铜钱的光芒如水波般荡漾开来，与短杖宝石的微光、星光溪流的流淌交织在一起。
那苍老的意念并非通过声音传播，而是直接叩击在灵魂深处，带着时光沉淀的厚重与尘埃落定的宁静。
韩冰和陈飞瞬间绷紧身体，武器下意识抬起，但随即意识到这意念并无恶意，只有一种深沉的疲惫与……解脱般的期待。
小雅深吸一口气，努力平复心绪，轻声回应：
“我们……是后来的探索者。您是谁？这里是什么地方？”
短暂的沉默，仿佛那古老的意念需要时间组织跨越漫长岁月的语言。
“……吾等……是‘源初之约’的守望者……亦是‘归墟之眼’外层封印的……最后一道屏障的构筑者与守墓人……”
意念缓缓流淌，如同溪水诉说。
“……此地……名‘幽脉回廊’……是‘海渊之眼’庞大封印体系的一处……次级节点与能量疏导回环……吾等在此……引导‘源初之水’的净化支流……平衡外部侵蚀……同时……亦是守望‘归墟之键’碎片动向的……前哨……”
“……然……时光磨损……外邪侵蚀……‘基石’网络疲惫……‘海渊之眼’主封印日渐松动……吾等之力……亦随之枯竭……”
意念中流露出深切的哀伤与无力。
“……漫长守望……同伴逐一耗尽本源……融入回廊结构与‘源脉’之中……仅余残躯与最后印记在此……维持节点基本运转……等待……”
“等待什么？”韩冰忍不住问。
“……等待……持‘净火’而至的后来者……”意念的“目光”似乎落在悬空的铜钱上，带着一丝欣慰，“……‘净火’乃契约心光……是验证‘守约者’资格……亦是激活部分沉寂机制、稳定‘源脉’流向的关键……”
“我们需要找到‘源初之水’，阻止恶魔芭莎和观星会打开‘归墟之门’。”陈飞直截了当地说明来意，“还有一个同伴因能量冲突昏迷，需要救治。您能帮助我们吗？”
“……‘源初之水’……无形无质……乃是净化与平衡之规则本源……其显化之处……随‘眼’之脉动而变迁……唯‘净火’为引……‘平衡之证’为钥……方能在‘眼’之深处……寻得其迹……”
“至于汝之同伴……能量冲突……或可借助‘源脉’精纯之力……暂时缓和梳理……但根除……需寻得真正平衡……”
意念顿了顿，似乎在感知什么。
“……外界……污秽造物与篡夺秩序者……已封锁入口……彼辈忌惮回廊内残存的净化规则与吾等最后印记……暂不敢入……然彼辈亦在等待……等待更多力量……或某种时机……”
“我们需要离开这里，前往‘归墟之眼’深处。”小雅急切道，“或者，至少要知道下一步该怎么走。这里有通往更深处的路吗？”
星光溪流的光芒似乎明亮了一丝。
“……回廊深处……有一条隐秘甬道……乃当年紧急维护之用……可绕开部分外围封锁……直达‘眼’之外围区域的另一侧……然……”
意念传递出一丝警告。
“……那条甬道……因漫长岁月与能量枯竭……结构已然不稳……且其中……残留有部分当年被净化驱逐的……古老邪念残渣……以及……因封印松动而渗透进来的……‘归墟’气息……危险……”
“总比留在这里被堵死强。”陈飞查看了一下所剩不多的推进器能源，“请告诉我们怎么走。另外，您刚才说可以暂时稳定王磊的状态？”
“……是的……持火者……将‘净火’靠近中央溪流……吾等残存印记将引导部分‘源脉’精粹……与‘净火’共鸣……形成一枚‘暂衡之印’……此印可隔空传递……或能暂时护住汝同伴心脉核心……缓和冲突……但时效有限……”
小雅闻言，立刻小心翼翼地捧着铜钱，走到空间中央那道流淌的星光溪流旁。
她将铜钱轻轻贴近水面。
嗡！
铜钱光芒大盛！溪流中的星光仿佛受到召唤，丝丝缕缕地脱离水流，汇聚到铜钱周围，旋转、凝结，渐渐形成一枚核桃大小、内部仿佛有星光溪流与金色火焰交织流转的透明结晶印记！
结晶印记成型后，自动飘落到小雅掌心，触手温润，散发着令人心神宁静的柔和力量。
“……此乃‘暂衡之印’……可通过‘净火’铜钱……定向传递……然距离越远……消耗越大……印记维持时间亦会缩短……”
小雅郑重收好印记，对那古老意念传递出感激之情：“谢谢您。请指引我们那条隐秘甬道。”
“……随星光溪流……至回廊彼端……岩壁有一处纹理异常光滑之处……以‘净火’触及……注入一丝心念……门户自开……”
“……门户之后……即是甬道……务必小心……吾等残力……或可在门户开启时……干扰外界窥探片刻……为汝等争取些许先机……”
“……去吧……持火的后继者……愿契约之光……指引你们……愿平衡……终得维系……”
苍老的意念逐渐低沉、消散，如同最后一点余烬熄灭。空间内，那些守望者遗骸似乎变得更加宁静，短杖顶端的宝石微光彻底暗淡下去。
只有中央的星光溪流，依旧静静流淌，光芒似乎比之前明亮了一分。
三人不再迟疑，沿着溪流，快速奔向回廊另一端。
果然，在溪流隐入岩壁的位置附近，岩壁上有一块大约两米见方的区域，纹理异常平滑规则，与周围天然或人工痕迹截然不同。
小雅将铜钱按在那平滑区域中心。
铜钱微热，她集中精神，向其中注入一丝寻求前路、渴望打破困境的坚定心念。
平滑的岩壁无声地震动起来，表面泛起水波般的涟漪，随即向内凹陷、旋转，打开了一道仅容一人通过的幽暗圆形洞口！
一股陈旧、阴冷、带着淡淡腐朽与不安气息的气流从洞内涌出。
几乎在洞口打开的瞬间，三人感觉到，回廊入口方向传来一阵轻微的能量扰动，仿佛有什么无形的屏障被加强了。
是那些守望者残存的印记在履行最后的承诺，干扰外面的“清道夫”！
“走！”陈飞率先钻入洞口，韩冰紧随其后，小雅最后进入，回头看了一眼这片沉眠着古老守护者的幽静回廊，以及那道依旧流淌的星光溪流，心中默默致意，然后转身没入黑暗。
洞口在她身后无声闭合，岩壁恢复如初，仿佛从未开启。
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通道内并非完全黑暗。两侧的墙壁上，稀疏地镶嵌着一些发出惨淡微光的不知名晶体，提供着聊胜于无的照明。
空气或者说环境潮湿冰冷，弥漫着一股混合了铁锈、深海淤泥和某种难以言喻的陈旧“恶意”的气味。
道路崎岖不平，时而上坡，时而下行，有时还需要攀爬或滑下陡峭的坡段。这里显然很久没有“人”来过了，地面堆积着厚厚的尘埃和碎屑。
韩冰的生命感知在这里受到了更强烈的干扰。那些惨淡微光似乎对感知有某种削弱作用，而且黑暗中总有些影影绰绰的、非生命的“存在感”在蠕动，让人脊背发凉。
“小心点，这里感觉不对。”韩冰低声道，握紧了手中的枪。
陈飞也放慢了速度，兔符咒赋予他的动态视觉和反应力在这样狭窄诡异的环境里更为重要。他仔细听着除了他们呼吸和脚步声之外的任何细微声响。
小雅则紧握着铜钱和“暂衡之印”，两者都散发着稳定的微光，驱散着周围的阴寒不适感。
她能感觉到，这条甬道深处，确实盘踞着一些不散的、充满负面情绪的“残渣”，以及更深处隐隐传来的、令人心悸的虚无与混乱气息，那可能就是渗透进来的“归墟”气息。
三人小心翼翼地前行了大约半个小时。
前方出现了一个相对开阔的岔路口。三条黑洞洞的通道延伸向不同的方向。
惨淡的微光在这里更加稀疏，几乎无法分辨通道内的具体情况。
“走哪边？”陈飞停下脚步。
韩冰闭目感知，片刻后摇头：“三条通道的生命反应都近乎为零，能量残留混乱，难以分辨。”
小雅尝试用铜钱感应，铜钱的光芒略微偏向左侧通道，但闪烁不定，似乎也不确定。
就在这时，中间那条通道的深处，传来一阵极其轻微、却清晰可辨的……摩擦声。
嘶啦……嘶啦……
像是某种粗糙的东西在岩石上缓慢拖行。
紧接着，左侧通道也传来类似的声响，更密集一些。
右侧通道暂时寂静。
“被堵住了？”陈飞心一沉。
话音未落，中间和左侧通道的黑暗中，缓缓浮现出几点幽幽的、惨绿色的光点。