华盛顿的春天带着灼人的躁热，白宫那份 78% 的民调报告像一枚滚烫的烙印，烫得整个美国政坛都躁动不安。迈阿密海滩某栋隐蔽别墅的雪茄房里，空调冷气也压不住空气中的张力。
卡森的名字还是叫卡森·维克斯，但是在联邦信息档案中，与50年前的卡森·维克斯并不是同一个人，同名同姓而已，这情况在美利坚很多，没有人会在意。在联邦信息的档案中，存储的是老年卡森的照片，与如今的两年卡森并不相同。
卡森靠在意大利手工真皮沙发上，指尖夹着一支陈年古巴雪茄。烟雾缭绕中，那张被林野用超导技术逆转回三十多岁模样的脸庞，线条冷硬。作为曾凭黄金行情从 10 亿本金狂赚 1800 亿的黑金巨鳄，他的每一个眼神都透着对利益的精准算计。
“米勒这小子，倒是把顺风车坐得稳稳当当。” 卡森的声音低沉。他随手将平板扔给对面的科尔，屏幕上正播放着底特律工厂的生产新闻。
科尔接住平板，手指在屏幕上快速滑动。作为卡森手下最顶尖的计算机黑客，他的瞳孔里映着密密麻麻的数据代码。
“老板，米勒确实踩中了所有风口。” 他推了推黑框眼镜，语气平静却字字精准，“我们在铁锈带投的三家汽车零部件厂、两家特种钢材厂，还有一家超导轴承厂，这半年净利润合计突破 20 亿。福特的超导电机生产线 24 小时连轴转，我们供应的超导轴承占他们采购量的 35%，订单已经排到 2027 年第三季度。匹兹堡那家钢铁厂，用了超导感应加热技术后，生产效率提升 2.8 倍，高强度合金产品供不应求，出口日韩的利润比本土销售高 40%。”
坐在旁边的梅森把玩着一枚重量十足的黄金纪念币，币面的鹰徽在灯光下泛着冷光。他是卡森黄金交易与产业投资的核心操盘手，想起去年的黄金疯涨，嘴角忍不住上扬。“老板，咱们这 1800 亿来得太及时了。去年美元动荡，黄金价格从 3820 美元 / 盎司一路冲到 4960 美元 / 盎司，然后又回落，10 亿本金滚成 1800 亿，现在这些钱一半砸在了铁锈带制造业，一半还在伦敦金交所的期货账户里躺着。本来想观望半年再决定后续投资，结果米勒把制造业炒得这么火，咱们想撤都撤不了。工厂已经投产，上下游产业链都绑死了，供应商、工人、地方政府，都等着我们继续加码。”
卡森吸了口雪茄，烟蒂在水晶烟灰缸里轻轻磕了磕，火星溅起又快速熄灭。
“撤？为什么要撤？” 他冷笑一声，“美利坚是全体人民的美利坚，不是他米勒和艾伦那帮人的后花园。以前艾伦在美联储搞金融收割，被米勒整下台换了个听话的新人，现在米勒想独吞制造业复苏的红利，把我们这些真金白银砸进去的投资者当陪衬？没门。”
梅森放下黄金纪念币，从公文包里掏出一份产业报告。“老板，米勒能稳住 78% 的支持率，核心是两大王牌。一是超导材料采购协议，他提前三年和夏国签了 2.3 亿吨的供货合同，价格比国际市场价低 10%，现在全球超导材料缺口超过 40%，只有美国能稳定拿货。二是美元汇率，兑人民币从 1:6.9 跌到 1:4.3，还在往下走，国际上都喊美元霸权衰落，美国制造业却捡了大便宜。我们的汽车零部件出口欧洲，因为汇率优势价格降了 22%，订单量同比涨了 150%，光这一块的利润就占了工厂总利润的六成。”
科尔补充道：“更关键的是通胀没起来。CPI 同比才 2.1%，核心通胀 1.8%，而工人平均工资年均涨 7.2%。新的美联储主席完全跟着米勒的节奏走，维持宽松货币政策，默许美元适度贬值，美其名曰‘服务制造业复苏’。现在美国老百姓手里有钱，日子好过，自然把米勒捧成‘拯救美国制造的英雄’，媒体天天吹他‘终结了锈带沉沦’，甚至有人说他的支持率是‘用美元堆起来的’。”
卡森弹了弹雪茄灰，眼神变得锐利。
“他想当英雄，我们不拦着，但好处不能他一个人占。我们在铁锈带砸了 800 亿，投了 17 家工厂，解决了 3.8 万人的就业，给地方政府缴了 68 亿的税收，凭什么让他米勒一个人摘桃子？制造业梦想不是他的独角戏，是所有美国人的，我们必须参与进去，而且要拿到最肥的那块蛋糕。”
不久之后，科尔的笔记本电脑突然发出急促的警报声，屏幕上弹出一条突发新闻推送：美国司法部官网公开 350 万页爱泼斯坦案补充文件，米勒总统的名字赫然出现 17 次。
“哦？这颗雷终于炸了。” 科尔眼神一亮，手指在键盘上翻飞，快速破解了文件的加密权限。“飞行日志、私人邮件、线人证词，米勒的名字出现 17 次，涉及 2015 到 2017 年间的三次登岛记录，还有和爱泼斯坦核心圈子成员的间接邮件往来。看发布渠道和文件加密方式，应该是军工复合体那边放出来的，跟我们没关系。”
梅森拿起手机，快速刷新着黄金交易盘面。
“黄金价格短线跳涨 1.3%，但很快回落了。我们的工厂订单没受任何影响，刚才底特律的零部件厂还收到三家新客户的询价，他们怕米勒出事供应链断了，想找更多供应商分散风险。”
卡森靠在沙发上，重新点燃一支雪茄，嘴角勾起。
“军工复合体想给米勒施压，逼他在国防预算和超导技术分配上让步，我们乐见其成。但我们的目标不是搞垮他，是趁乱拿到更多制造业份额。米勒现在丑闻缠身，正是我们加码的好时机。”
他思考了一下后，下达指令，“科尔，你继续追踪丑闻进展和米勒团队的反应，同时黑进超导产业链的政府招标系统，看看有没有漏可捡。梅森，你明天就飞底特律，对接我们的工厂，把超导零部件的产能再扩大一倍。另外，去跟俄亥俄州政府谈新的投资计划，就说‘响应米勒总统的号召，助力制造业全面复苏’，争取更多税收减免和土地资源。”
“明白。” 科尔和梅森同时应道。
就在他们准备行动时，白宫突然发布了官方声明，米勒的公关反击来得又快又狠，远非卡森所能预料。
华盛顿时间凌晨三点，爱泼斯坦案补充文件公开仅两小时，白宫官网就发布了措辞强硬的声明。“总统从未参与任何非法活动，文件中出现的名字仅为工作层面的礼节性交往，相关指控均为无实质性证据的不实猜测。”
紧接着，米勒本人出现在紧急简报会上，表情严肃却坚定，目光里满是对国家未来的笃定。
“我对爱泼斯坦的罪行深感谴责，与他的有限交往完全符合法律与道德规范。现在，美国正处在制造业升级的关键节点，我们不能被内部的无端猜测分心，必须团结起来抓住这一历史性机遇，让美国制造再次称霸全球。”
简报会结束后，米勒团队立刻抛出重磅炸弹：《3 万亿超导制造业升级计划》正式公布，直播画面传遍全美。
米勒站在白宫椭圆形办公室，身后的大屏幕展示着详细的计划蓝图，语气慷慨激昂：“未来十年，我们将投入 3 万亿美金，打造超导电机、超导芯片、超导电力设备完整产业链，新增 500 万个就业岗位，让每一个美国人都能拥有稳定的工作、体面的收入，让铁锈地带重新焕发生机，让美国再次成为全球制造业的领头羊！”
屏幕另一端，苹果、通用、英伟达、英特尔的 CEO 纷纷视频连线表态，承诺合计追加投资 1.2 万亿美元，与政府携手推进超导产业发展。苹果宣布将研发超导智能设备，创造 3 万个高薪岗位；英伟达计划在德州建设超导 AI 超级计算机工厂；通用电气则承诺，将超导技术应用于航空发动机制造，巩固美国航空航天产业的全球领先地位。
“装模作样。” 梅森嗤笑一声，“他这是想快速翻篇，不给舆论发酵的时间。”
话音未落，科尔的屏幕上已经弹出了媒体实时动态，脸色瞬间沉了下来。
“老板，不对劲。媒体已经全面转向了，《华尔街日报》头版标题改成《3 万亿超导计划 + 汇率红利，美国制造将迎黄金十年》，福克斯新闻全程直播企业投资签约仪式，收视率创年内新高。社交媒体上，‘500 万就业’‘超导产业链’‘美国制造崛起’等话题已经彻底淹没了丑闻讨论，支持米勒的声音重新占据主导，甚至有左翼选民公开表态，愿意暂时放下分歧，支持米勒的制造业计划。”