午后萧安然在阁中翻书——实则心不在焉。冯宝则于房中用功。
“可曾读过《武经》？”苏牧走入冯宝房中问道。
“义父，孩儿不但读过《武经》，更能倒背如流！”冯宝起身恭答。
“很好。”苏牧点头，又问，“可想习武？”
“想……自是想的。”冯宝面现赧色，语气低落，“但从前在尚书房侍读时，曾听尚武监的人议论，说我根骨太差，体质孱弱，并非习武之材。”
“根骨差又如何？”苏牧淡淡道，“义父可助你如程平安、雨田一般踏上武道。但你须应我一事——莫对旁人言明是我助你。”
“义父放心！”冯宝郑重道，“孩儿绝不泄露半字！”
“也不必太过死守。若真有人逼问，说了也无妨。”苏牧即将突破宗师，凝就元神在即，已不太在意秘密泄露。让更多人知晓他有助人速成武道之能，反是好事——会有更多人愿认他为义父。
一旦冯宝习武有成、晋入后天，皇帝萧安勋必会追问。届时冯宝岂敢隐瞒？纵不愿说，也由不得他。
苏牧不愿冯宝为守密而丧命。
“义父要如何助我？”冯宝眼中燃起期待。
苏牧取出一枚固气丹，此番未化于水中，直接让冯宝服下。
丹药入腹，冯宝顿时痛呼翻滚——洗筋伐髓之痛，非常人可忍。
不多时，痛呼声引来萧安然。她推门见状，惊问：“怎么回事？”
“服了固气丹。”苏牧未隐瞒。
“固气丹？”萧安然越发惊讶，“他根骨这般差，用固气丹岂非浪费？”
“未必。”苏牧不以为然。
“他这般资质，想入武道，至少需三枚固气丹。”萧安然摇头。
“那便给他三枚。”苏牧语气平淡。
“你固气丹很多？”萧安然追问。
“总之够用。”苏牧答得含糊。
“暴殄天物。”萧安然叹道，“如今修炼资源日益稀缺，固气丹该给那些根骨上佳的孩童服用才是。”
“我又不收根骨上佳的孩童做义子。”苏牧耸肩。
“倒也是。”萧安然心中疑云更浓——他这些丹药究竟从何而来？纵是皇室子弟，根骨不佳也难获固气丹。他却随手给一个小太监服用，一给便是三枚。
未免太过慷慨。
莫非……他寻得了某处古修洞府的丹藏？
这小苏子，身上秘密不少。
太爷爷罚我来此，当真只为读书？还是察觉此人不凡，有意让我与他结交？
萧安然挑眉，上下打量苏牧。她仍感知不到苏牧体内灵力真气波动，但观其言行气度，确与寻常四十余岁的太监不同。
从容，自信，甚至隐隐有股贵气。
且他面容清俊，不见皱纹，身形挺拔匀称，全然不似中年宦官。
古怪。
太古怪了。
约莫半个时辰，冯宝痛楚渐止，累极瘫倒。依苏牧吩咐，他强撑起身，去厨房灌了数杯温水。
苏牧与萧安然行至院中。
“你对剑道了解多少？”萧安然提剑，侧首问苏牧。
“略懂一二。”苏牧并非谦辞。他虽将《剑道基础全解》参透，于剑道却仅算入门。剑道浩瀚，欲达高深境界，道阻且长。