“加速前进，目标第一侦查点。启动‘潜影’水下侦察网络前置投放程序。”雷栋果断下令，“我们需要尽快拿到第一手海底实况。”
“海龙号”微微加速，朝着那片暗流涌动、危机潜伏的深海边缘驶去。
王磊将陈静传来的情报与自己的模糊感知进行比对，试图在脑海中勾勒出更清晰的态势图。
他注意到，当舰船更加靠近那片被标记为芭莎活动迹象的海域时，体内“死结”传来的、对那种冰冷滑腻异质感的反应，似乎隐约增强了一丝，并非剧烈波动，而是一种更加“清晰”的厌恶与排斥。
这证实了他的感知并非臆想。
他就像一个带着伤痛的老兵，对战场上的硝烟和血腥气有着超乎常人的敏感。
又过了几个小时，夕阳西沉，将海面染成一片燃烧的金红。“海龙号”缓缓减慢了速度，抵达了预定第一侦查点。
一片位于海沟边缘相对平缓的深海平原上方。
“抵达坐标阿尔法。水深四千二百米。准备投放‘潜影’网络节点。”雷栋确认道。
“潜影”网络是此次行动的关键之一，由数十个具备自主移动、环境伪装和长时潜伏能力的微型水下探测器组成。
它们将被分批投放，如同撒入深海的“种子”，按照预设程序，悄无声息地向不同方向、不同深度扩散，建立一张隐蔽的声学、光学及能量监测网络，为后续行动提供实时海底态势感知。
投放程序在夜幕掩护下悄然进行。
一个个不起眼的黑色胶囊从“海龙号”侧舷的专用发射管滑入幽暗的海水，迅速下潜，消失在无尽的深蓝之中。
王磊紧盯着屏幕上代表“潜影”节点状态的绿色光点一个个亮起、下潜、分散。
他的任务之一是监控这些节点在部署过程中传回的初始环境数据，尤其是能量读数，看是否与他自身的感知存在印证或冲突。
前几个节点的数据反馈正常，深海高压、低温、相对稳定的背景辐射。
但当第七个节点，也是计划中投放最深、最靠近东南可疑区域的一个节点开始下潜到三千米左右深度时，传回的数据出现了细微的异常。
环境温度出现不符合深度规律的微小波动；水流速度读数呈现短暂但规律性的紊乱；最值得注意的是，被动声呐捕捉到一段极其微弱、频率奇特的持续性低频嗡鸣，并非已知的海洋生物声音或地质活动噪音。
“节点七号报告异常数据，已标记。”
负责监控的技术员立刻报告。
几乎在同一时刻，王磊身体微微一震，手不自觉地按向了丹田位置。
一直沉默观察的他突然开口，声音带着一丝不易察觉的紧绷：
“注意……那个方向，水下三千五百米左右……有‘东西’在‘呼吸’……不是生物，是……能量节点，或者……类似祭坛的东西在周期性吞吐能量。很隐晦，但我的‘麻烦’对它有反应。”
他的描述与节点七号传来的异常数据高度吻合！
雷栋和韩冰对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
王磊的“预警雷达”能力，第一次在实际任务中得到了印证。
“节点七号，改变预定轨迹，向异常区域谨慎靠近，优先获取光学影像，保持最大隐蔽状态。”雷栋下令。
几分钟后，经过图像增强处理的画面传回主屏幕。
在一片被深海沉积物覆盖的、相对平坦的海床上，矗立着数根歪斜的、表面覆盖着暗色苔藓和珊瑚残骸的石柱，它们排列成一个不规则的圆形。
石柱中央的地面，有一个直径约五米的、微微凹陷的区域，凹陷中心处，隐约可见一个散发着极澹澹、几乎与背景融为一体的幽蓝色微光的复杂符文刻痕！
那奇特的低频嗡鸣和能量波动，正是从这个符文刻痕处周期性散发出来！
“这是……”小雅睁开眼睛，看向屏幕，灵觉探出，“很古老的水系符文……但被扭曲了，充满了……献祭和引导的意味。像是某种未完成，或者被遗弃的……召唤或锚定基座？”
不是芭莎直接的老巢，也不是“钥匙碎片”所在，但绝对与她的力量脱不了干系！
这很可能是一个前哨站、一个能量信标、或者某个更大仪式的组成部分！
“记录坐标，标记为‘阿尔法异常点’。”韩冰迅速做出判断，“暂不接近，避免触发可能存在的防御机制或警报。‘潜影’网络重点监测该区域能量变化。这证实了芭莎的力量确实已渗透至此。”
首次侦查，便发现了有价值的线索，但也意味着他们已真正踏入了水之恶魔势力范围的边缘。海面之下，看不见的暗流更加汹涌。
王磊缓缓靠回椅背，额角渗出一层细密的冷汗。
刚才集中精神感知和描述，对他负担不小。但更重要的是，通过这次印证，他对自己这个“负伤雷达”的角色，多了几分实质的信心，也对这个任务的凶险，有了更深的认识。
芭莎的触角，远比他们想象的伸得更远、埋得更深。
“海龙号”在夜幕中如同幽灵般静默悬浮，继续投放剩余的“潜影”节点。更多的“眼睛”和“耳朵”被撒向黑暗的深海，编织着无声的监视之网。
而在东南方向更远的、连“潜影”节点都尚未触及的海沟最深处，无人知晓的黑暗里，似乎有更加庞大、更加古老的存在，微微动了一下无形的触须，将一丝带着探究与冰冷恶意的意念，投向了这片突然出现“杂音”的海域。
深蓝的回响，才刚刚开始。