请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“父王……”萧嵘泣不成声。
“为父……不行了。”
萧悍喘息着，“北兵……势大，不可敌。萧宸……不会放过我。我若降，亦是阶下囚，受尽屈辱而死。不若……不若自我了断，或可……保全你兄弟性命，保全……宗庙祭祀……”
萧嵘大惊：“父王！不可！万万不可啊！总有办法的，范先生说了，忍一时之辱……”
“住口！”
萧悍用尽力气低喝，眼中闪过一丝厉色，“我萧悍，英雄一世，岂能摇尾乞怜，苟活于世！萧宸要我去王号，称臣，那是要诛我的心！我宁可死，也绝不受此辱！”
他艰难地从枕下摸出一个小玉瓶，颤抖着递给萧嵘：“这……这是鸩酒。无色无味，见血封喉。为父死后，你……你即刻以楚王世子身份，召集众臣，宣布……为父忧惧成疾，暴病而亡。
然后……然后你亲自……不，让范增替你，起草降表，向萧宸……乞降。去王号，去国号，荆楚之地，愿为大梁藩属，年年纳贡，岁岁来朝。
只求……只求摄政王网开一面，保全我萧氏一脉……香火，保全……荆楚百姓……免受兵灾……”
萧嵘捧着那冰冷的小玉瓶，如同捧着烧红的烙铁，浑身颤抖，泪如雨下，却一句话也说不出来。
“记住！”
萧悍死死抓住萧嵘的手，指甲几乎嵌进儿子的肉里，眼中是最后的不甘和嘱托，“活着！无论如何，要活着！只有活着，才有将来！萧宸……萧宸不会容我，但或许……或许会容你。隐忍！蛰伏！以待……天时！”
说完，他仿佛耗尽了最后一丝力气，颓然松开手，躺回榻上，闭上了眼睛，只有胸膛还在微弱起伏。
萧嵘跪在榻前，痛哭失声，他知道，父王心意已决。
翌日清晨。
楚王宫内传出噩耗：楚王萧悍，因战事不利，忧惧成疾，病重不治，薨逝。
临终前，召世子萧嵘及众大臣，口授遗命，深感愧对朝廷，连累百姓，令世子即刻上表神京，向摄政王请罪，去楚王封号及国号，献荆楚之地，愿为大梁臣属，永世恭顺，只求保全宗祀，安定黎民。
消息传出，江陵城内一片哗然，有人震惊，有人悲恸，更多的人，则是松了一口气——终于，不用打仗了，终于，有了一条活路。
楚王世子萧嵘，一身缟素，在范增等一干老臣的扶持下，强忍悲痛，在灵前继“位”，然后第一时间，按照“父王遗命”，在范增起草的降表上，加盖了楚王印玺。
降表言辞极其卑躬屈膝，将一切罪责归于已故楚王萧悍“听信谗言，鬼迷心窍”，“冒犯天颜，擅启边衅”，“罪该万死”。
世子萧嵘“痛心疾首，惶恐无地”，“谨遵先父遗命”，“愿去王号，削国爵”，荆楚之地，“尽归王化”，“永为藩属，岁岁朝贡，绝不悖逆”。
只求摄政王“天恩浩荡，怜悯荆楚百姓无辜，宽宥萧氏一门罪愆，准予归降，以全性命”。
同时，萧嵘派范增为使，携带降表、楚王印玺、以及江陵府库的珍宝清单、户籍图册等，过江前往陈到大营，正式献降。
陈到大营。
陈到接到了楚王“暴毙”、世子献降的消息，以及那封措辞卑微至极的降表。
他仔细验看了印玺、图册，确认无误后，不敢怠慢，立刻六百里加急，将降表和详细情况，飞报神京摄政王，同时命令前线各部，暂停一切军事行动，但保持高度戒备，等待王命。
数日后，神京回令至。
摄政王萧宸“体恤”楚王世子萧嵘“孝心可嘉，悔过诚恳”，“怜悯”荆楚百姓“厌战思安”，“准予”所请。
着令：
一、削去楚王封号及“楚国”国号，原荆楚之地，设荆州、郢州、湘州三州，归朝廷直辖，由摄政王府派遣刺史、太守等官员治理。
二、前楚王世子萧嵘，去世子称号，封为归义侯，赐宅邸于神京，即日启程入京“颐养”。
三、前楚王宗室、旧臣，愿入京者，可随归义侯同行，朝廷量才录用；愿留居原籍者，需登记造册，安分守己，不得再生事端。
四、原楚军，就地解散，择优编入朝廷各军，其余发给路费，遣散归农。
五、大赦荆州，减免新附三州一年赋税，以示朝廷恩德。
诏令同时晓谕吴、蜀、交、广等诸侯，“彰显”摄政王“宽宏大量，不忍多杀”之“仁德”，并警告各方，“谨守臣节，勿蹈楚王覆辙”。
至此，雄踞南方、带甲数十万的荆楚政权，在萧悍冒进惨败、忧惧而亡后，在其子萧嵘手中，以一种近乎屈辱的方式，宣告终结。
不战而下江陵，不战而得荆楚全境，萧宸的南征，达到了完美的政治和军事目的。
消息传开，天下再次震动。
这一次，震动中带着刺骨的寒意。
萧宸不仅赢了军事，更赢了政治。
楚王身死国除，世子入京为质，地盘被吞并，军队被消化……这一切，都在向其他诸侯宣告：顺我者，或许可暂保富贵；逆我者，身死国灭，就在眼前！
金陵，吴王府。
萧锐接到详细战报和萧宸的“晓谕”诏书后，沉默了整整一个下午。
最终，他长叹一声，对心腹顾雍道：“猛虎噬羊，犹有余力舔爪。萧宸……已成气候矣。告诉礼物再加三成。”
成都，蜀王府。
萧璋将自己关在书房里一天一夜，出来后，下达了一道命令：剑阁、葭萌等关隘，守军增加一倍，囤积粮草，足够坚守三年。同时，秘密派人，携带重礼和“诚挚的问候”，前往神京。
交州、广州的刺史，几乎在接到消息的同时，不约而同地向神京送上了更加“恭敬”的贺表，以及更加“丰厚”的贡品。
楚王乞降，其子献地。
萧宸不费一兵一卒，拿下了整个荆楚，极大地拓展了战略纵深，获得了丰富的钱粮人口，更将兵锋推进到了长江中游，对下游的江东，形成了居高临下的压迫之势。
经此一役，摄政王萧宸的威望和权势，达到了一个新的顶峰。
南方诸侯，再无人敢公开质疑其权威。
天下格局，已然清晰——北地一统，南国震恐。
而萧宸的下一个目标，又会是谁？表面的平静下，暗流更加汹涌。
所有人都知道，统一的车轮一旦开始滚动，就绝不会轻易停止。