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正月里的长安城，年味还未散尽。
街巷里依旧张灯结彩，红彤彤的灯笼掛在檐下，在冬日的风里轻轻摇晃。
爆竹的碎屑还残留在青石板路的缝隙里，踩上去沙沙作响。
偶有孩童追逐而过，手里举著没放完的烟花，笑声清脆。
就在这余韵未消的新春里，一桩喜事悄然传遍了长安城的官宦圈。
户部尚书冯守拙的侄女要出嫁了，定的是光禄寺少卿郑家的嫡子。
从年前放出风声，到正式定亲，再到三书六礼走完、花轿抬出门——前后不过两个月的光景。在讲究规矩体面的长安城里，这速度不可谓不快。
外头的说法是，郑家老夫人身子越发不好了。
郑家嫡子眼看就要二十，若老夫人熬不过今年，他便要守孝三年，耽误了婚事。
两家都有意，两个孩子也见过面，彼此满意，便赶著把喜事办了。
冲冲喜，说不定老夫人病情还能好转些。
这话说得过去，也没人深究。
可有些人心里明白，这桩婚事的背后，另有缘故。
萧珩知道。
冯守拙知道。
冯守业知道。
顾延卿也知道。
这是为女儿寻的一条生路。
冯守业动作之快，出乎所有人的意料。
平日里不声不响、唯兄长马首是瞻的那个庶弟，这回倒是办了一件大事。
冯守拙听了消息，只是淡淡一笑。
女儿终究是別人家的人，嫁了就嫁了。
可侄子还姓冯，还在他眼皮子底下。
只要修远还在，冯守业就跑不了。
冯守拙端起茶盏，抿了一口。
这事，不急。
出嫁这日，天公作美。
连著几日的阴云散了，露出久违的冬日暖阳。
薄薄的光线铺下来，將长安城的屋脊檐角镀上一层淡淡的金。
冯守业的府邸坐落在城东永安坊，不大，三进的院子，在长安城里只能算中等偏下。
可这一日，那扇黑漆门前却是车水马龙，热闹得不像话。
从清晨开始，送礼的马车便络绎不绝。
巷口挤满了各府的僕从，手里捧著礼盒，等著往里递。
门房的小廝和管事忙得脚不沾地，一个唱礼，一个记帐，嗓子都快喊哑了。
“御史台周大人到——贺礼玉如意一对，端砚一方！”
“太常寺李大人到——贺礼红宝石头面一套，蜀锦十匹！”
“光禄寺王大人的夫人到——贺礼赤金镶宝鐲一对，绣屏一架！”
唱礼声一声接一声，传进院子里。
正厅里，贺礼已经堆成了小山。
各色锦盒摞得老高，红的、紫的、金线滚边的，在烛光下熠熠生辉。
丫鬟们穿梭其间，將礼盒分门別类地摆放，忙得额角沁出细汗。
库房的门敞著，里头几个小廝正往里搬东西，一边搬一边低声数著，生怕出了差错。
院子里摆了二十桌酒席，尚未开席，却已坐满了人。
长安城里但凡有些头脸的官员，几乎都到了。
穿著各色官袍的宾客三三两两地聚著，寒暄声、笑语声、恭贺声混成一片，嗡嗡的，像一锅煮沸的水。
同僚们拱手作揖，道著“恭喜恭喜”；女眷们聚在一处，议论著新娘子今日的装扮、郑家的门第、嫁妆的厚薄。
偶尔有人提起这桩婚事办得急，旁边便有人接话：“郑家老夫人身子不好，也是没法子的事。”
眾人便点点头，不再多言。
冯守业站在正厅门口，迎接著一拨又一拨的客人。
他今日穿著一身絳红色的锦袍，是新做的，料子厚实，领口袖缘镶著玄色的出锋，衬得整个人喜气洋洋。
可那喜气洋洋底下，却藏著些別的什么。
他笑著拱手，笑著寒暄，笑著將客人往里让。
那笑容堆在脸上，怎么看都是真心实意的。
可只有他自己知道，那笑堆得有多累。
钱氏今日也是一身隆重。
沉香色的织金长袄，领口袖缘镶著灰鼠毛，发间簪著赤金点翠的头面，比平日多了几分当家主母的气派。
她在后院和正厅之间来来回回，一面盯著厨房的席面，一面招呼著到来的女眷。
步子比平日快，脸上的笑却一直掛著。
厨房里，热气腾腾。
几个厨娘正热火朝天地忙碌著，蒸笼冒著白气，锅铲翻飞作响，香味一阵阵往外飘。
嬤嬤掌著大勺，一边翻菜一边吆喝，嗓门大得能把房顶掀了。
帮工的婆子们端著托盘进进出出，脚下生风。
后院闺房里，冯静仪已经梳妆完毕。
她坐在床沿，身上穿著那身连夜赶製的緋红嫁衣。
蜀锦的面料，绣著缠枝牡丹和比翼鸟，金线银线交织，在日光下流光溢彩。
髮髻高高盘起，层层叠叠的云朵似的，上头簪满了赤金点翠的釵环，沉甸甸的。
她低著头，双手攥著帕子，攥得紧紧的。
吉时到了。
鞭炮声骤然响起，噼里啪啦的，震得人耳朵嗡嗡响。
红色的碎屑漫天飞舞，落在宾客们的肩头，落在院中的青砖上，落在这满院的喜庆里。
新娘子由喜娘扶著，一步步往外走。
花轿已经等在门口，红绸扎得喜气洋洋。
新郎官骑在高头大马上，一身大红喜服，面容清秀，嘴角噙著笑。
冯静仪上了花轿，轿帘落下，隔绝了外头的一切。
迎亲的队伍缓缓启程，吹吹打打的，往郑家的方向去了。
冯守业站在门口，望著那渐渐远去的队伍，望著那顶红彤彤的花轿，望著花轿里那个再也看不见的女儿。
他站了很久。
钱氏走到他身边，没有说话。
两人並肩站著，望著那条空荡荡的巷子。
身后的院子里，宾客们还在推杯换盏，笑语喧譁。
那热闹，还在继续。
宾客散尽，已是亥时。
宾客们陆续离去，冯府的灯笼一盏盏熄灭，喧囂了一整日的宅院终於安静下来。冯守业站在正厅门口，望著空荡荡的院子，忽然觉得有些恍惚。
这一日，就这么过去了。
静仪，就这么嫁出去了。
他还没回过神来，一个身著深青色袍服的中年男子匆匆走来，朝他行了一礼。
“二老爷，大老爷请您过府一敘。”
冯守业的心猛地一沉。
他点了点头，没有多问。
该来的，总会来。
冯守拙的尚书府在城东崇仁坊，占地广阔，气派恢宏。
穿过三重门禁，绕过曲折的迴廊，才到了后院深处的书房。