时候，我就只剩自己一个人了。“
“我还有个叔叔，“
夏荷忽然开口，嘴角扯出一个笑，却比哭还难看，“在石家庄给人当帐房。去年托人捎过信，说娶了新婶子，让我……让我別回去了。“
堂屋里只剩下灶膛里余烬爆裂的轻响，还有窗外北风掠过屋檐的呜咽。林亦凡放下筷子，瓷碟与桌面相碰，发出一声清脆的“叮“。
“那正好，“他说，“今年咱们四个一起过年。春杏管帐，秋菊掌勺，夏荷跑腿，我……我负责吃。“
三个丫头愣了一下，隨即笑出声来。
春杏笑得最克制，只是肩膀微微抖动；秋菊用袖子捂著嘴，眼睛弯成了月牙；夏荷最大胆，直接伸手在林亦凡额头上点了一下：“小爷您就这点出息“
“怎么，“林亦凡往后躲了躲，故意瞪大眼睛，“我出脑子，你们出力，分工明確，天经地义。“
他说著，从碟子里夹起一块酱肘子——聋老太留下的那块已经切成了薄片，码在青花盘里，油亮的肉皮上凝著琥珀色的冻子。他將肉片分成三份，分別拨进三个丫头的碟子里。
“吃吧，“他说，“龙奶奶的心意，不能糟蹋。“
春杏看著碟子里那片肉，忽然觉得眼眶发酸。她想起小时候，爹从集上回来，也是这样从油纸包里掏出切好的猪头肉，娘总是把最大的那几块夹给她和弟弟、妹妹。那时候她觉得理所当然，直到再也吃不到。
“小爷，“
她低下头，声音有些哑，“您对我们真好。“
“好什么，“
林亦凡已经重新拿起筷子，“你们伺候我吃喝，我给你们谋前程，公平买卖，两不相欠。“
他说得轻描淡写，三个丫头却都明白这话里的分量。这年头，能把丫鬟当人看的主家，北平城里找不出几户。
更何况林亦凡说的“谋前程“，不是隨口敷衍——春杏识字，他教她看帐；秋菊手巧，他让她学厨；夏荷机灵，他便让她传递话头。
几人笑闹了一会，林亦凡便拿上內衣裤去了后院，这里有一个专门的洗澡间，中间放著个大木桶，旁边靠墙顶部还有个白铁皮水箱，可以加水洗淋浴。
不过，现在是冬天，还是泡一下比较舒服。
春杏带著秋菊和夏荷把水桶灌满，然后就打发两人先回房间去了，自己则留下准备替林亦凡擦背。
已经不是第一次了，林亦凡也不像第一次那么忸怩了，他先把自己脱得光溜溜的，然后爬进了水桶。