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朱翊钧亲自带着文武百官,出城迎接。
他穿着一身崭新的龙袍,站在最前面,小脸绷得紧紧的,努力装出一副“天子威严”的样子。
可他那双眼睛,早就往队伍里瞟了八百遍。
我翻身下马,快步上前,单膝跪地:“臣李清风,奉旨出征,幸不辱命,今日班师回朝,叩见陛下!”
“先生快起来!”朱翊钧一把扶住我的胳膊,上上下下打量了好几遍,眼眶微红,“先生瘦了。”
“没有没有,臣好着呢。”我笑着打量他,“陛下又长高了!”
朱翊钧愣了一下,随即哈哈大笑,
他朝身后一挥手,几个太监捧着一副巨大的对联走上前来。
红纸金字,笔墨酣畅,笔锋遒劲。
上联:国史明标第一功
下联:天朝永镇海波雄
横批:日月同辉
“先生,”朱翊钧仰着脸,眼睛亮晶晶的,“这是朕亲手写的。您看,好不好?”
我盯着那副对联,看了很久。
字写得确实好,比当年在文华殿里歪歪扭扭的鬼画符强了不知道多少倍。
可真正让我鼻子发酸的,不是字,是那两句诗的意思。
“国史明标第一功”——他要把我写在史书上。
“天朝永镇海波雄”——他要把大明的国威,刻在朝鲜海峡的波涛里。
“好。”我深吸一口气,声音有些发哽,“陛下写得真好。”
朱翊钧得意地翘起嘴角,又朝身后喊了一声:“把东西抬上来!”
几个锦衣卫抬着一个巨大的木架走上前来。
架子上挂着一张舆图,不是普通的舆图,是把倭国、朝鲜、辽东连成一片的巨幅地图。
图上标注着城池、山川、海路,还用红线标出了明军的进军路线。
“先生,”朱翊钧指着地图,小脸上满是认真,“朕让人把这张图挂在乾清宫里。
以后每天批完奏折,朕就看看它,记住先生给大家打的这份基业。”
我的眼泪差点没绷住。
这孩子,什么时候把“收买人心”的功夫练到这个地步了?
身后的将士们齐刷刷跪下,山呼海啸般欢呼起来。
“大明万岁!陛下万岁!”
“安远伯威武!李将军威武!”
远处,囚车里的小西行长抬起头,望着那副对联,望着那张舆图,望着跪了一地的将士和欢呼的百姓,眼睛里满是绝望。
他终于明白,他输给的,不是一个李清风,不是一支军队,而是一个国运正盛的时代。
张居正从旁边走过来,拱手道:“安远伯辛苦。”
我看了他一眼,这老搭档,脸上还是那副“一切尽在掌握”的表情。不过眼底那点欣慰,是藏不住的。
“太岳,朝中没出什么乱子吧?”我压低声音。
“有你顶着,谁敢乱?”他淡淡道。
我嘿嘿一笑。
这一仗,打得值。
囚车里的声音被欢呼淹没,谁也听不见。
小西行长缩在笼子一角,瑟瑟发抖。
“来人。”我朝身后招了招手。
周朔上前一步。
“把小西行长押入诏狱,好生看管。献俘仪式,择日举行。”
“是!”
周朔领命而去。
朱翊钧走到我身边,压低声音,带着几分迫不及待:
“先生,朕给你准备了接风宴。你先回府看看家人,晚上再进宫。”
“去吧。”他摆摆手,“别让夫人等急了。”
我心里一暖,抱拳道:“臣,遵旨。”
翻身上马,往府里狂奔。身后,凌锋的声音追上来:“大人,您慢点!”
我哪顾得上慢。
婉贞,成儿,泽儿,佑儿,我回来了。
京城的大街小巷,挤满了百姓。
他们踮着脚尖,看着大军入城,看着那面“李”字大旗在春风里猎猎作响。
“安远伯回来了!”
“打了胜仗!把倭寇的将军都抓回来了!”
“大明威武——!”
欢呼声此起彼伏,像浪潮一样,一波接一波。
我骑在马上,迎着夕阳,往家的方向走。
身后,李如松、王墨、韦虎臣、周朔,一匹匹战马踏着青石板路,蹄声如鼓。
这场仗,终于打完了。
可我心里清楚,征倭战事虽歇,朝堂风浪,从未止息。
朱翊钧与张居正之间那根紧绷的弦,已是摇摇欲裂,时时作响。