“丹阳、会稽，兵权将易，根基动摇。”
“北府跋扈，旧人危殆。”
“侯心已异，清洗在即，玉石俱焚恐难避免。”
“困守孤城，盼星火外援，清君侧，正视听！”
每一个字落下，都仿佛耗去她巨大的心力。写完最后一笔，她将绢帛仔细卷好，塞回玉簪内部，严丝合缝地恢复原状，仿佛什么都没有发生过。
做完这一切，她已是汗透重衣，虚脱般地靠在椅背上，胸口剧烈起伏。片刻后，她挣扎着站起，走到窗边，将窗户推开一条狭窄的缝隙。秋夜的寒风立刻灌入，吹得她打了个寒颤。她目光锐利地扫过院墙外那片在夜色中显得格外阴森茂密的竹林，深吸一口气，用尽全身力气，将手中的玉簪朝着竹林最黑暗的深处，奋力掷出！
玉簪化作一道微弱的白光，悄无声息地划过夜空，精准地没入了竹林的阴影之中，没有激起半点涟漪。
希望，已经送出。剩下的，只能交给命运，以及那些隐藏在暗处、同样对现状不满的力量了。
她不知道的是，就在她掷出玉簪，试图抓住最后一根救命稻草的同时，在吴郡这座看似被严密控制的城池里，几张无形的网络正在暗处被悄然触动。
一家门庭冷落的古玩店后院，看似在昏黄灯光下打着瞌睡的老掌柜，手指无意识地在算盘上拨动了几下，发出了一个特定的节奏。片刻后，一名伙计“失手”打碎了一个看似寻常的陶罐，罐底隐秘的夹层在碎片中一闪而逝。
一座香火稀薄、几乎被人遗忘的城郊道观，一位常年宣称闭关、不理俗世的老道士，突然“心有所感”，破例出关，对值守的童子低声吩咐了几句，童子的身影很快消失在通往城外的山路上。
甚至在北府军体系内部，一个负责管理旧档文书、平日毫不起眼的仓库小吏，在整理积满灰尘的卷宗时，“偶然”翻出了几份被刻意遗忘的、关于丹阳郡兵力部署与钱粮调拨的敏感记录副本，他的眼神在昏暗的灯火下闪烁不定。
王清岚这困兽犹斗的绝望之举，她那枚承载着密信的玉簪，就像一点微弱的火星，落入了贾诩早已精心铺设、遍布江东的干柴网络之中。虽然贾诩的主力因毒杀失败而暂时蛰伏，但他留下的引信和那些对皇甫极与北府新贵充满怨恨的“干柴”，却依然存在，并且因为高压而变得更加易燃。
一场新的、或许将真正动摇江东根基的“后院之火”，就在这个看似平静的秋夜，于无人察觉的暗处，被悄然点燃。而这一次，亲手点燃引线的，不再是远在西凉的毒士贾诩，而是来自于江东内部，来自于那个被皇甫极亲手推向深渊、名为王清岚的女人。