潼关大捷的余韵尚未散去，硝烟味却已悄然被另一种更复杂、更无孔不入的气息所取代——那是铜钱摩擦的锈味、算盘珠子撞击的脆响、以及隐藏在笑脸与契约下的冰冷算计。陈文深知，贾诩这样的对手，绝不会因一次暗战的挫败就偃旗息鼓。军事与谍报的正面碰撞受挫，那么战争的形态，必然向着更隐蔽、更绵长、也更伤及根基的领域延伸——经济。
果然，仅仅在反谍大胜后的第五日，第一波经济领域的暗涌，便拍向了潼关，乃至整个北地掌控的北境诸州。
首先是盐。
这一日，潼关市集最大的官营盐铺“裕民号”前，排起了罕见的长队。掌柜老钱擦着额头的汗，看着门外躁动的人群，心头不安。往常虽说买盐的人也不少，但绝无这等争先恐后的景象。
“掌柜的！到底有没有盐卖？价钱怎么又涨了？”一个面色黝黑的汉子挤到前面，拍着柜台嚷嚷。
老钱苦着脸：“有有有，只是……只是今日配额有限，每人限购三斤。价钱……唉，上头定的，漕运不畅，南边的盐过不来，咱北地自产的井盐、池盐产量有限，成本也高……”
“昨日还二十五文一斤，今日就三十文了！再这么涨，我们小户人家还吃得起盐吗？”一个妇人抱怨道。
“就是！听说西边凉州那边，盐价才二十文，还是上好的青盐！”人群中有人低声嘀咕。
老钱耳朵尖，脸色一变，呵斥道：“休要胡言！凉州的盐？那是私盐！吃了要犯法的！再说了，谁知道里面掺了什么？”
话虽如此，但排队人群中的窃窃私语和不满情绪，却如瘟疫般蔓延。盐，乃百味之首，更是人体必需。盐价不稳，民心必乱。
几乎在同一时间，潼关将军府内，陈文案头已经堆起了来自北地各州郡的急报。
“幽州急报：渔阳郡三处官盐铺遭抢购，库存告急，疑似有大批不明来源的‘凉州青盐’流入黑市，价格低廉，冲击官盐。”
“朔州急报：边市查获伪装成皮货的私盐三百石，来源指向西凉。押运者身手矫健，疑似军中好手，击伤我缉私士卒三人后逃逸。”
“并州急报：安丰崔家覆灭后，查抄其产业，发现多条通往西凉的秘密商道，其中盐、铁、粮草贸易数额巨大。崔家部分外逃族人，可能携带巨资与渠道投奔西凉。”
韩峻捏着一份报告，眉头拧成了疙瘩：“他娘的！韩天枭这厮，战场上打不赢，开始玩阴的！走私私盐，扰乱市场，这是要断咱们的根啊！”
陈文放下并州的急报，目光沉静：“不止是盐。下一波，恐怕就是铁。”
仿佛为了印证他的话，门外亲兵来报：“长史，将军，工曹从事王墨求见，说有紧急事务！”
“快请！”
进来的是一个四十岁左右、穿着半旧葛布袍、手指关节粗大、身上还带着淡淡炭火和金属味道的中年人。他便是北地工曹从事，主管矿冶、锻造的王墨，出身寒微的工匠，因技艺高超、善于组织生产而被破格提拔。
王墨脸色凝重，行过礼后急声道：“长史，将军，出事了！咱们在朔州‘黑山’、幽州‘铁岭’的两处主要铁矿，还有并州‘五原’的煤矿，近日接连出现矿工怠工、甚至小规模骚乱！工坊里也有匠人抱怨工钱发放延迟，或者领到的铜钱成色不足，掺杂太多铅锡，购买力大降！”
“什么？”韩峻霍然起身，“工钱延迟？钱成色不足？后勤司是干什么吃的！”
王墨苦笑：“后勤司那边说，近来收购矿石、煤炭，支付给矿主和大小商号的款项巨大，库中铜钱储备吃紧。而且……市面上确实出现了一批成色很差的劣钱，流通甚广，许多百姓和商贩不愿接收咱们官制的‘北通宝’，更愿意要前朝旧钱，或者……西凉那边流过来的‘凉州大钱’。”
“凉州大钱？”陈文眼神一凝，“他们也在钱上做文章了？”
“是。”王墨点头，“凉州大钱用料足，铸造精良，分量比咱们的北通宝重半成，在边市和一些商路节点颇受欢迎。不少商人为了保值，甚至悄悄囤积凉州大钱。咱们的北通宝……信誉在被动摇。”
盐、铁、钱！三管齐下！
陈文走到悬挂的巨大北境舆图前，目光扫过朔州、幽州、并州的矿区，又看向连接西凉与北地的漫长边境线。韩天枭和贾诩这一手，可谓毒辣。走私廉价盐，冲击北地民生根本；在矿区和工坊制造矛盾，动摇军工生产根基；再以良币驱逐劣币，扰乱北地金融秩序。这是要一点点抽干北地的气血，让其外强中干。
“绝不能让他们得逞。”陈文转身，语速加快，“王从事，矿区和工坊的稳定是第一位的。你立刻带人，持我的手令，前往黑山、铁岭、五原，实地查勘！安抚矿工匠人，拖欠的工钱，由潼关府库先行垫付，务必足额、足色发放！严查煽动怠工骚乱者，无论是受人指使，还是确有冤情，一律按律处置，但需公开公正！同时，加强对矿石产出、流向的监管，尤其是流向边市和可疑商号的，严加盘查！”
“是！”王墨领命，匆匆而去。
“韩将军，”陈文看向韩峻，“盐务和缉私，是你的老本行。立刻加派精锐，沿边境所有可能走私的通道、山谷、河流加强巡查，尤其是朔州、幽州西侧。对已查获的私盐案件，深挖来源和销售网络，重罚重处，以儆效尤！必要时，可采取非常手段，打击西凉境内的盐枭和走私据点，以攻代守！”
韩峻摩拳擦掌：“早就该这么干了！老子把边境给他锁死了，看他的私盐怎么进来！”
“还不够。”陈文摇头，“堵不如疏。西凉盐价低，无非是倚仗其境内几处大盐湖和盐井，成本低廉。我们北地也有井盐、池盐，只是开采和提炼技术不如他们精细，成本偏高。苏晓姑娘之前提过，她钻研医道和炼丹时，曾改良过一些提纯之法，或许可用于盐业。立刻传信给苏晓姑娘，请她派精通此道的弟子或提供方略，协助工曹改进制盐工艺，降低成本。”
他顿了顿，继续道：“另外，立刻以主公和北地行台的名义，发布‘平盐令’。