第104章 黄昏的天幕下
日头西斜，已近黄昏。
火之国都城的城墙之上，水户门炎凭垛而立。
厚重的石砖褪去了午后的余温，触手一片清冷。
水户门炎全部的注意力，连同那颗提到嗓子眼的心，都死死地钉在东北方向那片逐渐被暮色吞没的原野上。
十里，仅仅十里。
一片黑压压的、令人窒息的“雷云”静静地盘踞在那里。
轮廓在昏黄的天光下，反而显得更加森然。
云隱大军点起了星星点点的篝火，那跃动的光芒非但不能带来暖意，反倒像是巨兽蛰伏时暗红的瞳。
这种引而不发的姿態，在渐渐浓重的暮色里，化作了悬在咽喉的冰凉利刃。
每一分，每一秒，都隨著夕阳的下沉而变得更加难熬。
水户门炎下意识地抬起袖子，擦拭著额头上不断沁出的、冰凉的汗珠。
晚风吹过，带起一阵寒意，却吹不干他鬢角的潮湿。
时至今日，没有人能保证云隱只是过来示威，要是真让雷影破城，那灾难性的后果————
水户门炎根本不敢想！
日斩——天就要黑了——”
他的目光，一次又一次、近乎神经质地投向遥远的西南方那是木叶的方向，是援军应该到来的方向。
视野里，只有被暮靄笼罩、模糊的地平线，和一片愈加深沉的空旷。
日斩——你怎么还没来”
我们不能放弃大名啊！
水户门炎在心中反覆咀嚼著这个疑问，每一次发问都让心头的石块更沉一分。
大名的怒斥、御座前的寒意、惊鸿一瞥的焰团扇背影————
所有画面都在眼前交织、放大，化作无边的压力，压得他几乎喘不过气。
暮色苍茫，笼罩大地，西南方的地平线逐步被灰暗吞噬。
就在水户门炎心神紧绷到极限，几乎要被沉重的暮色和绝望压垮，打算自己逃跑时，城墙瞭望塔上，一名眼尖的守军突然扯开嗓子，声嘶力竭地大喊。
“快看！西南方——！”
这声呼喊如同刺破浓雾的利箭，瞬间贯穿了城墙上的死寂。
水户门炎猛地一震，几乎是从垛口边弹了起来，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光彩，死死盯向西南方向！
只见在那片被暮靄笼罩、原本空无一物的道路尽头，一道汹涌的烟尘之龙正冲天而起，粗暴地撕开了昏暗的天幕。
紧接著，低沉的、仿佛大地脉搏的隆隆声响隱隱传来，越来越清晰，越来越沉重。
一支大军！
一支行进速度惊人的军队，正沿著笔直的官道，向著都城方向席捲而来！
残阳最后一缕挣扎的余暉，恰好穿过逐渐散开的烟尘上缘，为这支突然出现的军队勾勒出一道燃烧般的金红轮廓。
最前方，那一点醒目的白色与斗笠的剪影，在奔腾的人流中如此耀眼，如此不容错辨！
来了！
终於来了！
“日斩，我就知道，我就知道，你可是火影啊，怎么会像团藏一样逃跑呢！”
水户门炎死死抓住冰凉的城砖，指节因用力而发白。
他瞪大眼睛，望著那好似破开暮色潮水般迅速逼近的烟尘，望著那面在队伍前列隱约招展、熟悉的纹章旗帜，一直紧绷到几乎断裂的身体猛地一颤。
一股混杂著狂喜、后怕、以及巨大压力暂时得以释放的复杂热流，猛地衝上他的头顶，让他眼前甚至有些发黑。
他张了张嘴，从胸腔最深处，长长地、颤抖地吐出一口压抑了不知多久的浊气。
那悬在头顶的、名为“时间”的铡刀，似乎在最后一刻，堪堪停住了。
水户门炎几乎没有任何犹豫，单手一撑城墙垛口，查克拉在足底瞬间凝聚，身影便如一只离弦的灰鹤，从数丈高的城墙上纵身跃下！
衣袂在傍晚的风中猎猎作响，下落的过程短暂却仿佛被拉长。
他望著城门下那道刚刚停住脚步的白色身影。
几个利落的空翻卸去下坠之力，双足稳稳踏在城外夯实的土地上，激起一小圈尘土，恰好停在猿飞日斩身前。
猿飞日斩静立原地，斗笠下的目光平静地注视著这位气喘吁吁、鬢髮微乱的老队友。
看著他眼中尚未完全平復的激动与如释重负。
没有寒暄，没有询问都城详情，火影只是微微倾身。
声音沉稳如旧，却带著只有老战友才能听出的、刀锋出鞘前轻微的摩擦声。
“炎，战斗的感觉————”
“还没忘吧”
水户门炎胸口剧烈起伏了一下，不是因疲惫，而是因这句直抵肺腑的问话。
他猛地挺直了背脊，所有复杂情绪，连日的屈辱、焦急一在这一刻被一句话涤盪乾净，只剩下最纯粹、最灼热的战意。
好似梦回当初。
水户门炎咧开嘴，露出一个几乎可以称得上凶狠、无比畅快的笑容，声音斩钉截铁。
“当然，日斩！这把老骨头，还能挥得动忍刀！”
没有更多言语，甚至没有等待明確的指令。
水户门炎身形一晃，自然而然地匯入了猿飞日斩身后杀气凛然的精锐队列之中，找到了属於自己的位置。
动作流畅，毫无滯涩。
仿佛他从未离开过战场，从未脱下过戎装。
看到老队友如此，猿飞日斩斗笠下的嘴角，几不可察地向上弯了弯，那是一抹掺杂著欣慰、信任与无尽慨然的复杂笑意。
但这笑意还未达眼底“三代火影阁下！”
一个尖细而急促、带著宫廷特有的拿腔调却又难掩惶急的声音，从上方城墙传来。
只见一名穿著宫廷服饰的內侍，正从城门楼侧的阶梯上小跑而下，脸色在暮色中显得苍白。
他朝著猿飞日斩的方向一躬，声音因紧张而有些走调。
“大名殿下有諭，请火影阁下即刻——清除云隱！”
催促之意，溢於言表。
猿飞日斩脸上那丝因老友归队而泛起的微末笑意敛去。
他没有立刻回应，只是缓缓抬起头。
目光越过外强中乾的內侍，越过巍峨的城门阴影。
仿佛直接穿透了砖石与距离，投向了那座在暮色中愈发显得华贵而压抑的府邸深处。
他轻轻一摆手，止住了身后队伍因这突如其来插曲而產生的细微骚动。
暮风穿过城门洞，捲起几缕尘土。
“知道了。”
猿飞日斩平静无波的声音，盖过了风声，落在每个人耳中。