殿中气氛骤然凝滯。
百官心中皆是一紧——来了！陛下要动右都御史了！
天泰帝目光扫过丹墀下，最后又落在刘谦益身上:“刘爱卿，你既认为周桐当拿下，那右都御史一职空缺……你以为，该由何人接任”
刘谦益心头狂跳。
陛下今日十分有十二分的不对劲。
若他此刻举荐浙党之人，那便是浙党要將手伸进都察院，楚党、齐党必会群起攻之，若不举荐……陛下既然问了，他能不答吗，总不能举荐他党人员。
他脑中念头飞转，陛下先前將左副都御史给了李文昌，此刻又问右都御史人选，莫非……陛下是想让李文昌……
不，不可能，李文昌资歷太浅。
那陛下到底要做什么
刘谦益咬了咬牙，硬著头皮道:“回陛下，右都御史一职至关重要，臣……臣一时想不出合適人选，还请陛下圣裁！”
他將皮球踢了回去。
天泰帝唇角微弯，那笑意很淡，却让刘谦益心头一寒。
“想不出”天泰帝缓缓道，“朕倒觉得……有个人，挺合適。”
殿中落针可闻。
百官皆屏住呼吸，等待天子下文。
天泰帝目光转向文官队列中段，落在一位身著緋袍、面容沉凝的中年官员身上。
“户部左侍郎陈敬。”天泰帝声音平稳。
陈敬浑身一颤，忙出列躬身:“臣在。”他今日穿一身緋色孔雀补子朝服，面容沉凝，此刻却面色发白，额角渗出细密汗珠，陛下叫他做什么。
天泰帝打量他片刻，缓缓道:“你在户部多年，办事稳妥，条理清晰，都察院右都御史一职，需通晓经济、明察秋毫之能，朕以为……你挺合適。”
话音落下，殿中死一般的寂静。
隨后，轰然炸开！
“陈敬！”
“户部左侍郎调任右都御史这……这不合规制！”
“陛下三思！”
钱嗣昌猛地出列，声音因激动而发颤:“陛下！陈敬虽在户部多年，然从未在都察院任职，於风宪之事一无所知！右都御史乃副宪之首，掌监察、言事，岂能由不諳此道者担任，臣恳请陛下收回成命！”
几名楚党官员纷纷出列附和。
“钱尚书所言极是！”
“请陛下三思！”
“都察院非同小可，岂能儿戏！”
齐党段廷儒也缓步出列，声音平和却带著力量:“陛下，陈侍郎才干虽佳，然骤然调任风宪之地，恐难服眾，都察院右都御史，当择资望、才干、德行三者兼备者任之，臣以为……督察院右僉都御史赵志杰，歷任地方、京畿，於吏治民生体察颇深，风评甚佳，可堪此任。”
他推举的赵志杰，正是齐党之人。
殿中顿时又吵成一团。
浙党官员见陈敬被推上右都御史之位，先是一愣，隨即狂喜——陈敬是浙党中坚！若他真能任右都御史，那都察院左右副宪皆在浙党之手，浙党势力將大增！
他们纷纷出列，力挺陈敬。
“陈侍郎在户部多年，於钱粮经济了如指掌，正可补都察院之不足！”
“陛下圣明！陈侍郎確为合適人选！”
“请陛下明鑑！”
楚党、齐党则拼命反对。
三方各执一词，引经据典，互不相让，转眼间又在御前爭论起来，言语间机锋暗藏，火药味渐浓。
刘谦益站在队列最前方，脸色煞白，浑身冰凉。
他终於明白了——全明白了！
陛下今日先给浙党左副都御史之位，让浙党狂喜，再拋出林如海弹劾周桐的奏本，逼浙党表態拿下周桐，接著问右都御史人选，逼他刘谦益將皮球踢回，最后，亲自点將陈敬！
这一环扣一环，步步为营！
陛下这是要……要让陈敬任右都御史，然后……
刘谦益猛地抬眼看向御座，只见天泰帝端坐其上，面色平静，但那双深邃的眼眸中，却隱隱闪过一丝冷笑。
是了！陈敬若调任右都御史，户部左侍郎一职便空缺了！而林如海……林如海即將回京！
“够了。”天泰帝忽然出声，声音里带著明显的不耐。
殿中瞬间安静。
天泰帝目光扫过眾臣，最后落在刘谦益身上，缓缓道:“刘爱卿，眾卿爭论不休，你身为內阁首辅，当有决断，陈敬任右都御史……你以为如何”
刘谦益张了张嘴，却发不出声音。
他能说什么说不同意那陛下先前给李文昌左副都御史的“恩典”，岂不是白给了说同意那陈敬调走，户部左侍郎空缺……
他脑中一片混乱，忽然想起林如海在扬州任上，盐税大增，吏治清明，於经济一道颇有建树……
“臣……臣……”刘谦益声音发乾，“陈敬才干卓越，若陛下认为他可胜任右都御史，臣……臣无异议。”
此言一出，楚党、齐党官员皆面露绝望。
钱嗣昌死死盯著刘谦益，眼中几乎喷出火来。
段廷儒微微闭眼，心中长嘆——大势已去。
天泰帝点了点头，似乎颇为满意。
“既如此……”他缓缓道，“都察院右都御史一职，便由陈敬担任。”
顿了顿，他话锋一转，声音在寂静的大殿中格外清晰:
“至於户部左侍郎空缺……林如海回京之后，可先在户部任职。”
话音落下，殿中死一般的寂静。
百官皆瞪大眼睛，难以置信地看著御座上的天子，这是要往户部伸手了。
刘谦益浑身一颤，终於彻底明白过来，陛下今日这一连串动作，根本目的，是要將林如海安插进户部！
这一局……陛下从一开始，就在算计！
刘谦益脸色惨白，额角冷汗涔涔而下——他方才还暗自狂喜，以为浙党得了左副都御史之位，势力大增，却不知，自己早已落入天子彀中，成了天子棋盘上的一枚棋子！
钱嗣昌、段廷儒等人也反应过来，皆面露骇然——陛下这一手……太狠了！
天泰帝端坐御座，冷眼看著底下百官神色变幻，心中那股鬱气终於散了几分。
“今日便到此。”天泰帝缓缓起身，明黄色的袍角掠过御座，“退朝吧。”
“臣等恭送陛下——”百官齐声山呼，躬身行礼，声音却再不復往日洪亮，带著难以掩饰的惊惶与茫然。
天泰帝在戴权的搀扶下，转身缓步走向殿后。
朝臣们陆续退出皇极殿，三三两两，低声交谈，面上神色各异，或惊骇，或愤懣，或算计。
刘谦益走在最前，脚步虚浮，面色惨白，钱嗣昌追上他，压低声音，咬牙切齿:“刘阁老！你今日……你今日可真是给浙党挣了大脸面！”
刘谦益猛地转头，死死盯著钱嗣昌，想开口辩驳两句，略张了张嘴，只能狠狠地瞪了对方一眼，便转身离去。