户部，湖广清吏司。
郎中陈子敬是个四十出头的精明干吏，面容清瘦，目光锐利。
他並非刘谨一党，甚至对刘谨及其爪牙把持重要財源、中饱私囊的行径颇为不齿，但身处其位，也只能虚与委蛇，明哲保身。
这日散值后，他却被一位不速之客“请”到了离衙门不远的茶楼雅间。
来人正是杨博起通过王守义牵线的户部另一关键人物，浙江清吏司主事林墨。
林墨年纪稍轻，是王守义的远房外甥，为人机敏，善於算计，对刘谨一党把持盐引漕运等暴利行业早有不平。
“子敬兄，请坐。”林墨为陈子敬斟上茶，开门见山，“今日冒昧相请，实有要事相商。”
“子敬兄掌湖广清吏司，湖广的漕粮、税关，子敬兄想必了如指掌。”
陈子敬心中一动，不动声色：“林主事何出此言漕粮税关，皆是国事，下官不过是按例办理。”
林墨微微一笑，压低声音：“明人不说暗话。刘谨那老贼的乾儿子，提督京师九门税监的崔永亮，还有他那个管著通州仓场的外甥，这些年借著湖广的漕船和税关，捞了多少，子敬兄不会不知吧”
“还有那两淮的盐引，多少不该拿的人拿了，该入库的银子，又进了谁的口袋”
陈子敬脸色微变，这些事他当然知道，甚至有些帐目不得不从他手中经过，他只能睁只眼闭只眼，有时还得帮忙做些手脚，心中憋闷已久。
“林主事，你到底想说什么”陈子敬声音也低了下来。
“刘谨倒行逆施，陛下病重，朝局危若累卵。如今，有人要站出来，清君侧，正朝纲。”林墨目光灼灼，“而要斩断刘谨的爪牙，必先断其財源！”
“子敬兄，我知道你手中，定有崔永亮等人侵吞税银的实证！或许，还有他们与两淮某些盐商往来，倒卖盐引的线索！”
陈子敬心头剧震，呼吸急促起来。对方显然有备而来，而且所图甚大！
“杨博起杨督主，已携铁证回京。”林墨吐出这个名字，看到陈子敬瞳孔收缩，继续道，“杨督主需要子敬兄相助。无需子敬兄衝锋陷阵，只需將手中那些证据，暗中交予可靠之人。”
“同时，在户部內部，对一些『不合规』的帐目批文，能卡则卡，能拖则拖，製造些『麻烦』。”
陈子敬沉默了，他在权衡利弊。交出证据，卡住帐目，等於彻底站到了刘谨的对立面，风险极大。
但杨博起的名头和“携铁证回京”的消息，又让他看到了一丝希望。而且，刘谨一党对户部的盘剥，他早已受够。
更重要的是，王守义这层关係，让他对林墨背后的力量，多了几分信任。
“那些证据牵涉太广。”陈子敬缓缓开口，“我可以给你一部分，足以让崔永亮喝一壶。”
“但更关键的……我需要时间整理，也需要確保我家小安危。”
“子敬兄放心。”林墨正色道，“杨督主已有安排。证据到手，便会立刻派人暗中保护子敬兄家眷。”
“至於那些帐目批文，子敬兄只需依常理办事，稍作延宕，寻些无伤大雅的由头，让他们难受几日即可。”
“刘谨如今看似风光，实则根基已摇，其党羽也非铁板一块。只要让他们內部因利生隙，互相猜疑，我们的目的就达到了。”
陈子敬最终重重地点了点头，眼中闪过一丝决断：“好！我愿助杨督主一臂之力！不过，行事需万分机密。”
“这是自然。”林墨举起茶杯，“以茶代酒，预祝剷除奸佞，还朝堂清明！”
数日后，几份记录著崔永亮等人贪污税银、与盐商勾结的密帐副本，通过隱秘渠道送到了杨博起手中。