叶巨从阴影中走出，看到五张面孔。除了林姐，还有昨天他见过的另外四个女人，包括王米彩。她今天看起来更年轻，眼神中带着一种混合了警惕和好奇的神情。
“叶大哥。”王米彩先开口，声音比昨天柔和。
“叶先生，很高兴你决定来。”说话的是一个四十岁左右的女人，戴着一副无框眼镜，气质文静，“我是周雨，小组的技术分析员。”
“陈岚，外勤。”一个身材高挑、肌肉线条明显的女人简单介绍。
“我是李薇，主要负责情报收集和联络。”最后一个女人看起来最普通，属于扔进人群就找不到的类型——这正是情报人员的理想特质。
“叶巨。”叶巨简单回应，目光扫过每个人的脸。他注意到，除了王米彩，其他四人的站姿都有军旅背景的痕迹——背部挺直，双脚微开，重心平衡。像他一样，都是曾经在纪律中磨砺过的人。
“请坐。”林姐指向桌边的折叠椅。
叶巨坐下，但没有放松。在陌生环境，面对不完全信任的人，保持警惕是生存的第一课。“说说你们知道的情况，以及需要我做什么。”
周雨打开笔记本电脑，将屏幕转向叶巨。“三天前，我们追踪到一批从欧洲运往本市的特殊设备。根据情报，这批设备与特斯拉无线输电技术有关。我们设法截获了其中一台原型机。”
屏幕上显示着一个复杂的装置照片，由多个线圈和奇怪的晶体组成。
“衔尾蛇的人在我们得手后立即行动，”林姐接话，“我们被迫分散撤离。昨天我们约定在这个仓库会合，转移原型机，但在前往仓库途中被清理者发现。后来的事，你都知道了。”
“原型机现在在哪？”叶巨问。
“安全的地方。”林姐说，“但我们面临两个问题。第一，衔尾蛇知道我们在本市，会加大搜索力度。第二，原型机不完整，缺少关键的控制模块。没有那个模块，它就是一堆废铁。”
“控制模块在哪？”
“这就是我们需要你的地方。”李薇开口，她的声音平静而有说服力，“根据我们截获的信息，控制模块将在明晚通过本市港口入境。衔尾蛇安排了人手接货，但我们也得到了具体的交接时间和地点。”
叶巨看着他们：“你们想拦截模块。”
“是的。”林姐点头，“但清理者的出现说明我们的行动已经暴露。衔尾蛇肯定加强了港口的安保。我们需要一个新人，一个他们不熟悉的面孔，来完成这个任务。”
“为什么是我？”叶巨问，“你们可以找其他外援。”
“因为时间紧迫，也因为你的背景。”周雨推了推眼镜，“我们需要一个能在高压环境下保持冷静，有独立行动能力，并且熟悉港口环境的人。你的档案显示，你退役前的最后一次任务就是在港口区域。”
叶巨沉默。她说得对，他对港口结构、安保盲点、进出口流程了如指掌。那段经历并不愉快——三名队友，只有他一个人回来。但他从未对任何人提起细节，包括军方心理医生。
“如果你们有我的档案，就应该知道我不会再参与任何涉及港口行动的任务。”叶巨的声音冷了下来。
仓库里一阵沉默。王米彩欲言又止，最终低下了头。
“我们知道那件事，”林姐轻声说，语气罕见地柔和，“但我们没有选择。衔尾蛇拿到控制模块后，会立即转移出镜。一旦他们掌握了完整的无线输电技术，后果不堪设想。这种技术可以用于能源垄断，也可以武器化。想象一下，无需导线就能远程传输足以摧毁一个城市电网的能量脉冲。”
叶巨的手指无意识地摩擦着口袋里的徽章。“你们有行动计划吗？”
陈岚展开一张港口地图，上面用红笔标记了几处位置。“明晚11点，货运区B7码头，一艘名为‘海王星号’的货轮将停靠。控制模块在其中一个集装箱内，编号U--5。交接将在午夜12点至1点之间进行，具体位置在这里。”
她的手指点在地图上的一个仓库标记上。
“交接双方预计有6-8人，都可能有武装。我们的计划是，在交接完成后，跟踪模块的运输车辆，在途中拦截。硬闯码头风险太大，而且可能伤及平民。”
叶巨研究着地图。计划看似合理，但他注意到一个问题：“如果他们在码头内就打开集装箱，取出模块转移呢？”
“可能性不大，”周雨解释，“控制模块体积不小，大约有小型冰箱大小，重量超过100公斤。在码头内转移太显眼。而且我们监听了他们的通讯，他们计划用冷藏车运输，伪装成生鲜货物。”
叶巨点点头，目光转向王米彩：“她在任务中负责什么？”
王米彩抬起头，眼中闪过一丝惊讶，似乎没想到叶巨会专门问她。
“小米负责技术支援，”林姐说，“她是我们中最好的黑客，能入侵港口监控系统，为我们提供实时画面。”
“她也参加现场行动？”
“不，她在安全屋远程支援。”林姐的语气变得保护性。
叶巨看着王米彩，她看起来太年轻，太脆弱，不像能在这种危险游戏中生存的人。但他记得昨天巷战中她的眼神——恐惧，但没有慌乱。也许她比看起来要坚强。
“我需要更详细的港口安保布局，最近一周的船只进出记录，以及‘海王星号’的船员名单和背景。”叶巨说，“另外，我需要知道衔尾蛇在本市已知的据点位置，以及他们可能调动的资源类型。”
李薇点头：“资料已经准备好了，在安全屋。如果你同意加入，我们现在就可以过去。”
叶巨站起身，没有立即回答。他走到仓库唯一完好的窗户前，看着外面漆黑的夜空。雨已经停了，但云层依然厚重，看不到星星。他突然想起牛顿，那个发现了万有引力的天才。据说牛顿晚年沉迷于炼金术和神学，试图寻找宇宙的终极秘密。也许每个人都一样，在探索未知时，既可能发现真理，也可能迷失方向。
“我需要时间考虑。”叶巨转身说，“明早给你们答复。”
“可以，但最迟到明天上午10点。”林姐说，“过了这个时间，无论你是否参与，我们都会执行计划。”
叶巨点头，向门口走去。在即将离开时，他停下脚步，没有回头：“王米彩昨天发信息给我，话没说完。她想说什么？”
仓库里再次陷入沉默。叶巨转身，看到王米彩脸微微发红，其他人都避开了他的目光。
“那个信息不是我发的。”王米彩小声说。
叶巨皱眉：“什么？”
“昨天我的手机在逃跑时丢了，”王米彩解释，“林姐说可能是清理者拿走了。他们可能用我的手机给你发了信息，想引你出来。”
叶巨感到一股寒意顺着脊背爬升。如果真是这样，那么从昨天起，他就已经在衔尾蛇的监视下了。那个未完成的信息，那个暧昧的“我想和你……”，是一个精心设计的诱饵。
“你们的安全屋位置可能已经暴露。”叶巨说。
“我们知道，”林姐表情严肃，“所以我们不会回原来的安全屋。有一个备用地点，只有我们五个人知道。现在，加上你。”
她从口袋中取出一张纸条，递给叶巨。“明天上午10点前，到这个地址找我们。不要用手机联系，衔尾蛇可能监控了所有通讯渠道。”
叶巨接过纸条，上面是一个地址，在城市另一端的住宅区。他记住地址，用打火机烧掉纸条，看着灰烬飘落。
“最后一件事，”叶巨说，“如果我决定不参与，你们能保证我的安全吗？从衔尾蛇手中。”
林姐直视他的眼睛，回答缓慢而沉重：“不能。很抱歉，叶巨，但一旦被衔尾蛇盯上，唯一的生存方式就是战斗到底。这就是为什么我们需要彼此。”
叶巨点头，没有说话，转身离开了仓库。夜风很冷，他竖起衣领，快步走向停在两个街区外的车。他的思绪在飞速运转，分析着每一种可能的选择和后果。
坐进驾驶座，他没有立即发动汽车，而是看着后视镜中的自己。镜子里的男人看起来疲惫而严肃，眼中有着他熟悉的戒备神情。在部队时，战友们说他像猫科动物，安静，警觉，必要时致命。他想知道，不同的猫科动物有不同的叫声，家猫轻柔，老虎低沉，狮子震撼。那么他自己是什么？在平静的表面下，压抑着怎样的声音？
手机屏幕突然亮了，是一条新信息，来自未知号码：“我们知道你在哪里。做个聪明人，把徽章放在中央公园东门第三个垃圾桶，然后离开这个城市。这是最后的警告。”
叶巨看着信息，然后看向车外黑暗的街道。远处，一只黑猫悄无声息地穿过马路，消失在阴影中。他启动汽车，驶入夜色，心中已做出决定。
有些路，一旦踏上，就不能回头。但也许，他从来就没有真正的选择。