小雅点头，一咬牙，双脚蹬离栈道，顺着倾斜的飞索向对面滑去！
滑索过程只有短短两三秒，但在深渊之上，仿佛被无限拉长。迷幻漩涡的光芒在她眼角余光中旋转，呢喃声仿佛就在耳边。就在她即将抵达对面时，一阵毫无征兆的、更强的怪风从下方卷起！
滑索剧烈晃动！小雅惊叫一声，身体失控地向侧面荡去，眼看就要撞向岩壁！
“小雅！”陈飞眼疾手快，半个身体探出栈道，一把抓住了小雅的手臂，将她险险地拽了回来，两人一起跌坐在栈道上，心有余悸。
韩冰见状，立刻也扣上滑索，迅速滑了过来，过程相对平稳。
三人重新汇合，稍作喘息，继续下行。
之后的路径更加艰难，断裂、缺失、松动处比比皆是。他们不得不多次利用飞索、徒手攀爬岩壁缝隙、甚至冒险跳跃。体力和精神都在飞速消耗。
途中，他们再次遭遇了两次袭击。
一次是从岩壁缝隙中突然钻出的、类似之前黑影但更小更快的“残渣”虫群，被韩冰用燃烧弹和陈飞的快速清剿解决。
另一次则是一股无形的精神冲击，仿佛是从那迷幻漩涡中逸散出来的，直接针对灵魂，让小雅头痛欲裂，韩冰和陈飞也感到阵阵恶心眩晕，全靠小雅强撑起“宁静之泪”的防护才抵挡过去。
随着不断下行，他们距离那蓝白色光芒阵列越来越近。光芒的来源也逐渐清晰。
那是一座座巨大无比的、仿佛由纯净蓝水晶和某种发光白玉构筑而成的方形或圆柱形“碑塔”。
这些碑塔以某种玄奥的规律分布在这片巨井空间的底部，彼此之间由流淌着液态光华的“能量脉络”连接，共同构成一个无比庞大复杂的立体封印阵列。
阵列的核心，似乎正对着上方那迷幻漩涡的中心，强大的秩序力量从中散发出来，抵抗并疏导着来自“归墟”的侵蚀。
而他们脚下的栈道，最终通向的，正是这片碑塔阵列边缘的一处延伸出来的、相对平整的古老石质平台。
眼看目标在望，希望升起。
然而，就在他们距离平台还有最后二十多米，一段相对完好的栈道上时，
异变再生！
栈道下方的黑暗虚空中，毫无征兆地亮起了几对猩红色的光点！
紧接着，三个庞大、扭曲、散发着冰冷秩序与深海恶意的暗影，如同从深海中浮起的鬼魅，缓缓“升”了上来，正好堵在了栈道通往平台的前方！
它们的形态，与之前在“源脉之核”洞窟外遇到的两个“清道夫”类似，但更加狰狞，装备也更加诡异。
其中一个背后展开着仿佛由骸骨和金属构成的翼状结构；另一个手中提着不断滴落黑色液体的、布满尖刺的链锤；第三个则扛着一门粗短的、炮口闪烁着不稳定能量光芒的奇怪装置。
显然，这是另一支“清道夫”小队，而且很可能是接到信号后，从其他方向绕过来，专门在此堵截的！
它们猩红的目光冰冷地锁定栈道上的三人，没有丝毫交流的意图，直接发动了攻击！
持链锤者率先挥动武器，沉重的链锤带着凄厉的呼啸和污浊的能量轨迹，狠狠砸向栈道中段！
扛着炮击装置者，炮口光芒凝聚！
展翼者则直接腾空，从侧上方俯冲而来，翼缘闪烁着锋利的寒光！
前有强敌堵截，脚下是脆弱栈道，身后是漫漫长路与可能追来的邪念残渣……
绝境！
韩冰眼中闪过决绝：“陈飞！带小雅跳下去！目标平台！我来断后！”
“不行！”陈飞吼道，但他知道这是唯一可能搏出生路的机会，跳向平台，虽然距离不近且高度差大，但以他的能力护住小雅或许有一线生机，留在栈道上只有被拆成碎片！
链锤砸落！
轰！
木石碎片四溅，栈道剧烈摇晃，一段栏杆直接粉碎！
就是现在！
陈飞一把抱住小雅，兔符咒力量疯狂灌注双腿，向着侧下方平台的方向，纵身跃入深渊！
几乎同时，韩冰将身上剩余的所有投掷类武器，高爆手雷、震撼弹、烟雾弹全部砸向三个“清道夫”，同时举枪向着扛炮者和俯冲的展翼者全力扫射，试图为陈飞和小雅争取哪怕半秒钟的时间！
爆炸、闪光、烟雾瞬间笼罩了栈道前端！
陈飞抱着小雅在空中调整姿态，他能感觉到下方平台在急速接近，也能感觉到侧后方那令人心悸的攻击能量正在凝聚！
生死，一瞬！
“海龙号”指挥中心。
气氛凝重得能滴出水来。
陈静面前的多个屏幕，大部分都显示着“信号丢失”或“强烈干扰”。只有代表“蛟龙”号深潜器和夜枭外围侦察单位的图标还在缓慢移动，但也处于高度戒备的静默状态。
渗透小队最后传回的坐标，以及那条“发现隐秘通道，尝试深入，通讯可能中断”的简短信息，是三个小时前收到的。
之后，再无音讯。
雷栋舰长眉头紧锁，盯着主屏幕上马里亚纳海沟区域的动态能量扫描图。代表芭莎环形据点的区域能量活动持续高涨，而“海渊之眼”封印的稳定性读数，正在以缓慢但坚定的速度下降。
“方舟计划第三梯队已经就位，但‘深蓝守望’协议要求我们必须在确认‘归墟之钥’碎片确切位置或封印出现结构性破裂迹象时，才能申请介入。”雷栋的声音低沉，“现在，我们连自己派进去的人都联系不上。”
周老爹坐在一旁的椅子上，脸色依旧苍白，精神萎靡，但眼神却比之前锐利了一些。他手中摩挲着一枚古朴的龟甲，上面有着细微的裂痕。
“那三个孩子……命火未熄……”他缓缓道，声音沙哑，“尤其王磊小子……刚才……有一瞬间……他体内冲突的‘噪音’……突然减弱了一丝……虽然很快恢复……但……确实有外力介入缓和……”
“是小雅他们成功了？”陈静立刻追问。
“可能……是‘暂衡之印’……送达了……”周老爹点头，“这说明……他们至少……抵达了可以引动‘源脉’并传递印记的地方……并且……还活着……”
这勉强算是个好消息。但无法改变渗透小队失联、处境不明的现实。
就在这时，一个通讯兵突然报告：“舰长！收到来自‘蛟龙’号的加密信息！他们在预定外围接应区域附近，检测到不明能量爆发和结构震动！位置……接近我们推测的‘幽脉回廊’可能出口区域的下方深处！强度……很高！疑似战斗！”
指挥中心所有人的心立刻提了起来！
“能分辨能量特征吗？”雷栋立刻问。
“分析中……有观星会法术的强烈波动！还有……某种高能爆炸物以及……疑似高速移动个体产生的能量扰流！”
高速移动个体……陈飞！
“他们和观星会交上火了！”陈静握紧了拳头。
“命令‘蛟龙’号，保持隐蔽观察，绝对不要暴露！夜枭小组，向震动区域外围小心迂回，收集环境信息，但禁止接近交火点！”雷栋迅速下令，“通知医疗组，准备最高等级急救方案！通知战术预备队，进入待命状态！”
命令被迅速执行。
陈静调出那个区域的扫描图，试图从有限的信息中分析态势，但深渊之下的情况太过复杂。
“老爹，以他们的能力和装备，遭遇观星会精锐，在那种环境下……”她没有说完，但意思很明显。
周老爹沉默了片刻，看着手中龟甲上新增的一道细微裂痕。
“……危机……亦是转机……绝境之处……或有‘契眼’睁开……”他喃喃道，仿佛在说预言，又仿佛在安慰自己，“相信……那些孩子……相信……契约的指引……”
他抬起头，看向主屏幕上那不断跳动的、代表“海渊之眼”封印稳定性的红色数字。
那数字，又下降了0.01%。
时间，真的不多了。
而此刻，在指挥中心所有人视线之外，在“海龙号”某个安静的舱室内。
一直昏迷的王磊，静静躺在医疗床上。
他体内，“潮汐之心”、“地脉莲苞”、“金石真种”以及龙符咒暴戾气息构成的“死结”，依旧在剧烈冲突，狗符咒的“锚定”金光苦苦维系着平衡，防止彻底崩溃。
但就在刚才某一瞬，一点温暖、纯净、蕴含着奇妙“平衡”真意的星火，仿佛穿越无尽黑暗与阻隔，悄然落入他心口那片混乱的能量风暴中心。
星火微弱，却出奇地坚韧。
它没有试图平息风暴，而是在风暴中，极其巧妙地、暂时性地“撑开”了一小块相对稳定的、仿佛由星光溪流与心火交织成的“暂衡区域”。
在这微小区域内，冲突的力量被暂时隔开、缓冲。
王磊紧皱的眉头，几不可察地舒展了一丝。
他指尖，那枚一直黯淡的“守契之印”铜钱，极其微弱地，闪过一道光。
遥远彼方，深渊栈道之上。
陈飞抱着小雅，在爆炸的火光与坠落的碎片中，向着那片散发着蓝白色光芒的古老平台，义无反顾地跃下。
而韩冰，独自留在崩塌的栈道上，面对着三个狰狞的“清道夫”，举起了手中枪械，眼神冰冷如铁。