霍庭也一步跨到林芝芝身边，轻轻按了下她的肩膀示意她别慌。他蹲下身，用一口流利京腔说道：
“李爷爷，是您呐！对不住对不住，是我们没留神。您先别急，咱们先瞧瞧画。”
老先生愣了一下，推了推眼镜，仔细打量霍庭：“你是……？”
“我霍庭，小时候住三条胡同的，霍文渊家的。”霍庭语气恭敬，他边说，边小心地和老先生一起，将画轴缓缓拾起。
他检查了画轴两端的天杆地杆，又就着光细看画心，“哟，这画的是‘厂甸庙会’吧？您看这儿，拉洋片的摊子，还有这卖风车、大糖葫芦的……这景儿现在可难见了。”
老先生见他不仅认得自己，还能说出画中门道，脸色缓和了不少，但仍是心疼：“可不是嘛！这画纸脆了，这么一摔，就怕伤了筋络。年轻人，不是我说，老物件得珍惜啊。”
“您说得对，是我们不对。”霍庭态度诚恳，他沉吟了一下，提出一个方案，“李爷爷，这么着，这画儿我们肯定得负责。但我瞧这画轴天杆确实有点松了，绫子边也脆了。我认识一位谭老先生，专修古画，手艺是当年宫里造办处出来的路子。要不，我们出钱，请谭老先生给这画儿做个全面的保养加固？该补的补，该镶的镶，让它更经得起岁月。这也算……因祸得福，您看行吗？”
“宫里造办处的路子？谭老？”老先生眼睛明显亮了一下，脸上最后那点不快也消散了，取而代之的是一种遇到知音的感慨。
“你认得谭老？那可是真正的高人，现在请他出手可不容易……小伙子，你懂行，也懂礼。”他叹了口气，摇摇头，又点点头，“罢了罢了，也是这画儿的缘分。就按你说的办吧。唉，现在像你们这样还懂惜物、懂这些老礼儿的年轻人，不多了。”
聊到这儿，气氛陡然轻松了下来。林芝芝长长松了口气，感激又崇拜地看向霍庭。霍庭对她微微摇了摇头，示意没事。
老先生这时才注意到林芝芝刚才在看什么，顺着她视线看向那黄铜药碾子：“姑娘，你喜欢这个？”
林芝芝不好意思地点点头：“我爷爷是中医，家里也有一个类似的，看着亲切。”
“中医世家？好啊！”老先生态度更和蔼了，他拿起那把药碾子，用软布擦了擦，“这碾子跟了前主人也是一位老大夫跟了大半辈子了，是个有灵性的老物件。放我这儿，也就是个摆设。姑娘你识货，喜欢，是它的缘分。”
他不由分说，将药碾子用软纸包好，递过来，“拿着，算爷爷送你的见面礼。好好收着，也算这老物件有个好归宿。”
林芝芝连忙推辞，霍庭也开口说该付钱。老先生却执意不肯收，只说：“你们肯用心给我的画找谭老修复，这份心比多少钱都贵重。拿着吧，再推我可要生气了。”
最终，他们只得千恩万谢地收下了这份意外的礼物。霍庭与老先生互留了联系方式，约定好改日送画去修复。
离开摊位一段距离后，叶清婉才笑着对林芝芝说：“瞧见没？这小子，小时候就在这片胡同里窜大的，宅是宅，可跟这些老街坊、老辈儿都混得熟，知道怎么跟他们打交道。这点随他爸，看着闷，心里有数。”
走在一旁的霍文渊，轻哼了一声，但嘴角似乎有那么一丝极淡的、算是认可的弧度。
霍庭推了推眼镜，被夸得耳根有点发红。他把黄铜药碾子递给林芝芝：“回去用酒精好好消消毒，可以摆在书房，或者给爷爷用都行。”
林芝芝接过，抬头看着霍庭的侧脸，忽然觉得，这个男人身上，还有太多她未曾了解、却深深吸引她的层面。
她悄悄伸出手，勾住了他垂在身侧的手指。
霍庭手指微动，随即稳稳地反手握住了她。