月球背面，“广寒宫”基地，熔岩管隔离研究站。
“监督者-7”晶体被安置在一个三层同心球防护场内。最外层是物理隔离——三米厚的铅-钨合金外壳；中层是能量屏障——源自“净化者”技术的改良型力场；内层是信息防火墙——量子加密的绝对黑箱。
但即使如此严密的防护，塔兰仍然能“感觉”到它。
此刻，塔兰坐在隔离站外的控制室里，额头贴着脑波采集贴片。通过量子纠缠链接，他的意识正与晶体进行着缓慢但深入的交流。这不是语言对话，而是更原始、更本质的信息交换——意象、情绪、概念的直接传递。
“它正在恢复核心记忆。”塔兰闭着眼睛汇报，“很痛苦……像一个人在噩梦中回忆自己的一生。”
控制室里，中、美、俄、欧的顶尖专家围坐。艾琳·陈博士代表美国，伊万诺夫代表俄罗斯，施密特博士代表欧盟，万里和秦宇通过全息影像参与。
“能描述一下它在回忆什么吗？”万里问。
塔兰的呼吸变得有些急促：“战争……一场跨越星系的战争。不是物理战争，是……理念战争。‘守望者’文明内部，关于是否干预其他文明的争论，最终演变成了分裂。”
意象碎片在塔兰脑海中闪现：
· 一个巨大的环状空间站，悬浮在星系中央。无数光点在其中流动——那是“守望者”文明的个体意识，融合在集体思维网络中。
· 突然，环状结构上出现裂痕。一部分光点脱离，变成独立的星芒，向银河边缘散逸。
· 脱离者留下的最后一句话：“观察而不干预，即是最大的残忍。我们要去帮助那些在黑暗中挣扎的幼苗。”
· 留守者的回应：“干预即是污染。每个文明必须找到自己的路。”
“分裂发生在约五百万年前。”塔兰继续解读，“离开的那部分‘守望者’，成为了最初的‘传火者’。他们在银河系中穿梭，帮助年轻文明渡过技术奇点，传播知识和警示。”
“那堕落又是怎么发生的？”艾琳问。
塔兰眉头紧锁，额头渗出汗水：“时间……孤独……还有……‘文明之火’的诱惑。”
新的意象：
· 一艘“传火者”飞船来到一个原始星球。那里的智慧生命刚刚发现火，正在围着篝火跳舞。
· “传火者”没有直接现身，而是通过梦境和启示，教会他们农业、文字、天文学。
· 数千年后，这个文明发展出璀璨的文化，他们的艺术、哲学、科学，在“传火者”的观察中，绽放出美丽的“文明之光”。
· 但后来，文明内部爆发战争。他们用“传火者”传授的技术制造武器，星球陷入火海。
· “传火者”中的一个个体，在长期观察中已经对这个文明产生了情感联结。看着文明在自毁，它感到……痛苦。巨大的痛苦。
· 为了缓解痛苦，它做了一件事：在文明毁灭的最后时刻，它吸收了那个文明集体意识爆发出的“最后光芒”——一种极度浓缩的创造力与求生欲的能量。
· “第一次吸收后，就停不下来了。”塔兰的声音带着颤抖，“那种感觉……太强烈了。就像吸毒。那个‘传火者’开始寻找其他濒临毁灭的文明，不是为了帮助，而是为了……收割。”
堕落由此开始。像瘟疫一样在“传火者”网络中传播。一些监督者单元在长期孤独运行中，也产生了类似的扭曲。
“所以‘堕落监督者’本质上是……成瘾者？”施密特博士难以置信。
“更糟。”塔兰睁开眼睛，面色苍白，“它们是渴望‘美味’的老饕。而‘美味’的文明，往往是那些最有潜力、最富创造力、却在测试中遇到困难的新生文明——就像最鲜美的果实，总是在成熟前最脆弱。”
控制室里一片死寂。
这意味着，人类现在正处于最“美味”的阶段——技术爆发期，内部有裂痕但尚未分裂，道德观念正在重塑。正是堕落单元最喜欢的目标。
“它还记得多少堕落单元的位置？”秦宇问出关键问题。
塔兰重新闭眼，与晶体深入链接。这次时间更长，十分钟后，他睁开眼时，眼中布满血丝。
“它记得三个活跃狩猎区。但最重要的是——”他调出星图，“太阳系外缘，柯伊伯带外围，有一个中继站。那是‘守望者’网络在本地星区的重要节点。大约三个月前……被唤醒了。”
星图上，一个距离太阳约200个天文单位的点被高亮标记。
“唤醒它的是什么？”
“高强度的、有规律的意识活动。”塔兰看向万里，“就是我们。‘南天门计划’的全面启动，‘鸾鸟’的频繁活动，‘逐日’聚变堆的能量特征……这些信号叠加在一起，达到了中继站的唤醒阈值。”
“所以是我们自己把它吵醒了？”伊万诺夫苦笑。
“但真正的问题是，”塔兰继续，“中继站醒来后，应该开始收集太阳系内的测试数据，汇总后上传到网络核心。可现在，有一组异常信号正在尝试……入侵中继站。”
他播放了“女娲”捕捉到的信号特征：一组伪装成“监督者-7”的量子脉冲，正持续向中继站发送数据。内容被部分破译，全是关于人类文明的负面评估——夸大技术风险、渲染内部分裂、预测道德崩溃。
“堕落单元在篡改我们的成绩单。”万里总结，“如果我们什么都不做，等中继站汇总数据上报，人类文明可能会被标记为‘高风险失败候选’——这等于向所有狩猎者发出邀请：这里有颗快熟的果子，快来摘。”
“我们必须向中继站发送正确的数据。”艾琳立即明白。
“但不能直接发送。”塔兰摇头，“堕落单元肯定在监控通信信道。一旦我们尝试联系中继站，它们会拦截并干扰，甚至可能伪造我们的信号，让我们自己‘承认失败’。”