不过三两日工夫，林太傅的青帷马车便又停在了威远郡王府的朱漆门外。
与前次考校学问时的从容不同，这次车帘掀开，他一身玄色锦袍衬得面色愈发沉冷，眉峰拧成一道深沟，连带着周遭的空气都仿佛凝了霜。
廊下侍立的仆从见他这模样，大气都不敢喘，只低着头引他往书房去。
刚转过月洞门，林太傅的目光便如鸷鹰般扫过去——廊柱旁，林睿颖正捧着卷书站着，听见动静转身见礼，那抹刚染上暖意的眉眼，在对上太傅视线的刹那，骤然僵住。
书房里的檀香依旧袅袅，盘旋在雕花梁下，却压不住满室的肃杀。
紫檀木案上摊着半幅未写完的字，墨汁早已干涸，笔锋凌厉的“礼”字，像是被这气氛冻得缩了形。
林太傅没让林睿颖起身，只待他行完叩拜礼，便直挺挺坐在太师椅上，手指无意识地摩挲着椅扶上的饕餮纹，声音冷得像冰棱：“睿颖，你近来与那周虎，过从是否太密了？”
林睿颖心头猛地一沉，像被巨石砸中，连呼吸都滞了半拍。
他垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投出浅影，竭力压下喉间的涩意，指尖却在宽大袖袍里悄悄攥成了拳，指甲掐进掌心的薄茧里：
“太傅何出此言？我与周师兄同在府中求学，朝夕相见，寻常交游本就难免。”
“寻常交游？”林太傅从鼻子里哼出一声冷嗤，那声气里裹着的轻蔑，像针似的扎在林睿颖耳尖。
他往前倾了倾身，目光如刀，直剜着林睿颖垂着的侧脸：
“仅是交游？我怎听闻，你们二人同进同出，连饭食都要凑在一处，前日在校场练枪，他竟为护你，生生受了旁人一棍——这般逾矩之举，也是‘寻常’？”
他刻意顿了顿，每一个字都咬得极重，砸在地上都能溅起火星：
“你是林家旁支嫡脉，世代清流，将来是要入阁拜相、承续门楣的！如今却自甘堕落，与那粗鄙武夫厮混，成何体统？！”
“周虎并非粗鄙武夫！”林睿颖倏然抬头，眼底闪过一丝罕见的执拗，声音虽压着，却抖得厉害，“他武举夺魁，靠的是三更起练枪、五更扎马步的硬本事！师叔常说他‘勇而有谋’，师伯也赞他品性端正……”
“够了！”林太傅猛地抬手，掌心重重拍在黄花梨木椅扶上。
掌心落处，木纹里的包浆都似被震得发颤，沉闷的声响在寂静书房里滚了一圈，撞在墙上又弹回来，砸得人耳膜发紧。
“勇而有谋？品性端正？”他霍然起身，玄色衣袍扫过案角，带得那卷干涸的字帖“哗啦”一声落在地上。
“不过是匹夫之勇！林家结交的是翰林院里的鸿儒、朝堂上的贤臣，何时要与这等舞枪弄棒的武夫为伍？”
“传扬出去，你的前程，也要毁在这等人身上？！”
他一步步走到林睿颖面前，居高临下地看着他，那目光像要穿透他的皮囊，把藏在心底的那些隐秘情愫都剖出来晒在日光下。
“我不管你对他存了什么心思，今日起，立刻断了！避而远之，不许再有半分瓜葛！否则——”
拖长的语调里裹着赤裸裸的威胁，像毒蛇的信子，舔过林睿颖的脊背。
“我便即刻修书给你父亲，带你回江南祖宅，闭门思过三年五载，再不许你踏足京城半步！”
最后那句话，像一道惊雷劈在林睿颖头顶。
他猛地抬头，脸色霎时煞白，连嘴唇都失去了血色——回江南祖宅？
那意味着什么？