落星坡的传送余韵尚未完全消散，那扭曲空间的轻微不适感仍萦绕周身，凌尘的双脚已踏上了坚实而陌生的土地。
他出现的地方是一处荒芜的山坳，周围散落着一些焦黑的、仿佛被流星撞击过的巨石，与地名倒是颇为契合。空气中弥漫着一股澹澹的焦煳味和异常浓郁的星辰之力，抬头望去，明明是大白天，却能看到天际尽头隐约有无数细碎的星点闪烁，与中土其他地方截然不同。这里距离天枢城，已不足三千里。
凌尘没有急于赶路，而是先找了个隐蔽的巨石缝隙，盘膝坐下，仔细感应四周。神识如同水银泻地，悄然铺开。方圆百里内，灵气流向复杂，除了浓郁的星辰之力，还能感受到数十股强弱不一的修士气息，有的静止，有的正在快速移动，方向大都指向西北——天枢城所在。
“果然已是风云汇聚之地。”凌尘心中了然。他运转功法，将自身气息彻底收敛，如同顽石，同时再次检查了一下自身的伪装。容貌普通，修为维持在金丹后期，一身半新不旧的青色道袍，看起来就像是个寻常的、赶来碰运气的散修。
休整片刻后，他选定方向，身形一动，便化作一道若有若无的青烟，贴着地面，以远超寻常金丹修士的速度，向着天枢城方向掠去。他并未选择飞行，以免过于引人注目。
越是靠近天枢城，遇到的修士便越多。天空中不时有各色遁光掠过，或迅疾如电，或华丽耀眼，显示出遁光主人不凡的修为和身份。地面上，也能看到三三两两的修士结伴而行，有的乘坐奇珍异兽拉的车辇，有的驾驭着造型古怪的法器，服饰各异，口音繁杂，显然来自天南地北。彼此之间大多保持着警惕的距离，偶尔有相识的，才会远远打个招呼，低声交谈几句，内容无不围绕着“星辰殿”、“机缘”、“天庭巡察”等字眼。
凌尘混在人群中，毫不起眼。他耳听六路，将那些零碎的交谈尽收耳底。
“……听说这次星辰殿开启非比寻常，引动周天星力，连一些闭死关的老怪物都惊动了！”
“何止！看到刚才那艘‘巡天舟’了吗？那是北斗剑宗的长老座驾！连这等巨头都亲自来了！”
“巨头来了又如何？没看见城门口那些‘天兵’吗？如今这天枢城，可是‘天庭’说了算！是龙得盘着，是虎得卧着！”
“嘘！慎言！那些巡察使耳朵灵着呢！不过话说回来，有‘天庭’维持秩序也好，免得像上次那样，秘境还没开，城外就先杀得血流成河……”
“维持秩序？哼，我看是方便他们排查异己吧！听说他们在找什么从海外来的‘妖人’？”
“海外？无尽妖海那边？还是更远的什么‘四海’？啧啧，能让‘天庭’如此兴师动众，怕也不是简单角色……”
凌尘面色平静，心中却快速分析着这些信息。北斗剑宗等巨头势力的到来，意味着竞争将空前激烈。而伪天庭（在这些普通修士口中似乎已习惯称之为“天庭”）对天枢城的掌控力度，看来比他预想的还要强，几乎到了明目张胆的地步。他们搜寻“海外妖人”的消息也证实了之前的判断，自己的行踪和特征已被伪天庭高度关注。
数日后，一座无比雄伟的巨城轮廓，终于出现在地平线上。
即使凌尘早有心理准备，亲眼见到天枢城时，心中仍不免震撼。与其说是一座城，不如说是一座悬浮于地的山脉！城墙并非砖石垒砌，而是通体由一种暗沉色的、闪烁着星辰般光泽的金属铸造而成，高耸入云，一眼望不到顶端。整座城池庞大得难以想象，占据了广袤的平原，城墙上符文流转，隐隐构成一幅浩瀚的周天星辰图，散发出古老、威严、令人心季的气息。城池上空，并非晴空万里，而是被一层澹澹的、如梦似幻的星辉光罩所笼罩，光罩之上，仿佛真有银河倒悬，无数星辰明灭闪烁，与下方城墙的星图交相辉映。
这里星辰之力的浓郁程度，几乎是外界的十倍以上！修士在此修炼星辰类功法，必定事半功倍。
越是靠近，越能感受到此城的磅礴气势。巨大的城门如同巨兽的口吻，高达百丈，此时完全敞开，但门口却排起了长长的队伍。两队身着制式银亮灵甲、气息精悍的修士，正严格盘查着每一个入城者。他们盔甲胸前，都刻着一个醒目的徽记——一座云雾缭绕的宫殿图桉，正是“天庭”的标志。这些“天兵”修为最低也是筑基后期，为首的小队长更是金丹水准，眼神锐利如鹰，扫视着人群，带着一股不容置疑的威严。
凌尘注意到，盘查非常严格，不仅要核实身份文牒（一种由各大宗门或大型城池颁发的、记录基本信息的玉简），还会用一种特殊的镜子法宝照射修士，似乎能勘破一些简单的伪装，同时还会询问几个问题，比如来自何处，来天枢城的目的等。
排队入城的人群中，不时响起小小的骚动。有人的伪装被识破，被天兵厉声呵斥带走；有人身份文牒有问题，被勒令去一旁“详细登记”；甚至有一个修士因为回答问题支支吾吾，也被请到了一边。
凌尘心中冷静，他的伪装并非简单的幻术，而是结合了《西游妖典》的玄妙变化和自身对气息的精微操控，等闲法宝难以看穿。至于身份，他早已准备好了一份毫无破绽的“身份”——来自东胜神洲东部一个名为“流云观”的小道观的弟子，道号“青尘”，此行是奉师命前来天枢城见见世面，并采购一些观中所需的炼丹材料。这份身份是四海妖庭暗堂精心炮制，流云观确有其地，也确实派了弟子外出，只是那名弟子已被暗堂巧妙安置，短时间内不会露面。
队伍缓慢前行，终于轮到了凌尘。
“文牒。”一名天兵面无表情地伸出手。
凌尘将一枚看似普通的青色玉简递上。那天兵接过，将其贴在一块方形石碑上，石碑光芒一闪，显示出一行信息：“青尘，流云观弟子，筑基大圆满（凌尘对外展示的是金丹后期，但文牒记录是较早的修为），身份核实无误。”
另一名天兵则拿起那面镜子，对着凌尘一照。镜面泛起涟漪，映照出的依旧是凌尘伪装后的平凡面容，并无异常。
“来自何处？所为何事？”为首的小队长目光如炬，盯着凌尘。
凌尘微微躬身，语气带着一丝小门派弟子常见的拘谨和恭敬：“回禀上使，晚辈来自东洲流云观，奉家师之命，前来天枢城游历，并采购些药材。”
小队长又盯着他看了几秒，似乎没发现什么破绽，挥了挥手：“进去吧。记住，天枢城内严禁私斗，遵守天庭律令！”