他们的计划显然进行了很长时间，并且很可能获得了某些不为人知的外部支持或古老传承的碎片知识。议会“天枢”遇袭，很可能就是为了抢夺相关的关键资料，或者单纯制造混乱，掩护他们在城东的行动。
而便利店众人，因为红宝的特殊血脉和姜暮雨的守夜人身份，以及他们多次破坏“沉寂之庭”计划的行为，已经不可避免地成为了这个庞大阴谋中的重要阻碍和……潜在“钥匙”或“工具”。尤其是红宝的至阳天火，对“异质”能量的克制作用，以及可能存在的其他未知潜能，使得她成为了“收藏家”和“沉寂之庭”眼中极其珍贵的“藏品”和“研究对象”。
报告的最后，初蕊给出了几条行动建议：1. 优先确保红宝的安全与成长；2. 加强地脉监控，利用“地脉信标”建立预警网络；3. 尝试与议会内部可靠派系（如傅教授、顾言）建立更深层次的有限合作，共享部分情报，争取更多资源和支持；4. 主动调查“收藏家”在城内外的其他可能据点或关联势力，获取更多主动权。
姜暮雨基本采纳了这些建议。
苏晓对“星辰源质”的吸收进入了平稳期，她的实力稳步提升，对星辰之力的运用更加精妙，“星语感应场”的范围和稳定性都得到了加强。她还尝试着将星辰之力与自然灵力结合，开发出了一种新的、范围性的“星辉净化场”，对阴邪能量和微弱“异质”污染有不错的清除效果，并开始在便利店周围进行小范围的布置和测试。
伊人忙得脚不沾地，不仅补充了大量物资，还通过隐秘渠道高价收购了几件据说有辟邪、镇魂、稳固空间效果的古老法器残片（真假待定），并加强了与老陈等供货商的联系，确保情报渠道的畅通。她还抽空将后院和地下室的防御结构又优化了一遍，增加了好几处隐蔽的应急出口和干扰装置。
红宝在休息了两天后，果然迎来了姜暮雨所说的“地狱式特训”。训练内容不再局限于后院，姜暮雨利用归墟之力和初蕊模拟出的各种极端环境——炽热的熔岩地带（模拟高温抗性）、刺骨的极寒冰原（模拟低温与迟缓）、混乱的能量乱流区（模拟干扰环境）、甚至还有模拟“异质”能量污染的诡异空间（用归墟之力模拟其部分扭曲特性）——让红宝在其中进行高强度、高压力的适应性训练和战斗模拟。
同时，姜暮雨亲自充当陪练，用破界锥模拟出各种不同性质、不同速度、不同轨迹的攻击，逼迫红宝不断提升狐火的控制精度和反应速度。从最初的手忙脚乱、屡屡被“击伤”（模拟），到后来逐渐能够稳定维持“九尾法相”雏形进行防御和反击，再到最后能在复杂环境下，用尾巴同时操控九缕狐火，完成诸如“点燃移动目标”、“编织火焰护网”、“精准灼烧特定能量节点”等高难度操作。
过程极其痛苦，红宝每天训练完都像从水里捞出来一样，身上青一块紫一块（模拟伤害的淤青），尾巴上的毛都焦了好几撮，灵力也常常被榨干。但她从未喊过放弃，咬着牙一次次跌倒又爬起，眼中的火焰反而在一次次的极限压榨中，燃烧得更加纯粹、更加内敛。
阿福也没闲着。它似乎对地下的能量流动和“异质”残留有种天生的敏感，经常能提前预警一些微弱的地气变化或不明的能量扰动，成了便利店的“活体警报器”。伊人给它准备的特制猫粮和灵力零食也让它非常满意，干起活来格外卖力。
就在这种紧张、充实又充满压力的氛围中，时间悄然流逝。
几天后的一个傍晚，顾言再次传来消息。议会“天枢”遇袭事件基本平息，袭击者损失惨重后撤离，议会方面也付出了不小的代价，但核心数据库和重要封印物损失不大。事件定性为“极端超凡恐怖组织有预谋的挑衅与破坏行动”，议会内部震怒，已下令全面清剿相关势力，“外协处”的权力和资源得到了进一步强化。赵铭那边似乎暂时被更紧急的事务牵制，对便利店的“关注”稍有放松，但顾言提醒，这只是暴风雨前的宁静，议会内部对姜暮雨等人“私自行动”的不满并未消失，未来可能会有更正式的“质询”或“约束”。
另外，傅教授通过对那些从废弃据点带回的“垃圾”和笔记本残页的研究，又有了一些新发现。他确认了那块暗灰色“薄片”是一种极其古老、工艺失传的“灵导合金”，常用于上古某些大型仪式或法宝的核心构件；那些负能量水晶的源头很可能与某个早已消亡的邪神信仰有关；而笔记本上关于“神骸之息”、“门扉洞开”等词汇，指向了一种非常危险的、试图沟通或献祭给某些“堕落神性存在”的禁忌仪式。
傅教授警告，如果“沉寂之庭”和“收藏家”真的掌握了部分这种仪式，并成功获取了“神骸之息”（可能是某种“钥匙”碎片更核心的部件，或者被镇压“异物”的残留物），那么他们下一次的行动，可能会更加危险和难以预测。
消息令人不安，但也让姜暮雨等人更加明确了对手的危险性。
夜色降临，便利店的灯火准时亮起。店里没有客人，伊人在整理货架，苏晓在柜台后调制药剂，红宝完成了下午的训练，正趴在老位置小口吃着伊人特制的能量棒，尾巴虽然还有些无力地耷拉着，但眼神已经恢复了灵动。
阿福蜷在暖炉边打盹，耳朵却时不时动一下。
姜暮雨依旧坐在靠窗的位置，手指无意识地敲击着桌面，望着窗外街道上逐渐亮起的路灯和匆匆归家的行人。
城市的夜晚，看似平静如常。但只有他们知道，这平静之下，潜藏着何等汹涌的暗流。
风暴的余烬尚未完全冷却，新的薪火已然在压力和磨砺中被点燃。便利店的众人，如同在悬崖边行走，每一步都需小心翼翼，却又必须坚定前行。
因为他们守护的，不仅仅是这间店，几个伙伴，或许还有更多……关乎这座城市，乃至这个世界某个角落，微不足道却又至关重要的“灯火”。
窗外的风，似乎又大了些。但店内的光，温暖而坚定，仿佛在无声地宣告：无论风雨如何，这里，总会有一盏灯，为需要的人而亮，为守护的信念而燃。
长夜漫漫，守夜人未眠。而新的挑战与冒险，或许就在下一个转角，悄然等待着他们。