小李如释重负地离开。桂芳走到窗边，看着楼下院子。工人们仍在忙碌，但仔细观察，能看出一些端倪：金属区那边，两个工人慢悠悠地整理着废铜线，不时停下来抽烟聊天；塑料区，一个年轻工人把不同颜色的塑料瓶混在一起，旁边年纪大点的工人看见了也不制止。
门卫老陈从屋里出来，朝二楼窗口看了一眼，正好与桂芳目光相遇。他迅速移开视线，背着手往仓库方向走去。
桂芳回到办公桌前，打开小李送来的员工名单。上面只有十二个人，包括门卫、地磅员、仓库管理员和几个分类工。平均年龄四十五岁以上，文化程度一栏大多是“初中”或“小学”。
她又翻开外包合同。装卸队承包方是“力工装卸服务部”，负责人叫王德发——正是她在账目中看到的名字。合同条款极为简单，只有单价和结算周期，没有任何考核标准或责任条款。她算了算，按照合同上的单价和公司每月的处理量，这笔支出比市场价高出至少百分之二十。
桂芳拿起笔，在便签纸上记下几个关键词：账目混乱、外包费用异常、员工纪律松散、前任老板突然撤离。然后在这张纸最上方，她画了一个大大的问号。
中午吃饭是在离公司两公里外的一家农家菜馆。大刘点了满满一桌子菜，不断给桂芳夹菜。
“桂芳嫂，以后公司内部就靠你了。我这人粗，跑业务还行，细致活干不来。”大刘举杯，“来，我敬你一杯，以后合作愉快！”
桂芳以茶代酒：“刘总客气了，我会尽力。”
老梅吃得不多，偶尔插几句话，大多是询问大刘业务上的事：最近废钢价格走势，纸板回收渠道有没有拓展，环保检查的风声紧不紧。
“对了，阿强那边的人都清干净了吧？”老梅突然问。
大刘筷子顿了顿：“走得差不多了。就剩一个，仓库的老赵，他是老员工，技术好，熟悉所有物料分类标准。我寻思着留下他带带新人。”
“人可靠吗？”
“跟了阿强五六年，但就是个老实干活的，不管闲事。”大刘说着，看了桂芳一眼，“桂芳嫂要是觉得不合适，咱们再商量。”
桂芳没想到问题会抛给自己，她斟酌了一下：“我先接触看看。如果是关键技术人员，替换成本可能比较高。”
老梅微微点头，没再说什么。
饭后回到公司，桂芳决定去仓库看看。仓库在院子最深处，是两栋高大的彩钢瓦建筑。她走进一号库，里面堆满了压制成型的废纸捆，一直垒到屋顶。空气中弥漫着灰尘和旧纸张特有的气味。
“桂总监？”一个嘶哑的声音从一堆纸捆后传来。
一个六十岁左右的男人走出来，身材矮壮，穿着深蓝色工装，脸上布满皱纹，但眼睛很亮。他手里拿着一个笔记本和一支笔。
“我姓赵，管仓库的。”男人自我介绍，“刘总说您下午可能会过来看看。”
“赵师傅你好。”桂芳微笑，“我初来乍到，想熟悉一下物料管理流程。”
老赵点点头，翻开笔记本：“咱们仓库分三个区：一号库废纸，二号库废塑料，三号库废金属。每种物料按等级分类存放，我这儿有明细账，每天出入库都登记。”
他将笔记本递给桂芳。出乎意料，本子上的记录工整清晰，日期、物料种类、等级、重量、出入库原因一应俱全，有些重要条目还用红笔做了标记。
“记得很详细。”桂芳称赞道。
“干了这么多年，习惯了。”老赵说，“废品这行看着粗，其实门道细。同样是废纸，黄板纸、花纸、书报纸价格差不少；塑料分PET、PE、PP，混在一起就贬值；金属更不用说，铜、铝、不锈钢得分开，里面还有含量高低……”
他说起专业知识滔滔不绝，桂芳认真听着，偶尔提问。她发现老赵虽然话不多，但对业务极为熟悉，而且有一种老派工人的认真劲儿。
“赵师傅在这是老员工了吧？”桂芳问。
“七年了。”老赵说，“从阿强老板刚开这公司就在。”
“那您觉得现在公司和以前比，有什么变化吗？”
老赵看了她一眼，低头整理手中的单据：“我就是个看仓库的，别的不管。刘总让我怎么干，我就怎么干。”
桂芳听出了话里的谨慎。她换了个话题：“这些物料出入库，跟财务那边怎么对接？”
“以前是月底我把汇总表给阿强老板，他核对了就让财务付款。现在刘总说，以后每天的单子要给您过目。”
“外包的装卸队运货出去，您这边怎么核实数量？”
老赵指了指门口的地磅：“每车过磅，我和地磅员一起记录，司机签字。但……”他犹豫了一下，“有时候晚上走的车，地磅员下班了，就估算。”
“估算？”桂芳皱眉。
“装卸队的人自己记数，第二天补手续。”老赵说，“以前常这样。”
桂芳记下这一点。他们又聊了一会儿，她发现仓库管理看似简单，实则漏洞不少：没有监控摄像头，夜班只有门卫兼管，出入库记录完全依赖人工，与外包队的交接缺乏监督。
离开仓库时，老赵送她到门口，突然低声说：“桂总监，仓库角落里那些货，最好早点处理。”
“什么货？”桂芳回头。
老赵却不说了，摇摇头转身回了仓库。
回到办公室，桂芳站在窗前，目光落在仓库方向。夕阳西下，工人们开始收拾工具准备下班。大刘的办公室还亮着灯，透过玻璃能看到他在打电话，手势激动。
楼下，门卫老陈正在锁大门，动作慢吞吞的。他看到桂芳在窗口，抬头笑了笑，那笑容在暮色中有些模糊。
桂芳拉上窗帘，打开台灯。桌上堆着的账本和单据在灯光下投出凌乱的影子。她深吸一口气，翻开最早的那本凭证，从第一页开始，一笔笔核对、记录、标注疑问。
窗外天色完全暗下来，院子里只剩几盏路灯发出昏黄的光。小楼里其他人都下班了，寂静中只有她翻动纸张的沙沙声。
凭证记录追溯到一年前，她发现了更多问题：大量现金交易无明细；设备维修费支出频繁但无维修记录；几个固定供应商的付款金额总是取整，没有零头……
九点多，老梅打来电话：“还没下班？”
“账目问题很多，我想先理出个头绪。”桂芳揉了揉太阳穴。
“不急在一时。明天我让会计师事务所的人过去协助你，专业的事交给专业的人。”
“老梅，”桂芳犹豫了一下，“这家公司……到底什么情况？阿强为什么突然转让？这些账目问题你之前知道吗？”
电话那头沉默了几秒：“桂芳，有些事以后慢慢告诉你。现在你只需要知道，这家公司我们接手了，要把它做正规、做干净。你看到的问题，正是需要你解决的。”
“那外包合同呢？价格明显高于市场，还有仓库管理漏洞，员工纪律……”
“一件件来。”老梅打断她，“你是总监，该改的就改，该换的就换。大刘那边我会打招呼，让他配合你。”
挂掉电话，桂芳靠在椅背上。老梅的回答滴水不漏，但她能感觉到，水面之下有更多没说出的话。
她知道，从明天开始，这些问题需要一个答案。而在这个堆满废品的院子里，每一个答案都可能掀起她意想不到的尘埃。