“……逃……追……火……狱……叛……杀……”刻痕残缺不全，意思模糊。但“火狱”二字，让凌尘心头一跳，联想到那暴戾灼热的妖气，以及南海敖钦提到的、与“火”相关的征伐势力。
沈沧则在洞窟角落的砂石下，发现了一块被掩埋的、巴掌大小的黑色骨片。骨片质地坚硬，非金非石，边缘不规则，像是从更大的骨甲上碎裂下来，一面光滑，另一面则布满了天然的、如同熔岩流淌般的暗红色纹路。纹路中，隐隐有极其微弱的炽热与混乱气息残留。
凌尘接过骨片，仔细感应，又催动《西游妖典》进行探查。这一次，妖典的反应比之前面对那鳞片时要稍微明确一些。
“检测到异种妖魔骨甲碎片。蕴含混乱火元、污浊血气、及微弱“血煞魔纹”烙印。初步判断，该生物曾受“血煞魔气”深度侵蚀或改造，位阶约在金丹中后期。骨骼残留信息显示，其生存环境极端酷热，偏向熔岩、地火环境。与已知“伪庭”直属“火部”或“征伐司”制式妖兵特征部分吻合，但魔化程度更深，状态更不稳定。”
血煞魔气？魔化妖兵？与伪庭有关，但状态更不稳定？凌尘陷入思索。伪庭内部，难道也存在派系之争，或者实验性的、不受控制的武力？
他将骨片和刻痕的内容告知沈沧。沈沧沉默片刻，道：“似是内部追杀。被追杀者，应是妖族，且知晓某些秘密，故被灭口。追杀者，至少有幽冥教一方，以及这骨片所属的……魔化妖兵。第三方剑气主人，目的不明，或为灭口，或为……营救？”
凌尘点头，沈沧的分析与他所想大致相同。事情比预想的复杂，幽冥教、疑似伪庭麾下但状态异常的火系魔化妖兵、神秘的第三方剑修、以及一个可能知晓秘密、用古老妖文留下线索的逃亡妖族……这几方势力，为何会在这偏僻的碎星礁发生冲突？那个逃亡的妖族，是生是死？又知晓什么秘密？
“此地不宜久留。”凌尘收起骨片，又仔细检查了一遍洞窟，确认再无其他线索，“残留的空间波动和气息正在消散，很快就会了无痕迹。我们先离开，将这里的情况禀明龙王和龟丞相。另外，需提醒同盟各部，注意提防两种新的敌人：被幽冥教可能召唤或控制的魔物，以及……这种状态不稳定、充满攻击性的火系魔化妖兵。”
沈沧没有异议。两人迅速清理掉自己留下的细微痕迹，再次化作遁光，悄无声息地离开了这片充满疑云的海底盆地。
回程路上，凌尘眉头微锁，将今日所见线索在脑中飞快串联。幽冥教的活动比预想的更深入北海，而且似乎与伪庭内部的某种“试验”力量产生了交集？那神秘的剑修又是何方神圣？为何要介入其中？逃亡的妖族留下的“火狱”、“叛”、“杀”等字眼，又指向何处？南海的“征伐”势力，与这里的魔化妖兵，是否同源？
线索纷乱如麻，但凌尘隐隐感觉，有一张更大的网，正在四海之下悄然张开。幽冥教是网上的蜘蛛，伪庭是持网者，而那状态异常的火系魔化妖兵，以及可能存在的“火狱”，或许就是这张网上某个危险的、不稳定的节点。
“沈兄，”凌尘忽然传音问道，“以你剑心感应，那残留的剑气，除了凌厉纯粹，可还有何特异之处？比如，是否带有某种独特的剑意属性？例如冰寒、炽热、杀戮、守护之类？”
沈沧略一沉吟，似乎在仔细回忆那一缕几乎消散的剑气残留，缓缓道：“其性…中正，却隐带一丝…悲悯。非正道堂皇，亦非邪道诡谲。似在克制，又似在…超度。”
“悲悯？超度？”凌尘咀嚼着这两个词，眼中若有所思。这样的剑意，出现在那种混乱的追杀现场，着实有些奇怪。是那位剑修本性如此，还是其目标特殊？
看来，有必要让同盟的情报网络，多留意一下四海范围内，剑法高超、剑意中正且带悲悯之心的独行剑客了。当然，前提是这位剑修，愿意留下名号。
就在两人即将返回龙宫势力范围时，凌尘怀中一枚特制的传讯玉符微微震动。是叶清雪发来的讯息，只有短短一句：“敖钦有急事相商，速归。另，西海方向，有客不期而至。”
西海来客？凌尘目光一凝。南海使者未走，西海又有人来？这四海之水，看来是越来越浑了。
他与沈沧对视一眼，不再耽搁，将遁速催至极致，化作两道几乎看不见的流光，向着北海龙宫方向疾射而去。碎星礁的迷雾尚未散开，新的波澜似乎已拍岸而来。