新的牌局开始，气氛陡然变得不同。
羊油灯的光芒在三人脸上跳跃，映照著彼此的专注和算计，还有某个人偶尔闪过的兴奋或懊恼。
帐篷中洗牌声、落牌声在响起，还不时响起某个人的咋呼或嘆息，最终交织在一起。
朮赤学得很快。他开始尝试在不看牌的情况下下注，这是一种胆略的比拼。他也学会了诈！牌並不好，但通过加大注码，试图嚇退对手。
这和打仗的感觉差不多，都要拼耐性，拼胆魄。当然，朮赤最开始也被丁鸿渐和窝阔台诈过，损失了几支箭，但很快就能调整过来，变得更加谨慎和善於观察。
朮赤的注意力高度集中，那些原本陌生的拼音符號，在一次次的亮牌、比较、胜负中，逐渐被赋予了大小、强弱的意义。如同他熟悉的弓力强弱、马速快慢一般，开始被他理解和记忆。
虽然现在可能一时叫不出某个符號的发音，但朮赤知道它大概在字母顺序的哪个位置，知道它和另外的符號能否组成雄鹰、老虎、狼群、骏马、猎狗的其中一种。
牌局有输有贏。窝阔台牌风沉稳，稳扎稳打，基本没有大亏过。朮赤最开始还有些吃亏，慢慢熟悉起来，就则显得游刃有余。
丁鸿渐其实在放水，儘量不让两人失去兴趣，就算多输掉一些箭也无所谓，反正他也用不上。
对了，箭是记帐的，回头还上就行。都是来喝酒，谁也不会閒著没事带那么多箭。
又一局，朮赤拿到了一副狼群牌，也就是三个不同字母，但都是马花色的金花。他不动声色，跟著窝阔台的加注，甚至反加了一次。
窝阔台似乎牌也不错，跟得很紧。丁鸿渐则早早弃牌旁观。
最后亮牌，窝阔台是一副不小的骏马牌，顺子。正自得意，却见朮赤缓缓亮出三张清一色的马花色牌。
“大哥，你藏得够深啊！”窝阔台捶胸顿足，喝了一碗酒。
朮赤开心得很，问道：“你们现在欠我多少箭了”
丁鸿渐算了算，哭笑不得的说道：“今天窝阔台是贏家，贏了我们一百多支箭。嗯，朮赤，我还欠你五十六支箭。”
朮赤哈哈大笑，喝了一碗酒，笑道：“真是好久没有这么开心了。你这个玩法，就像是打仗一样，猜剩下还有什么牌，猜对方用了什么兵，还剩什么后手。你等著，你这些拼音，我很快就要都认得。这样，我那最后的贏家就是我了。窝阔台是占了提前学习的便宜。”
窝阔台闻言，大笑起来，端起酒碗：“好，大哥，我等著下次把箭都贏回来！”
“好！”朮赤端起碗，与窝阔台和丁鸿渐碰在一起。
那一夜，毡帐內的酒喝得格外慢，但也格外开心。
丁鸿渐意识到，拼音扑克的出现，应该很快就会以一种最意想不到，但又最符合草原人脾性的方式传播开来了。
这种“赌注刺激”带来的记忆，远比枯燥的教导要深刻得多。文化的征服，有时並不需要刀剑，只需要一副好牌，和一点点人性的好胜之心。
嗯，这可是好事啊。
意识到这一点，丁鸿渐自然要加一把火。