潼关，万方驿馆，兰苑。
秋雨连绵三日，将庭中青竹洗得苍翠欲滴，却也把青砖地面沁出片片深色水渍，空气中弥漫着潮湿的草木气息与一丝不易察觉的阴冷。贾诩披着那件半旧的灰色鹤氅，袖手立于廊下，目光穿过雨幕，落在院墙外隐约可见的潼关城楼轮廓上。他的面容在廊檐的阴影里更显清癯苍白，唯有一双眼睛，沉静如古井寒潭，映不出半分波澜。
半月了。
自他踏足潼关这“龙潭虎穴”，整整十五个日夜。西凉质子韩平与老儒周夫子被“礼遇”地软禁在隔壁竹轩，每日除了抱怨北地“礼崩乐坏”、“女子抛头露面伤风败俗”，便是想方设法将那些迂腐之见通过送饭仆役“无意”泄露出去。陈文对此的回应是，增加两倍监听人手，并将每日整理好的“腐儒呓语”抄送一份给负责文教的官员，作为反面教材。
那百匹作为“诚意”的河曲马，已被北地严密检查。三匹最神骏的马匹胃囊中发现的蜡丸密信，此刻正躺在陈文密室的书案上，旁边是数份密码破译的草稿，进展缓慢但持续。马场被收买的老兽医在韩峻“耐心”劝导下，吐露了三个西凉暗桩的接应方式，潼关城内一处伪装五年的绸缎庄被连根拔起。表面看，北地占尽上风。
但贾诩知道，这些都只是障眼法，是故意抛出去让北地咬的饵。真正的杀招，在更深处，在人们视线不及的地方，正随着这场秋雨，无声渗透。
“先生，今日的茶点。”一名面容普通、眼神却格外清亮的年轻仆役端着漆盘走近，盘上是几样精致糕点与一壶新沏的君山银针。这仆役是七日前新换的，寡言少语，动作一丝不苟，但贾诩能感觉到，此人气息绵长，脚步落地极轻，是个练家子，且修为不低，至少是通窍境的好手。北地果然加强了监控，连日常伺候的人都换成了暗卫精锐。
“有劳。”贾诩微微颔首，声音平和。他端起茶杯，揭开盖子，氤氲热气带着茶香扑面而来。他却不饮，只垂眸看着杯中载沉载浮的银毫，仿佛在欣赏一幅微缩的山水。
仆役放下东西，躬身退到廊柱旁垂手侍立，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊雕塑，但贾诩能感受到那看似松懈的姿态下，肌肉微微绷紧，耳力全开，不放过任何一丝细微声响。
贾诩心中暗忖：陈文，韩峻，你们如临大敌，将我困在这方寸之地，监控如铁桶，以为锁住了毒蛇的七寸。却不知，毒蛇最致命的攻击，往往来自视线之外。南疆的火应该烧得更旺了，安丰城的崔骏，你还能撑多久？吕凤仙在西凉整顿兵马，也该有些动作了。而潼关内部，真的就如你们所见这般铁板一块么？
他放下茶杯，转身踱回书案前。案上摊开着一卷北地新近刊行的《农桑辑要》，旁边还有几份关于“新式纺机改良”与“水渠测绘新法”的抄本。这些都是他“主动”要求借阅的。他拿起笔，在一张白纸上随意写下几个字：“竹耐寒，雨润根。”字迹清瘦挺拔。
那侍立的仆役眼角余光瞥见，心中默记。这已是贾先生这半月来，第三次写下与竹、雨相关的字句了。前两次分别是“雨后春笋”、“劲节凌霄”。暗卫分析过，可能只是触景生情，也可能暗含某种隐喻或密码，但暂时无法破解。
贾诩嘴角勾起一丝无人察觉的弧度。密码？不，这只是给聪明人看的迷障。真正的信息，早已通过那几匹河曲马体内更隐蔽的“第二重”蜡丸，以及城中某个看似与西凉毫无瓜葛、实则早已被魔门秘法控制的粮商之口，传递了出去。内容很简单：北地外松内紧，陈文老练，韩峻暴躁，南疆事急，安丰将破，可按第二策行事。
所谓第二策，便是暂缓潼关方向的直接压力，转而加剧南疆内乱，并趁北地主力陷于并州、林枫无暇他顾之际，联合江东皇甫极，在荆襄之地制造事端，拉扯北地兵力与注意力，同时西凉吕凤仙部做出东进姿态，迫使北地多线应对，疲于奔命。
“陈文啊陈文，你防得住我这驿馆，防得住潼关城门，可防得住那千里之外的人心鬼蜮，防得住这天下大势的悄然转向么？”贾诩心中默语，目光再次投向南方，仿佛穿透重重雨幕与山河，看到了南疆瘴疠林中苦苦支撑的蓝彩蝶与燕翎，看到了安丰城下即将爆发的最终血战。
几乎在同一时刻，将军府密室。
陈文揉着发胀的太阳穴，面前堆叠着厚厚的文书：潼关防务调整方案、西凉边境斥候最新回报、并州军情急递、南疆语焉不详的求援密信……还有一份关于江东近来频繁调动的分析。
韩峻一身玄甲未卸，带着屋外的寒气大步进来，脸色阴沉：“文和兄，刚得到消息，吕凤仙那厮在西凉武威大点兵，号称十万，日夜操练，虽未有明显东移迹象，但边境压力倍增。咱们留在那边的探子还发现，有疑似江东的使者秘密进入过西凉地界，虽然行踪隐秘，但还是留下了点尾巴。”
陈文并不意外，叹道：“树欲静而风不止。贾诩在此，便是定心丸，也是诱饵，稳住我们，方便西凉和江东在其他地方做手脚。南疆之事，恐怕也和他们脱不了干系。”他指了指那份南疆密信，“蓝圣女重伤垂危，燕翎失联，叛军势大，还有不明中原高手介入……这手法，不像单纯南疆内乱。”
“那我们怎么办？并州那边，主公正在关键时刻。”韩峻握紧拳头。
“潼关必须稳如泰山。”陈文斩钉截铁道，“加强对贾诩的监控不变，但不必再增加刺激。边境加强戒备，以防御为主，没有主公将令，绝不出关挑衅。至于南疆……”他顿了顿，眼中闪过一丝痛惜与决断，“我已以主公名义，传令我们在交州的暗线，以及那些受过主公恩惠的南疆小部族，不惜代价，向黑苗古祭坛方向渗透、支援。同时，让我们在江东的人，散播‘西凉欲与江东共分荆襄’的流言，离间一下他们可能的联盟。”
“能来得及吗？”韩峻问。
“尽人事，听天命。”陈文望向窗外晦暗的天空，“我相信燕统领，也相信蓝圣女命不该绝。眼下，并州才是关键。安丰城破，主公携大胜之威回师，则大局可定。否则……”
他没有说下去，但韩峻明白。否则，三足鼎立之局，北地将陷入被动。
就在这时，一名亲卫急匆匆闯入，单膝跪地，递上一封插着三根红色雁翎的紧急军报：“报！并州八百里加急！安丰城总攻在即，主公亲笔！”
陈文和韩峻霍然起身。陈文一把接过，迅速拆开火漆封印，展开绢书。目光扫过，他紧皱的眉头微微舒展，但眼神依旧凝重。
“主公已定于明日拂晓，对安丰发起总攻。计策已定，有把握破城。”陈文将绢书递给韩峻，“然主公亦知潼关与南疆之事，令我等坚守待命，不可自乱阵脚。并州之战，三日之内，必见分晓。”
韩峻看完，狠狠一捶掌心：“好！主公威武！只要安丰一下，并州大定，咱们就有了腾挪的余地！”
“希望如此。”陈文重新坐下，目光却再次落在地图上南疆与荆襄的位置，“告诉起眼的水道、货栈、还有寺庙。我有预感，贾诩的后手，要动了。”