“卡洛斯……”罗伯特嘴唇颤抖，喉咙里发出风箱般的嘶哑声。
那背影似乎听到了动静，微微侧了一下头，露出一张苍白而瘦削的侧脸。
两人的目光在满是白雾的空气中撞了一下，没有火花，只有死一般的寂静。
卫兵适时地走过来，挡住了视线：“罗伯特先生，该回去了。”
罗伯特像个木偶一样被带回了房间。
那天晚上，负责监控的记录员在日志里写道：目标人物彻夜未眠，在试验日志的空白处反复涂写，最后只留下一句字迹潦草的话——“旧约已毁，新火不熄。”
鱼饵咬钩了，夏启没有给他们任何喘息的机会。
一份名为《告天下匠人书》的文章，如同一颗深水炸弹，在接下来的三天里炸翻了整个大夏的工匠圈。
文章里没有晦涩的技术参数，只有血淋淋的事实：西方某些所谓的技术先驱，打着“格致”的旗号，实则是为了窃取国运、屠戮同胞。
随文附赠的，还有当年卡洛斯因为贪污学院经费被驱逐的判决书复印件——这当然是周七动用地下渠道挖出来的猛料。
文章最后一句杀伤力极大：“凡迷途知返者，北境不问出身，只问技艺。我们要造的，是保家卫国的盾，不是刺向同胞的刀。”
舆论发酵的速度比病毒还快。
江南几家原本还对“西学派”顶礼膜拜的书院瞬间炸了锅，甚至有几个年轻的留洋士子连夜买了北上的船票，跑到北境投案自首，痛哭流涕地交出了自己被“影脉”蛊惑时画的图纸。
第三天深夜，技工反省院。
卡洛斯已经绝食三天了。
这个高傲的男人此刻像一具干瘪的骷髅，缩在墙角。
他咬破了自己的手指，在惨白的墙壁上用血写下一行拉丁文：
Praeiu stiaepotestas, sed veritas.（知识的奖赏不是权力，而是真理。
）
铁门吱呀一声开了。
夏启手里端着一杯清水，没有带随从，就这么走了进来。
他看了一眼墙上的血字，脸上没有嘲讽，只有一种看透世情的淡漠。
“真理？”夏启把水杯放在地上，声音在空旷的牢房里回荡，“你所谓的真理，是把氯气灌进下水道毒死几百个工人？还是在大沽口把几千个水兵炸成碎片？”
卡洛斯抬起头，那双深陷的眼窝里燃着鬼火般的执念：“那是必要的牺牲！这是为了建立新的秩序！你们这些凡人根本不懂……”
“我不懂秩序。”夏启打断了他，语气平淡得像是在聊家常，“我只知道，就在此时此刻，你那个‘愚蠢’的师弟罗伯特，正在夜校里教十几个连名字都不会写的农家孩子背元素周期表。”
卡洛斯的瞳孔猛地收缩。
“那些孩子满手是泥，也许一辈子都读不懂你的拉丁文论文。”夏启转身往外走，背影在灯光下拉得很长，“但他正在把科学变成锄头、变成水泥、变成让老百姓能吃饱饭的东西。这才是真理，卡洛斯。你说的那个真理，只配烂在阴沟里。”
铁门重重关上。
夏启最后回头看了一眼，监视器里，那个一直以此殉道者自居的男人，手指正在剧烈地颤抖，似乎想抓住那杯水，又像是在试图抓住某种已经崩塌的信念。
风暴将至，而裂痕，已经从敌人的心脏里生了根。
走出反省院，夜风夹着雪沫子扑面而来。
温知语正等在门口，神色复杂地递过来一张刚收到的条子：“王爷，罗伯特把自己关在房间里一下午，刚刚让人送来了这个。”
夏启接过那张纸，上面不是新的配方，也不是检讨书，只有简简单单的一行字。
那是一个请求，也是一个信号。
夏启看着那行字，将纸条折好放进胸口口袋，抬头看向漆黑的夜空，长长地吐出一口白气。
“看来，咱们的首席研匠，终于要长大了。”