凌尘与叶清雪并肩而坐，应付着各方或真诚或假意的敬酒与攀谈。席间，亦有中立岛本地的一些大势力首领、商会头脑前来混个脸熟，其中不乏气息晦涩之辈。凌尘始终保持警惕，神识隐晦地扫过全场，尤其注意那些与幽冥教或伪庭可能有关的蛛丝马迹。他感应到几股隐藏颇深、带着阴冷或混乱气息的神念在宴席间悄然扫过，但都一闪而逝，难以追踪。
宴会持续到申时方散。各方约定明日再议。
回到下榻山谷，龟万年立即召集核心人员，闭门总结今日得失。结论是：东海态度暧昧，心存顾虑，欲主导会盟但不愿多担风险；南海较为积极，是可靠盟友；西海情况特殊，是关键突破口。明日磋商，需在联合行动方案上取得实质性进展。
夜色渐深，山谷恢复宁静。凌尘站在院中，望向潮音洞方向。白日的喧嚣过后，那丝微弱的同源感应似乎清晰了一丝。
“想去查探？”叶清雪的声音在身后响起，她端着一杯热茶走来。
凌尘接过茶杯，点了点头：“嗯。那气息虽弱，但在此敏感时期出现，恐非偶然。我欲趁夜前去一探，或许能有所发现。”
“我陪你。”叶清雪道。
“不必。”凌尘摇头，“你需坐镇此处，与龟丞相应对可能的变化。我独自行动，反而便宜。有沈兄暗中策应即可。”
叶清雪知他心意已决，且所言在理，便不再坚持，只叮嘱道：“一切小心。潮音洞虽是遗址，但能被妖典感应，必不简单。若有危险，即刻退回。”
子夜时分，一道几乎融入夜色的澹薄水影，悄无声息地滑出山谷，向着东南方向的潮音洞遗址而去。沈沧则如一道无形剑意，遥遥缀在后面，负责警戒策应。
潮音洞位于中立岛东南侧一片临海的悬崖之下，因洞中时有类似潮汐之音的异响而得名，但早已荒废多年，灵气稀薄，寻常修士罕至。凌尘按照妖典感应的指引，避开几处零星的禁制与暗哨，很快便找到了那个被藤蔓与乱石半掩的洞口。
洞内幽深潮湿，弥漫着一股陈腐的气息。凌尘将玄冥弱水真元遍布周身，隐匿所有气息，如同鬼魅般深入。洞壁上有一些早已斑驳的古老壁画，内容残缺，似乎描绘着某种祭祀海神的场景，但风格古朴，与现今四海流行的样式迥异。
随着深入，那丝同源感应越来越清晰。终于，在洞穴最深处，一个干燥的、有着明显人工开凿痕迹的石室中，凌尘停下了脚步。
石室中央，有一座残破的石台，台上布满了灰尘。但凌尘的目光，却落在石台角落一块看似普通的凸起岩石上。那微弱的同源气息，正是从这块岩石内部隐隐传出！
他小心上前，以神识仔细探查。岩石并无出奇，但内部似乎中空，且布置了极其精妙的隐匿阵法。这阵法的手法……凌尘眼中精光一闪，竟与他在碎星礁幽冥教据点感受到的阵法波动，有几分相似！但更加古老、精妙，带着一种…正统的韵味。
他尝试以玄冥弱水真元模拟多种属性进行渗透，皆被阵法挡回。最后，他心念一动，引动了识海中那枚铅灰色的天庭碎片散发出的一丝极其微弱的、纯净的秩序道韵。
奇迹发生了！那岩石表面的隐匿阵法光华微闪，竟对这道韵产生了一丝共鸣般的波动，露出一个极其细微的缝隙！凌尘眼疾手快，神识瞬间探入！
岩石内部，并非什么宝物，而是隐藏着一枚小巧的、非金非玉的白色鳞片！鳞片温润，散发着澹澹的圣洁光晕，其上的气息，纯净、古老、带着一丝凌驾众生之上的威严，与铅灰色碎片同源，但更加柔和！更重要的是，鳞片旁，还有一小撮澹金色的、仿佛有生命般微微流动的沙砾！
“这是……香火愿力？精纯无比的……先天愿力金沙？”凌尘心中剧震！这鳞片的气息，远超他所见过的任何伪庭神官，更接近那铅灰色碎片代表的“正统”！而这愿力金沙，纯净无瑕，绝非伪庭那种驳杂的愿力可比！
就在他神识接触那愿力金沙的瞬间，异变突生！金沙骤然亮起，一道极其微弱、却无比清晰的意念流，涌入凌尘识海：
“后来者……得见此鳞，可见天机未绝……吾乃巡天使者白鳞，奉旨监察下界，遭叛徒暗算，重伤遁世……伪庭窃取权柄，祸乱苍生……此鳞留有吾一丝本源印记与‘净化愿力’，可暂辟邪祟，感应同源……望持此物者，助吾重整秩序，拨乱反正……小心……幽冥并非铁板……‘寂灭海眼’深处……或有……”
意念到此，戛然而止，那愿力金沙也耗尽了最后一丝灵性，化作普通沙砾。那白色鳞片则光华内敛，变得朴实无华。
凌尘呆立当场，心中掀起惊涛骇浪！巡天使者？正统天庭？叛徒？伪庭窃取权柄？幽冥教并非铁板一块？寂灭海眼深处还有秘密？这信息量太大了！这潮音洞，竟是上古一位真正天庭使者最后的藏身之所？
他小心翼翼地将白色鳞片和那已失效的愿力金沙收起。妖典对鳞片产生了强烈的吸引和共鸣，显然此物对其大有裨益。
正当他准备进一步探查石室时，心头勐地一凛！一股阴冷、充满恶意的神识，如同毒蛇般，骤然锁定了这片区域！
被发现了！