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张玄听了，心里很满意。西域的情况，比他想象的好。
大食人被打败后，再也不敢东进了。
西域三十六国，有的归附了大明，有的还在观望，但都不敢轻举妄动。
商路通了，商队来来往往，生意兴隆。百姓们安分了，不再闹事，不再造反。驻军们也很稳定，没有逃兵，没有哗变。
可也有问题。最大的问题，是驻军的粮草。
西域离中原太远了，粮草要从几千里外运来，路上损耗很大。
有时候运十石，到的时候只剩五石。周远想了各种办法，在当地屯田，在当地买粮，可还是不够。
张玄听了，沉默了一会儿，道：“朕回去，想办法。从湖广、江西调粮，走水路，到西域，比走陆路快，损耗也小。”
周远眼睛一亮：“水路？从哪里走？”
张玄道：“从长江入汉水，从汉水入渭水，从渭水入黄河，从黄河入湟水，从湟水入西域。这
条路，朕让人勘测过，能走。就是需要时间修河道，建码头。”
周远道：“修河道，建码头，不是一天两天能成的。”
张玄道：“不急。慢慢来。朕有的是时间。”
他在西域待了五天。五天里，他去了疏勒的军营，看了士兵们的训练和生活。
他去了疏勒的集市，看了商人们的交易和货物。
他去了疏勒的乡下，看了百姓的庄稼和牛羊。他还去了边境，远远地看了一眼大食人的地盘。
那里是一片荒漠，黄沙漫天，寸草不生。
周远说，大食人就在那片荒漠的另一边。
他们被打败后，再也不敢过来了。
可他们还在，还在那里，还在看着这边。
张玄知道，大食人不会善罢甘休。
他们迟早会再来。可他不怕。他在这里，周远在这里，大明的军队在这里。
他们来一次，打一次。来两次，打两次。打到他们不敢来为止。
离开西域那天，周远送了他很远。
张玄骑在马上，回头看了一眼。西域还是那个西域，天高地阔，黄沙漫天。
可西域的人，变了。
他们不再是大食人的奴隶，不再是小国的臣民，而是大明的百姓。
他们有大明给的田，有大明给的粮，有大明给的保护。
他们可以安心种地，安心放牧，安心做生意。不用担心战乱，不用担心抢劫，不用担心被杀。
这变化，不是一天两天能完成的，是好几年，是日积月累，是水滴石穿。他觉得，这几年，值了。
回到盛京，已经是启泰十年，二月了。
张玄走了将近半年，走了几万里路，看了很多地方，听了很多故事。
他看到了北疆的繁荣，湖广的丰收，江南的怨气，江西的茶香，秦南的朴实，西域的坚守。
他看到了百姓的笑脸，也看到了百姓的眼泪。
他听到了百姓的赞扬，也听到了百姓的抱怨。
他知道，大明的天下，还有很多问题要解决，还有很多路要走。
可他不怕。他有信心，也有耐心。他相信，只要他一步一步走，一件一件做，总有一天，天下会变成他想要的样子。
到那时候，百姓不仅能吃饱，还能吃好；不仅有衣穿，还能穿暖；不仅有房住，还能住得舒服。