龙兴通宝的上市与平价物资的投放，如同在潼关乃至北地沉闷的经济泥潭中投下了一块巨石，激起的不仅是希望的涟漪，更是对旧有格局的剧烈冲刷。市面上的恐慌情绪肉眼可见地消退，取而代之的是一种劫后余生般的庆幸与对新政的期待。凉州大钱迅速从“硬通货”沦为需要偷偷摸摸兑换处理的烫手山芋，那些囤积了大量“储备物资”的投机商们，则陷入了货砸手里、资金冻结、还要面临官府追查的绝境。
然而，林枫和陈文都清楚，这只是防守反击的第一步，稳住阵脚而已。真正的进攻，是要让对手痛，痛入骨髓，痛到失去继续博弈的能力。西凉赖以支撑国力的两大命脉，盐与铁，便成了下一阶段博弈的焦点。
“西凉境内有三大盐湖，尤以‘青盐湖’产量最大，品质最佳，供应其七成以上的用盐，也是其向草原部落换取马匹的重要物资。”将军府密室中，陈文指着大幅的西凉山川地理图，向林枫汇报，“其盐业生产，主要由官营‘盐铁监’掌控，但亦有数家大盐商承包部分盐田，其中以‘贺兰氏’最为势大，与韩天枭关系密切。盐工多是征发的民夫和部分奴隶，条件艰苦，时有逃亡。”
林枫目光落在青盐湖的位置：“盐湖生产，最怕什么？”
“天气骤变，卤水污染，以及……人力短缺。”陈文答道，“尤其是开采和初步晒制，需要大量人工。西凉地广人稀，劳力本就紧张。”
“河湟的乱子，让西凉南部兵力被牵制，对盐湖周边的控制难免松懈。”林枫手指轻叩桌面，“影杀那边，与‘一阵风’合作，袭扰永丰仓得手，证明借力打力的策略可行。可否让影杀设法，接触青盐湖的盐工？或者，制造些事端，让盐湖的生产……出点‘意外’？”
陈文沉吟：“影杀擅破坏刺杀，但煽动、组织盐工，非其所长。而且盐湖戒备森严，盐工集中管控，外人难以渗透。不过……”他眼中闪过一丝冷光，“我们或许可以从外部施加压力。西凉盐业，并非完全自给自足，其南部部分州郡和许多草原部落，仍需从北地或西域输入部分食盐补充。我们之前禁止凉州大钱流通，已经打击了其边境贸易。若能进一步……掐断或干扰其与西域的盐路呢？”
“西域？”林枫挑眉。
“是。西域诸国也产盐，且有一些特殊矿盐、岩盐，西凉贵族颇好此味，也有少量输入以补不足。通往西域的‘河西走廊’，咽喉之地是‘玉门关’，目前在西凉控制下，但守将并非韩天枭嫡系，而是原大乾旧将冯异，此人贪财好利，与西凉本土将领关系不睦。”陈文道，“我们或许可以从此处下手，或贿赂，或施压，或制造摩擦，让这条本就脆弱的盐路变得更加不畅，甚至断绝。同时，加大对走私食盐的打击力度，特别是西凉商人可能利用的草原通道。”
林枫点头：“双管齐下，内部骚扰难成，则从外部封锁施压。那铁呢？西凉铁矿情况如何？”
“西凉铁矿品位普遍不高，且分布零散，主要矿区在‘祁连山南麓’和‘贺兰山北段’。”陈文指向地图上两处，“冶炼多依靠木炭，近年来因战事频繁，林木砍伐过度，燃料紧缺，导致生铁产量和质量都有所下降。其军械铸造，相当一部分优质铁料，依赖从北地朔州、幽州边境走私，或者通过河西走廊从西域、甚至更远的波斯输入部分‘镔铁’。我们之前打击私盐，也查获了不少走私铁料。”
林枫目光锐利：“也就是说，西凉的‘铁脖子’，比‘盐脖子’更脆弱？它自身产能不足，质量不高，且严重依赖外部输入？”
“正是！”陈文肯定道，“尤其是在高端军械用铁上。韩天枭麾下精锐如‘天狼卫’，其兵甲所需的上好镔铁和百炼钢，西凉自身难以足量供应。之前崔家覆灭，我们查抄的账目显示，崔家每年通过秘密渠道输往西凉的优质铁料，数额巨大。此路已断。如今我们若再能掐断其通过河西走廊的镔铁输入，以及严厉打击边境铁料走私……西凉的军工体系，必将受到沉重打击！”
“好！”林枫站起身，走到窗前，望着西方，“那就给他来个‘断盐绝铁’！具体如何操作，文和你可有方略？”
陈文早有腹稿，立刻道：“盐路方面：第一，派遣得力人手，携带重金，秘密前往玉门关，接触守将冯异。许以厚利，诱使其对过往西凉盐商课以重税，或故意刁难拖延，减少西域盐输入。同时，可散布冯异与北地暗通款曲的谣言，离间其与西凉中枢关系。
第二，命令朔州、幽州边军，加强对北部草原通道的巡逻稽查，联合亲北地的草原部落，严厉打击任何向西方输送盐铁的商队，无论其背景。
第三，通过沈家的海路关系，看看能否从东南沿海或倭国，找到新的、更廉价的盐源，以更低价格向亲近北地的草原部落倾销，挤压西凉青盐的草原市场。”
“铁路方面：第一，严令王墨，加强对北地境内所有铁矿、煤矿产出及流向的监控，尤其是边境州郡，严防铁料以任何形式流出。对抓获的走私者，不论涉及何人，一律重处，以儆效尤。
第二，通知影杀，在河湟的骚扰行动中，增加对西凉境内小型铁矿、炭窑的袭击，进一步破坏其本就脆弱的原料供应链。
第三，同样通过沈家或其他可靠海商，设法中断或高价收购原本输往西凉的波斯镔铁份额。第四，也是最重要的一点……”陈文顿了顿，“我们可以尝试，从西凉内部，瓦解其军工体系。”
“哦？”林枫转身，露出感兴趣的神色。
“西凉的工匠，尤其是高水平的铁匠、兵器师，地位虽比普通民夫略高，但同样受到官府和将门的严苛盘剥与人身控制，许多人心怀怨望。”陈文道，“我们可以秘密派遣使者，携带优厚的条件和安全的承诺，接触这些工匠，许以重金、自由、甚至在北地的官职爵位，诱使他们逃亡北地，或至少消极怠工、暗中破坏。此策虽险，但若成功，对西凉军工的打击将是根本性的。”
林枫听得连连点头，陈文的谋划可谓周密，既有正面施压，又有侧面迂回，还有内部瓦解，全方位打击西凉的盐铁命脉。
“这些策略，可同时进行。”林枫决断道，“盐路、铁路的封锁打击，由你和韩峻负责落实，务必严厉、彻底。接触玉门关冯异和西凉工匠之事，需选派极其精干、忠诚且灵活之人，身份要绝对保密，计划要周详，宁可不成，不可暴露。此事……我亲自挑选人选。”
他想了想：“沈约先生还在潼关吧？沈家海路广阔，或许在接触西域商路和波斯镔铁方面，能有作为。另外，苏晓姑娘那边关于新盐法和其他技术的进展，也要加紧催促，若能大幅降低我们自产盐铁的成本，提高质量，此消彼长，优势将更大。”