这年收秋后，云卿公公死了。
人之生死，其实是再平常不过的事儿。
普通人之寿终正寝，是对一个家庭的更新。特殊人之死去，是对一个时代的更新。这实在不是啥十分悲伤的事。
有时候甚至恰恰相反。
小幸没回来。因为压根不知道他在哪里。他自然也不知道这个家的事儿。或许他一去，就没打算回来。一直没和家里再联系。
这让小庄人不得不感叹：养别人的孩子真的没有用。
这老头到底没熬过苟柱，苟柱虽说也是老态尽显，也还能去帮个忙：把云卿公公的食品罐儿担到了坟上。
这是一个有点冷清的葬礼：只有云卿一个人呜呜呀呀地哭着。与其说她是哭这个寿限到了的老头，不如说她是哭自己。
大多数人都背后认为：云卿给老头过完事儿可能要再走一家。这里还有什么能让她留恋的呢？
只有肖民知道：这是个被命运困住的女人。她从来就没有想过要挣脱。她已经习惯顺从命运。
这一次，肖民手里有了钱，他给了云卿一百块。云卿自然很是感激。
老头的事儿办完后。肖民感觉到世事虽说还没变化，人心却在悄悄变化着。这些人不知不觉中正在远离他。或者说正在远离这个生产队。
老一代的衰老、疾病、死亡，年轻一代的心理上的挣脱，言语上的冒犯，行动上的阳奉阴违，都在向肖民证明着：人心已散了，再也拢不住。
大家都在心照不宣地希望着这个时代赶快走到尽头。
肖民也明知道他已经没有办法了：粉笔厂在苟延残喘，他只是想等到年底再停；养鸡场如果细算，可能压根就不挣钱。
可他还是有点不甘心：他不在这个位置上的时候，他当然是巴望着这样的生活方式，赶紧改变。可现在，他暗心里却希望这样的社会结构，能一直持续下去。
他和云卿商量：过几天她公公要出魂，她一个人在家害怕不害怕？想不想去下边的窑洞里住……到冬天，那窑洞还暖和一点。
云卿悄悄和他去下边看了看。
修葺好的窑洞，似乎比她家里的老房子还好一些。那么大的院子，显然能给她更大的自由空间。
她悄声说：好，我来这里住。
你一个人在这里害怕不害怕？肖民小声说：要不然，让水莓也来。
那……她小心地看看他。
他悄声说：那不是有几个猪圈吗？我去买几只猪娃儿，你们喂几头猪，再养几只鸡……咱们还是集体，不信干不好。
她小声说：那好吧，听你的……
这或许是他的最后一根稻草，他得抓住。当然，还得加上私情，让她心甘情愿。
他装摆着悄声说：我是真心想让你过得好，过得快乐……说着就去搂抱她。
女人果然就感动了，任他轻狂，还柔柔地给他解衣宽带……
两人就在空荡荡的窑洞里耍开了场子……耍的呼呼嗤嗤，吭浅憋肚的……
一个是要努力抓住她，想继续自己的梦，自然要卖力表现，让她死心塌地，就把所有的花样都表演出来……
一个是真正感到了苟合的舒心，对命运的不知所措，干脆把这当做人生的点缀，心甘情愿地顺从着……
肖民喘着说：你以后就在这里……不用回去了。
她涩声说：好……
粉笔厂是真的不中了，留枝儿一个人维持到年底就行。肖民也知道：枝儿虽说对他也有情有意，那家伙却是有主见的，他的集体集不住她。
他唯能圈住的也只有云卿和水莓了。
果然云卿就把她的锅碗瓢勺，铺盖床的都搬到了
肖民去买了五只猪娃儿，撂那猪圈里，让她喂。说：你喂好了，过了年，再买几只。
短时间内，肖民不敢让水莓来，怕云卿一时闹翻了。他也不敢和云卿在一块住：他怕云卿公公的魂魄寻他的事儿。他估计云卿公公死前已知道了云卿失贞，保准憋着劲儿要报复呢。
其实云卿也有这种顾虑。两人心照不宣地只是说会儿话，匆匆做次贴身交流，肖民就走了。他不敢住下。
人可以不怕人，但不能不怕鬼。
其实，这都是肖民在做故儿。他想让云卿说害怕，然后顺理成章地让水莓来陪她。