指尖的细微抽搐，如同风中残烛最后一下摇曳，很快平息，却已在陈无戈心中敲响了最急促的警钟。他目光如电，瞬间锁定阿烬锁骨处——“焚天”二字已敛去华光，深嵌肌理之下，仅余一层浅淡温热的印记，仿佛熔岩冷却后的余温。他没有言语，只是五指收拢，将膝上断刀稳稳提起，粗糙的刀柄抵入掌心，感受着那份熟悉的、浸透血与火的坚实触感，确认自己依然能牢牢掌控这份力量。
庙外，狂风骤歇，死寂重临。瓦楞上积水不再泛起诡异的涟漪，可陈无戈深知，方才阿烬火纹异动引来的天地灵机紊乱，如同在漆黑海面上投下了一颗燃烧的石子，必然已被某些敏锐的“渔夫”察觉。此地，已非久留之所。
阿烬靠墙缓缓坐直身体，方才的虚弱与颤抖已然消失，呼吸虽轻，却平稳有力。她抬手，指尖轻触锁骨下微烫的印记，眸中金辉一闪而逝，低声道：“他们在加速……节点的‘心跳’越来越急，像战鼓在催。”
陈无戈颔首，声音沉凝如铁：“三个节点已亮，剩下的四盏‘灯’，不会给我们太多时间等待熄灭。”
就在话音将落未落之际，“吱呀”一声轻响，庙门被推开一道仅容侧身的缝隙。一道带着湿冷夜气与淡淡血腥味的身影闪入，正是程虎。他右肩衣物被利器划破，洇出一片暗红，雨水混着血水顺着袖口滴落，但那只独眼依旧锐利如初，不见丝毫疲惫与涣散。他快速扫视殿内，目光在阿烬明显不同的气度上停留一瞬，又落回陈无戈脸上，声音压得极低，却字字清晰：“黑市暗桩有消息了，‘七罪魔阵’的破绽，有人开价十万灵石。”
陈无戈没有追问消息来源是否可靠，也没有质疑价格。程虎能从血雨腥风中带回这个消息，本身就已说明其价值与危险性。他需要的是决断，而非犹豫。
“我们得去。”阿烬的声音响起，平静而坚定。她看向陈无戈，并非征求许可，而是在陈述一个必要的事实，也在等待一个共同的抉择——是继续在阴影中被动躲藏，等待绞索收紧，还是主动伸手，去触碰那可能带来一线生机、也可能是致命陷阱的“破绽”？
陈无戈迎上她的目光。少女的脸色依旧带着失血后的苍白，但脊梁挺得笔直，眼中不再有迷茫与依赖，只有清醒的认知与承担的勇气。他知道，答案早已在心中。
他霍然起身，断刀“锵”一声轻响，精准入鞘，粗糙的麻布刀鞘掩去了所有锋芒，唯余沉重。左臂疤痕下的灼热感愈发明显，血脉中的古纹如同苏醒的龙蛇，在皮下隐隐游动、贲张，对外界那不断迫近的毁灭性压迫，发出无声而暴烈的咆哮。
“走。”
没有豪言壮语，只有一个字，斩钉截铁。
三人如同三道融入夜色的幽魂，自破庙后窗悄无声息地翻出，落入屋檐下那条污水横流的窄巷。临江城的夜雾浓得化不开，如同湿冷的裹尸布笼罩着街巷，青石板路被浸润得黝黑发亮，踩上去只有轻微的水渍声响，瞬间便被更深的寂静吞噬。程虎在前引路，身影在迷宫般的巷道与废弃货栈的阴影中穿梭，巧妙地避开了一队队巡夜守卫手中灯笼摇晃的光圈。
阿烬走在中间，一只手始终虚按在锁骨处。火纹持续散发着稳定的温热，如同一个精密的罗盘，感应着远方那三处已被激活的阵法节点传来的、常人无法察觉的“震波”。“东城、南门、西街……频率在同步调整，他们在进行最后的校准。”她低声补充，声音在夜雾中显得有些飘渺，“阵法之间的‘锁链’正在绷紧……一旦完全闭合，整座城的气息都会被彻底锁死，变成一座巨大的活祭坛。”
陈无戈脚步未停，只是眼神更冷。“留给我们的时间窗，还有多少？”
“最乐观估计……不会超过六个时辰。”阿烬的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“而且，这个窗口正在以我们能感知到的速度……缩短。”
程虎在一处看似普通、墙皮剥落严重的拐角停下，左右迅速扫视后，屈起指节，在墙角一块颜色略深的砖缝处，以特定的节奏敲击了三下。
“咔哒。”
轻微的机括声响起，一块厚重的石板向内滑开，露出下方一道倾斜向下的、被昏黄萤石灯照亮的石阶。浓重的、混合着铁锈、陈旧药材、廉价脂粉和隐隐血腥的浑浊气味，扑面而来。
“程虎低声道，率先踏入，“里面三教九流，七宗的暗桩和眼线也不少。记住，交易要快，拿东西就走，别多看一眼，别多问一句。”
陈无戈点头，将阿烬护在身后，紧随程虎步入地下。
石阶陡峭潮湿，两侧墙壁布满滑腻的青苔。下行约二十余级，眼前豁然开朗，一条宽阔许多、但依旧低矮压抑的地下通道出现在眼前。通道两侧，如同蜂巢般开凿出一个个大小不一的洞窟或利用天然岩缝设立的摊位，萤石灯、兽油灯、乃至散发磷光的怪异矿石提供着照明，光线昏暗跳跃，将往来人影拉扯得扭曲变形。摊位上陈列着沾满污迹的残缺兵器、字迹模糊的古老符纸、形态各异的妖兽骨骼与内丹，甚至还有一些封印在罐中、微微蠕动的诡异活物。买家和卖家大多戴着各式面具或兜帽，压低声音交谈，交易在袖袍遮掩下完成，眼神警惕地扫视着每一个靠近的陌生人。
程虎显然对此地极为熟悉，他目不斜视，带着两人穿行在拥挤而沉默的人流中，七拐八绕，避开几处明显有彪悍守卫把守的区域，最终停在一扇厚重的、没有任何标识的生铁门前。门前倚着一名身材佝偻、脸上布满烧伤疤痕的独眼老者，怀中抱着一柄无鞘的锈蚀短刀。看到程虎，老者浑浊的独眼微微抬了抬，下巴几不可察地一点，铁门无声地向内滑开一道缝隙。
门后是一条短甬道，尽头是另一扇更小的木门。推开木门，是一间仅丈许见方的密室，四壁皆是粗糙的原石，毫无修饰，只有一张磨损严重的石桌和三四把歪斜的木椅。桌上，一盏劣质油灯奋力燃烧着，投下摇曳不定、将人影放大扭曲的昏黄光影。
三人刚在椅上坐定，不到半盏茶的时间，木门再次被推开。
进来的是一个身形异常矮小、几乎如同孩童的侏儒。他裹在一件过于宽大的暗绿色袍子里，背脊佝偻得厉害，走起路来一瘸一拐。他的脸像一颗风干皱缩的核桃，皱纹深深刻入骨肉，鼻梁塌陷，嘴唇薄而乌紫。最令人不适的是他的眼睛，深陷在眼眶里，眼白浑浊泛黄，瞳孔却锐利得如同针尖，扫视过来时，带着一种爬行动物般的冰冷与贪婪。
他在石桌对面缓缓坐下，枯瘦如鸡爪的手指轻轻敲了敲桌面，发出“笃、笃”的轻响，沙哑破碎的嗓音在密室中回荡，仿佛破风箱在拉扯：“十万灵石，换‘七罪魔阵’一个确凿的、足以致命的破绽。谁……是买主？”
陈无戈没有废话，右手在腰间一抹，一枚看起来平平无奇的灰黑色储物戒便脱手飞出，“叮”一声轻响，精准地落在侏儒商人面前的石桌中央。
侏儒商人伸出干枯的手指，拈起戒指，一缕微弱的神识探入其中。片刻，他那张皱巴巴的脸上，嘴角慢慢、慢慢地向上扯动，形成一个诡异而贪婪的笑容。戒指里，不仅躺着堆成小山的、灵气氤氲的中品灵石，还有数瓶贴着珍稀标签的疗伤与恢复丹药，一沓品相不俗的高阶符箓，甚至还有一件灵气虽残损、但材质一看便知非凡的护心镜法器。总价值，远超十万之数。
“你很急……而且，很大方。”侏儒商人抬起浑浊的眼，盯着陈无戈，声音里带着一丝玩味。
“你只需说出你知道的。”陈无戈声音没有任何起伏，冷得像地底寒泉。
侏儒商人又盯着他看了两秒，喉咙里忽然发出“嗬嗬”的低笑，仿佛看到了极为有趣的事情。“阵眼……不在你们能看到的任何地方，不在阵图上标注的任何一处。”他压低声音，语速加快，如同毒蛇吐信，“它被‘色欲’宗主炼化，藏进了她从不离身的本命法器——‘镜花水月佩’之中。玉佩即阵眼，阵眼即玉佩。毁了那玉佩，七罪魔阵自会根基动摇，运转滞涩，出现致命的‘缝隙’。”
信息简洁、直接、指向明确。
陈无戈眼神没有丝毫波动，仿佛听到的只是一个无关紧要的地名。他没有立刻表现出相信或怀疑，而是如同最老练的猎手，消化着每一个字可能蕴含的陷阱。
阿烬站在陈无戈侧后方，一直低垂着眼睑，仿佛在调息。但她的右手，却几不可察地轻轻贴在了冰冷的石壁上。锁骨下的“焚天”印记微微发热，她的感知如同无形的触须，透过石壁，延伸向黑市之外，遥遥感应着那三处阵法节点。震动依旧，频率稳定，未有突如其来的剧变或衰减——这说明，至少在此刻，对方并未因核心秘密被泄露而采取极端措施，情报存在为真的可能。
就在陈无戈伸手，准备取回那枚储物戒的刹那——
异变陡生！
侏儒商人那看似随意搭在桌边的左手手腕极其隐蔽地一抖！袖口之中，一小团灰白色、近乎无味的细腻粉末，如同被压缩到极致的烟尘，猛地喷射而出，瞬间扩散，朝着对面三人的口鼻笼罩而去！粉末细微，在昏暗灯光下几乎隐形，速度快得惊人！
袖里藏毒，翻脸无情！这才是黑市交易最真实的底色！
然而，程虎的独眼，从始至终都未曾离开过这侏儒商人！就在对方肩膀肌肉微不可察绷紧的瞬间，程虎早已蓄势待发的身体如同猎豹般向侧后方疾扑！同时，他右手如电光般掠过腰际，一道乌光脱手飞出！
“咻——噗！”
飞刀破空之声与利刃入肉之声几乎同时响起！
乌光精准无比地贯穿了侏儒商人正欲抬起的咽喉！商人脸上那贪婪诡异的笑容瞬间凝固，眼中爆发出难以置信的惊骇，仰面向后倒去，手中尚未完全洒出的毒粉失了准头，大部分泼洒在石桌和他自己的衣袍上。
“嗤——！”
毒粉触及石桌和布料，立刻冒出刺鼻的青色浓烟，发出剧烈的腐蚀声响，坚硬的石桌表面竟被蚀出密密麻麻的坑点，布料更是迅速焦黑碳化！
程虎落地后一个翻滚卸力，旋即弹起，箭步上前，一脚将还在抽搐的商人尸体彻底踹开，远离毒烟范围。他低头看了眼那仍在“滋滋”作响的毒粉，独眼中寒光凛冽，啐了一口：“鼹鼠道的规矩？哼，这里的规矩就是没有规矩！知道得越多，死得越快！他根本没打算让我们活着走出去，无论交易成不成！”
陈无戈由始至终，身形未动分毫，连眼皮都未曾多眨一下。他的目光，冷冷地落在石桌上，那枚沾了几点溅射血污的储物戒上。商人至死都未来得及将其收起——这本身就是一个信号：对方自始至终，都没把这“交易”当真，所谓的“破绽”情报，或许是真，但更是诱饵，目的就是将他们引来这封闭的密室，方便灭口！