胡三桥垂下头。
他们是这么想的，可面对贵人要他承认，多少有些心虚。
裴瀚尧听到这里怒不可遏，提起短刀指着胡三桥：“你竟然有了异心，我刚刚就不应该救你！”
短刀抵住胡三桥的脖子，又说：“没事，现在就宰了你这种叛徒！”
胡三桥吓得瑟瑟发抖，心道贵人这般生气，他大抵是活不成了。
登时眼泪涌出来，除了害怕，更多的是担忧。他死了，村里那些人怎么办？
但下一刻，裴瀚渊伸手把裴瀚尧的胳膊抬起来，说道：“他们无错，不必动刀。”
裴瀚尧生气：“大哥，他们想要背叛朝廷，怎么就没错？”
“若天下太平，若百姓安康，谁会想做匪徒？提着脑袋刀尖上舔血过日子？”
一句话，说得胡三桥等人心中俱是一震，消瘦的汉子们侧过头，偷偷摸眼泪。
他们想要给自己寻一条活路，也想给村里的人一条活路。
裴瀚尧目瞪口呆，迟疑片刻才说：“可是……可是咱们不是来了吗？咱们不会……不会不管他们的，他们……”
“是官府失信在先，不怪他们。”
“贵人说得对！”胡三桥咬牙抬头，鼓起勇气说，“朝廷若是要管咱们，何至于拖到今日？”
裴瀚渊对着他们拱手，深深作揖：“是朝廷之过，但裴某愿意以忠勇侯府的身份做担保，朝廷失职在先，却绝对没有不打算管你们。”
他下拜三次，这才郑重问。
“你们是大周的子民，朝廷绝不会放弃任何一个人。是否可以请你们，再信一次？”
胡三桥等人愣怔住，半晌没有说话。
彭磊以为他们不认识裴瀚渊，解释说：“这位是忠勇侯府的世子，在国子监读书，大周各地的书院，对咱们世子爷一定都是听说过的。你们若不信，只管去打听……”
可是现在这般情况，他们能去哪里打听？
“并非我们不愿意相信贵人。”胡三桥解释，“我们有这样的想法，是被迫的……”
他在迟疑，似乎不知能不能说出来。
裴瀚渊依旧温和：“胡三叔，裴某愿闻其详。”
村里人对读书人有天生的敬畏与好感，且刚刚拿了裴瀚渊的吃食，又见他十分有礼，一点都没有上位者的凌厉，也没有丝毫看轻他们的意思。
如此心中也动摇了。
胡三桥说：“我们本来也打算齐心协力，能拖一日是一日。没想到悬音山上的猎户安家兄弟几个，联合几个村子的人，不仅抢占山上的东西，还……”