静室内，落针可闻。
喻伟民喷出的那口暗金色血液，在地毯上灼烧出的黑色小洞边缘，仍冒着丝丝缕缕带着焦糊味的青烟。血腥气与檀香味、茶香混在一起，形成一种奇异的、令人作呕的气息。
刘权僵在原地，伸出的手停在半空，脸上的血色一点点褪去。他看着喻伟民惨白的脸、嘴角未擦净的血迹，以及那双亮得骇人却又空洞得可怕的眼睛，心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。
他跟随喻伟民近三十年。从特管局初创时的筚路蓝缕，到后来的声名鹊起；从见证喻伟民与夫人琴瑟和鸣，到看着梓琪出生、长大，成为骄傲；也从目睹喻伟民在武当山那场惨案后性情渐变，到最终与林悦走到一起。
他以为自己了解这位老友，这位兄长，这位领袖。
可此刻，他忽然发现，自己似乎从未真正看懂过他。
“逆时珏……”刘权喃喃重复着这个陌生的名字，声音干涩，“你用了逆时珏……杀了他们……是因为……”
他喉咙发紧，后面的话说不下去。理智告诉他，如果林悦所说为真，如果那三个人的死真的能阻止某种更可怕的灾难，那喻伟民的选择或许……情有可原？但情感上，那三条鲜活的生命，那些曾经一起喝茶论道、并肩作战的面孔，那些午夜梦回时的愧疚与不解，依旧如鲠在喉。
更重要的是——
“喻兄，”刘权终于找回了自己的声音，他放下手，缓缓坐回椅子上，目光紧紧锁住喻伟民，那目光里没有了往日的恭敬与圆滑，只剩下一种近乎执拗的追问，“事到如今，你还不愿意告知实情吗？你为什么要杀邋遢和尚他们？到底是什么样的‘未来’，值得你用三条人命、用自己身败名裂、用父女反目为代价去阻止？”
他一口气问完，胸膛剧烈起伏，仿佛用尽了全身力气。
“那‘逆时珏’到底是什么东西？你又用它做了什么？还有……”刘权的目光扫过喻伟民胸口，那里衣衫之下，噬心咒的暗红纹路若隐若现，“女娲娘娘的噬心咒……真的是因为你用了逆时珏？还是……另有隐情？”
一连串的问题，如同连珠炮般砸向喻伟民。
林悦没有说话，只是重新端起那杯早已凉透的茶，轻轻抿了一口，目光在喻伟民和刘权之间逡巡，带着一种冰冷的、观察者的审视。
肖静蜷缩在软榻上，紧紧抱着膝盖，将脸埋进臂弯里。她不敢看，不敢听，却又控制不住地去听。每一个字都像针一样扎在她心上。喻叔叔……杀了人？为了阻止什么灾难？还用了什么禁忌的东西？那梓琪知道吗？她如果知道了……
喻伟民缓缓抬起手，抹去嘴角最后一丝血迹。他的动作很慢，很吃力，仿佛那简单的动作耗尽了所剩无几的力气。他靠在椅背上，闭了闭眼，再睁开时，眼中那片惊涛骇浪已经平复，只剩下深不见底的疲惫和……一种近乎认命的平静。
“老刘……”他开口，声音嘶哑得像破旧的风箱，“你跟了我这么多年，替我挡过明枪，防过暗箭，替我打理上下，安抚人心。有些事，我不是想瞒你。”
他顿了顿，目光投向窗外那片虚假的暖阳，仿佛透过那层幻象，看到了冰原之上呼啸的风雪，看到了更久远的、泛黄的岁月。
“你可知……”喻伟民缓缓问道，声音飘忽，“我为何会来到这‘白帝世界’吗？”
刘权怔了怔，没想到喻伟民会突然问这个。他皱起眉，努力回忆着：“我只知道……当年梓琪穿越到白帝世界后，尊夫人因为女儿突然失踪，受了太大刺激，心神崩溃，失了记忆，时而清醒，时而混沌。你为了救夫人，也为了寻回女儿，带着陈珊去了昆仑山女娲宫，跪求女娲娘娘，娘娘才开恩，允你借用法器，穿越到这白帝世界，千里寻女……”
这是青铜卫内部档案的记载，也是外界所知“喻伟民穿越”的官方版本。一个为救妻女不惜一切、令人唏嘘的父亲形象。
喻伟民听完，嘴角扯出一丝极淡的、苦涩至极的笑。
“官方版本，总是这么……冠冕堂皇，又漏洞百出。”他低声说，像是自语，又像是嘲讽，“老刘，以你的精明，就没怀疑过？女娲娘娘何等身份，掌管三界姻缘、造化生灵，会因为我一个凡人的恳求，就轻易动用禁忌之力，打开时空通道？还恰好是梓琪所在的‘白帝世界’？”
刘权哑然。他当然怀疑过。事实上，当年喻伟民从昆仑山归来，宣布已得女娲娘娘允准，即将穿越寻女时，他就觉得不对劲。喻伟民当时的表情，不是得偿所愿的激动，而是一种深沉的、近乎绝望的决绝。但他没敢多问。那时夫人病重，梓琪失踪，喻伟民整个人都处于崩溃边缘，他只能选择相信，并尽力协助。
“那……真相是？”刘权的声音有些发紧。
喻伟民没有直接回答，而是换了个问题：“你知道，我家祖上，是做什么的吗？”
刘权想了想：“档案记载，喻家是传承数百年的玄学世家，祖上出过多位国师、天师，在玄门中地位尊崇。到了你这一代，你父亲早逝，你母亲一个人把你和三叔，二叔拉扯大。我只知道你二哥性情懦弱，做不了主，你和三叔喻铁夫，似乎不太和睦。”这些都是基本信息，但涉及喻家内部的具体恩怨，他知道的并不多。喻伟民很少提及家族往事。
“不太和睦？”喻伟民轻笑一声，那笑声里满是冰冷的讽刺，“老刘，你太客气了。我那位好三哥……他恨不得我死，恨不得我这一支绝后。”
他的语气平静，但话语中的寒意，让室内的温度仿佛都下降了几度。
“这一切，都源于一样东西。”喻伟民缓缓道，目光重新聚焦，看向刘权，“一件我母亲离开前，悄悄交给我的……家族至宝，也是祸根之源。”
他停顿了一下，仿佛在积攒力气，也仿佛在抗拒说出那个名字。但最终，他还是说了出来，声音很轻，却重若千钧：
“逆时抉。”
刘权瞳孔骤缩。又是这个名字！
“那不是普通的‘逆时珏’，”喻伟民纠正道，语气带着一种奇异的郑重，“是‘抉’，抉择的抉。完整的名称，应该是‘溯时逆命之抉’。据我母亲说，那是上古某位执掌时间与命运法则的大神陨落后，其本源碎片所化，不知何故流落人间，被我喻家先祖偶然所得，奉为传家至宝，代代守护。”
“它的能力……”喻伟民闭了闭眼，脸上闪过痛苦之色，“顾名思义，能在一定程度上，追溯时间，逆转命运，做出新的‘抉择’。但每一次使用，都需付出无法想象的代价，且会搅动因果，引发不可预知的连锁反应。因此，祖训严令，非到家族存亡绝续、天地倾覆之刻，绝不可动用，更不可让外人知晓。”
刘权听得心头剧震。追溯时间？逆转命运？这简直是神话传说中的东西！如果喻家真有此等逆天之物，那……
“我母亲将逆时抉交给我时，我才三十五岁，梓琪也刚刚读大一。”喻伟民陷入回忆，声音低沉，“她告诉我，三叔野心勃勃，早已觊觎此物多年。我父亲……或许就死于此。她装疯卖傻多年，才勉强保住此物，但也到了极限。她必须离开，去一个三叔找不到的地方，同时也将最大的危险引开。她将逆时抉和守护它的责任交给我，嘱咐我，除非万不得已，绝不可暴露，更不可使用。而且，要小心我三哥。”
“我三哥，从小就和我不同。他天赋极高，却心术不正，急功近利，母亲走后，三叔对我的‘照顾’无微不至，实则监视与控制无处不在。我在他们的眼皮子底下长大，每一步都如履薄冰。直到……我遇到了梓琪的母亲，成家立业，凭借自己的努力在特管局站稳脚跟，渐渐有了自己的势力和话语权，他们对我的控制才稍有松动。”
喻伟民的声音里，透出一丝久违的温情，但很快又被冰冷的现实覆盖。
“但他们从未放弃。”他的眼神锐利起来，“尤其是，当他们发现，梓琪的出生，似乎引动了逆时抉的某种微妙反应之后。”
“梓琪？”刘权一惊。
“没错。”喻伟民点头，语气沉重，“梓琪天生灵光内蕴，是百年难遇的修道奇才。但我和她母亲后来才知道，这‘特异’，并非完全天生。其中，有我三叔和……女娲娘娘的手笔。”
“什么？！”刘权失声惊呼，连旁边的林悦也放下了茶杯，目光微凝。肖静更是抬起头，满脸惊骇。
喻伟民惨然一笑：“很不可思议，对吧？堂堂女娲娘娘，人族之母，造化之主，竟会与凡人合谋，算计一个刚出生的孩子？”
他摇摇头，眼中是无尽的悲凉与愤怒。
“可事实就是如此。三哥不知用什么方法，搭上了女娲娘娘的线。他们达成了一桩交易。交易的筹码之一，就是我的女儿，喻梓琪。”
“女娲娘娘需要一具能完美承载她部分神性、又与她有因果牵连的‘容器’或‘棋子’，来执行某个关乎三界平衡的秘密计划。而我三叔，则想借助女娲娘娘的力量，彻底掌控喻家，乃至更广阔的势力。梓琪的出生，她的天赋，正好符合他们的要求。”
“于是，在梓琪魂魄未稳之时，他们联手，以秘法将她的先天魂魄一分为五，分别注入了不同的命格与特性，也就是后来所谓的……‘五大阴女’。”
五大阴女！
这个词像一道惊雷，劈在刘权脑海中。他想起了特管局档案中关于“五大阴女”的零星记载，想起了梓琪性格中某些突兀的矛盾和转变，想起了新月、若涵、若岚……那些与梓琪命运交织的少女们。
难道……她们都是……
“没错。”喻伟民仿佛看穿了他的想法，肯定了那个可怕的猜测，“新月，林悦，小满，梓琪是目前所知的五大阴女之四，还有一位阴女没有出世……她们本质上，都是梓琪被分离出去的魂魄转世或依附之体。她们各有不同的命运、性格、能力，但根源同出一体。这也是为什么，梓琪与她们之间，总有种莫名的亲近与感应，甚至能施展‘风雪冰天’这等需要高度默契与共鸣的合击技。”
刘权只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身发冷。将一个完整的天魂硬生生撕裂成五份，投入不同轮回或命格，这是何等残忍酷烈的手段！而目的，竟然只是为了塑造一个符合要求的“棋子”！
“那……梓琪知道吗？”刘权声音发颤。
“她不知道。”喻伟民摇头，痛楚之色更浓，“他们做得极其隐秘，且用逆时抉的部分力量进行了掩盖和混淆。梓琪自己，只觉得自己有时性格有些矛盾，某些记忆模糊，但从未深究。而我……我也是在很久以后，经历了无数调查和推测，才拼凑出这个可怕的真相。”
他深吸一口气，继续道：“但这还不够。为了彻底掌控梓琪，不让她脱离预设的轨迹，我三叔和女娲娘娘还做了另一件事。”
“什么事？”
“他们用逆时抉……”喻伟民一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出来，“将2020年、已经初步觉醒力量、开始追查自身秘密的梓琪……强行带回了2009年。”
“什么？！”刘权再次震惊失声。时间穿越？将未来的梓琪带回过去？
“这就是为什么，当年梓琪会突然从2020年‘失踪’，穿越到所谓的‘白帝世界’。”喻伟民的声音冰冷，带着压抑到极致的怒火，“那根本不是意外，而是一场精心策划的绑架和囚禁！他们用白帝世界这个特殊的中转和囚笼，困住了2020年的梓琪，同时，为了让‘过去’的逻辑自洽，他们又用另一个伪装成‘梓琪’的傀儡，或者用某种篡改认知的术法，暂时填补了2020年梓琪‘存在’的空缺，企图蒙蔽我和我母亲。”
他看向刘权，眼神复杂：“老刘，你还记得吗？大概就是梓琪‘失踪’前后那段时间，你是不是曾经……无意中救过一个受伤昏迷、失去记忆的小女孩？”
刘权浑身一震，猛地瞪大了眼睛，一段几乎被遗忘的记忆涌上心头。
那是十多年前，一个雨夜。他执行任务归来，在郊外一处废墟旁，发现了一个浑身是伤、昏迷不醒的小女孩。女孩约莫七八岁年纪，气息微弱，身上没有任何能证明身份的东西，似乎还失忆了。他于心不忍，将女孩带回家中救治。女孩伤愈后，乖巧伶俐，但对自己过往一无所知。他怜其孤苦，又见其颇有灵性，便收为养女，取名……新月。
“新……新月？”刘权的嘴唇颤抖着，看向喻伟民，眼中充满了难以置信，“你是说……新月她……她就是……”
“她就是当年那个被从2020年带回来的、真正的梓琪的一缕分魂转世。”喻伟民给出了肯定的答案，眼中既有痛惜，也有一丝庆幸，“我三哥和女娲娘娘的计划很周密，但他们算漏了一点——人心，或者说，命运中那一点微末的变数。”
“他们没想到，你会恰好路过，救下当时因时空穿梭和魂魄分离而重伤濒死、流落至此的新月。更没想到，你会收养她，将她保护在你的羽翼之下，还给她取名‘新月’——一个与她本名‘梓琪’毫无关联的名字。”
“你的意外介入，打乱了他们的部署。他们一时无法确定新月的下落和生死，又不敢大张旗鼓地搜寻，怕引起我的警觉。而我将计就计，表面上因‘梓琪失踪’而方寸大乱，带着陈珊去昆仑山‘求告’女娲娘娘，实则是去查探和确认一些事情，同时……也为寻找新月和其他分魂的下落做掩护。”
“我三叔见我‘中计’，以为我真的被蒙在鼓里，以为他们成功地将梓琪（的新月分魂）这个‘变量’暂时剔除了棋盘，对我的监视果然放松了许多。而我，就借着这个机会，在暗中布局，一方面寻找可以保护其他分魂转世，另一方面……开始着手做一件我必须做，也只有我能做的事。”
喻伟民的声音，骤然变得无比沉重。
刘权的心提到了嗓子眼：“什么事？”
喻伟民缓缓吐出四个字，带着千钧重负：
“拿到逆时抉。”
“我母亲留给我的，只是开启和初步使用逆时抉的‘钥匙’和方法，以及隐藏它的地点线索。真正的逆时抉本体，被封印在一个极其隐秘、只有喻家嫡系血脉以特定方式才能进入的祖地秘境之中。我之前一直不敢轻举妄动，怕打草惊蛇，也怕自己能力不足，无法掌控这等神物。但梓琪的遭遇，让我明白，不能再等了。我必须拿到它，拥有改变命运的力量，才有可能从三叔和女娲娘娘的棋盘上，救回我的女儿，挽回这一切。”
“那过程……不提也罢。”喻伟民脸上闪过一抹深切的疲惫与后怕，“总之，我成功了。我潜入了祖地秘境，历经九死一生，终于拿到了真正的逆时抉。”
“但我也暴露了。”他的语气陡然转冷，“逆时抉被取走，秘境震动，老三那边立刻就有了感应。而更麻烦的是，一直暗中监视祖地、同样觊觎此物的……邋遢和尚，还有他那个看似懵懂实则心机深沉的小徒弟，也察觉到了。”
刘权屏住了呼吸。关键的转折点来了。
“邋遢和尚，根本不是什么游方高僧。”喻伟民的声音里充满了厌恶与杀意，“他是我老三早年布下的一颗暗棋，假意云游，实则一直潜伏在祖地附近，监视动静，同时也在用邪法侵蚀秘境封印，企图窃取逆时抉。那个小和尚，是他培养的接班人兼帮手，同样不是善类。他们与三叔之间，有特殊的联络方式。”
“我拿到逆时抉离开秘境时，正好与他们撞上。”喻伟民闭上眼睛，仿佛不愿回忆那血腥的一幕，但声音依旧冷酷清晰，“他们认出了我，也感知到了我身上逆时抉的气息。他们想动手抢夺，也想立刻通知三叔。”
“那一刻，我没有选择。”喻伟民睁开眼，眼中是一片深不见底的寒潭，“逆时抉绝不能落到三叔手中，否则梓琪将永无翻身之日，甚至可能成为彻底被操控的傀儡。而我拿到逆时抉的消息，也绝不能此刻泄露，否则我所有的计划都将前功尽弃，还会连累刚刚找到下落的新月，以及其他可能存在的分魂。”
“所以……”刘权的声音发干。
“所以，我杀了他们。”喻伟民平静地说，那平静之下，是冻结的鲜血与灵魂，“在祖地之外，用刚刚到手、尚未完全熟悉的逆时抉的部分力量，结合我自身的修为，以最快、最彻底的方式，让他们形神俱灭，连传递消息的机会都没有。”
静室内，只剩下喻伟民冰冷的声音在回荡。
“那清微道长呢？”刘权追问，声音颤抖，“武当山的清微道长，德高望重，与你也有几分交情，他难道也……”
“他不一样。”喻伟民摇头，脸上露出一丝复杂的、近乎无奈的神情，“清微……他是个好人，也是个……固执的蠢人。”
“他不知从何处，或许是从某些古籍记载，或许是从武当传承的某些秘闻中，隐约知晓了逆时抉的存在，也模糊地感知到梓琪命格的特殊。他怀疑我动用逆时抉做了些什么，更担心梓琪的状态。他找到我，不是要抢夺，也不是要告发，而是……要我交出逆时抉，由他‘保管’，并要我立刻带梓琪去见他，他要‘查明真相’，‘拨乱反正’。”
喻伟民苦笑：“他是一片好心，怕我被逆天之物反噬，也怕梓琪误入歧途。但他不明白，他所谓的‘保管’和‘查明真相’，一旦开始，就必然惊动老三和女娲娘娘。他那个耿直性子，认定的事九头牛都拉不回来，我根本无法说服他暂时隐瞒，从长计议。”
“我恳求他，让他给我一些时间，让我处理完一些事，再带梓琪去见他。但他不肯。他说‘事涉逆天之物与无辜孩童，岂能因私废公？喻统领，你现在回头，还来得及。’”
“回头？”喻伟民的笑容愈发苦涩冰冷，“我早已没有回头路了。从我知道梓琪魂魄被分裂、命运被篡改的那一刻起，从我决定拿起逆时抉的那一刻起，我就走上了一条不能回头的绝路。”
“所以……”刘权已经猜到了结局，但依旧感到一阵心悸。
“所以，我只能让他‘闭嘴’。”喻伟民的声音低了下去，带着一丝几不可查的颤抖，“在武当后山，他平日清修的那处僻静洞府里。我用逆时珏的力量，扭曲了那片区域的时间感知，制造了一个短暂的‘间隙’，然后……送他兵解了。我让他走得很快，没有痛苦。他临兵解前，看我的眼神……有震惊，有愤怒，但最后，似乎……也有了一丝了然和叹息。也许，他在最后一刻，终于明白了什么。”
“但无论如何，我杀了第三个‘无辜’的人。”喻伟民看向刘权，眼神空洞，“老刘，你现在明白了吗？我不是嗜杀，也不是疯了。我只是……没有选择。三条人命，换我女儿一线生机，换一个可能扭转那可怕命运的机会。这个买卖，在我看来，值。”
刘权张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。他该说什么？指责喻伟民残忍？可若易地而处，为了至亲，自己会不会做出同样疯狂的选择？他不知道。他只觉得一股巨大的、冰冷的疲惫和悲哀席卷了全身。
“还有一个最大的原因。”喻伟民的声音再次响起，将刘权从混乱的思绪中拉回，“梓琪在穿越到白帝世界，又历经磨难回来后，丢失了关于白帝世界的大部分记忆，尤其是关于顾明远、关于逆时珏、关于某些关键人物和事件的核心记忆。你以为那是穿越的后遗症，或者是重伤导致的失忆？”
他看向刘权，目光锐利如刀。
“不，那是人为的。是三叔和女娲娘娘，在梓琪归来时，联手施加的封印和篡改。目的，就是为了掩盖女娲娘娘参与分裂梓琪魂魄、篡改其命运的事实，也是为了掩盖他们真正想要从我和顾明远手中得到的东西——完整的逆时珏操控权，以及可能隐藏在其背后的、更大的秘密。”
“他们需要梓琪这个‘钥匙’，但又不能让她知道得太多，脱离控制。所以，他们抹去了她最关键的记忆，让她像一个断了线的木偶，只能在他们设定的框架内挣扎。而我……”喻伟民指了指自己心口，那里噬心咒的纹路在衣衫下隐隐发烫，“我因为强行使用逆时珏杀人，被女娲娘发现，她给我种下噬心咒，灵力被封，受其钳制，不得不配合他们的部分计划，甚至……扮演这个‘叛徒’的角色，来进一步迷惑和牵制顾明远，也为后续可能的‘交易’或‘清算’留下余地。”
“这一切，都是一个局。一个由三叔和女娲娘娘主导，顾明远是明面上的棋子，我是暗中的变数，而梓琪……是核心祭品与钥匙的，惊天大局。”
喻伟民说完了。
他像是耗尽了所有力气，瘫坐在椅子上，脸色灰败，唯有那双眼睛，依旧亮得吓人，里面燃烧着不甘的火焰和深沉的父爱。
静室内，陷入了漫长的、死一般的寂静。
刘权呆坐着，仿佛变成了一尊石像。信息量太大，太惊人，太残酷，冲击得他头脑一片空白，无法思考。
林悦不知何时已放下了茶杯，身体微微前倾，手指轻轻敲击着椅子扶手，眼神深邃，不知道在想着什么。
肖静早已泪流满面，她看着喻伟民，看着这个她一直敬重、此刻却显得如此陌生又如此悲怆的长辈，心里充满了难以言喻的酸楚和恐惧。为了女儿，一个人，究竟可以被逼到何种地步？
许久，许久。
刘权才缓缓地、极其缓慢地吐出一口浊气。那口气仿佛带着他半生的信仰和认知。
他抬起头，看向喻伟民，眼神复杂到了极点，有震惊，有怜悯，有理解，有愤怒，也有深深的疲惫。