“不仅是龙涎香。”赵砚把指尖凑到鼻下再次确认，眉头锁得更紧，“还有一股子极淡的土腥气，像是陈年的地窖味。这种混合味道，我只在一个人身上闻到过——内务府总管太监那双常年不见光的手。”
夏启接过苏月见递来的那张薄如蝉翼的信纸。
纸不仅薄，还透着一股阴冷，背面的朱砂印泥虽然被刻意抹去了一半，但剩下的半个残圆在月光下泛着诡异的紫光。
“慈宁宫地窖已清，三更移驾。”
短短八个字，夏启却读出了那位高坐在龙椅上的“父皇”究竟有多穷途末路。
慈宁宫，那不仅仅是他那位早逝母妃的寝宫，更是当年大夏最神秘的军工试验场。
传闻沈妃曾在此处地底私铸了一批图纸，其中就包括那个让先帝忌惮了一辈子的“天工弩”。
“他急了。”夏启手指轻轻弹了弹信纸，发出脆响，“手里没兵，就把主意打到了死人留下的遗产上。他调动玄鳞卫不是为了抓我们，而是要这群见不得光的老鼠去搬家。把地窖里的杀器搬出来，好在这个千疮百孔的皇城里清洗异己。”
苏月见眼神微动，手中的软剑归鞘：“既然如此，我们去慈宁宫截胡？”
“截胡？不，那是送死。慈宁宫现在必然是铁桶一块。”夏启摇摇头，转身看向漆黑的巷口，嘴角勾起一抹猎人看见猎物踩中夹子的冷笑，“我们要帮他‘广而告之’。苏月见，放个风出去，就说北境密使携带‘蒸汽连弩’的核心图纸潜入京城，今晚就在南薰客栈落脚。”
苏月见一愣，随即皱眉：“那是我们在京城仅剩的安全屋之一。若是玄鳞卫扑空发现被耍，岂不是打草惊蛇？”
“就是要惊蛇。”夏启从怀里摸出一盒火柴，刺啦一声划燃，盯着那簇跳动的火苗，“玄鳞卫本该是隐于暗处的影子，一旦他们在大庭广众之下为了抢夺‘图纸’而暴露行踪，工部那些还在观望的墙头草就会明白一件事——陛下手里其实早就没牌了，只剩下这些只会偷鸡摸狗的烂泥。当皇帝失去了威严，离众叛亲离也就不远了。”
入夜，南薰客栈。
原本寂静的街道突然被一阵急促的脚步声踏碎。
数十名黑衣人如同嗅到血腥味的鬣狗，无声地翻上客栈屋顶。
他们的动作干练狠辣，一看便是常年游走在生死边缘的死士。
夏启趴在隔壁当铺的飞檐后，手里捏着一个自制的简易防毒面具——那是几层纱布夹着活性炭粉缝制的。
“这帮蠢货，还真来了。”赵砚趴在旁边，看着那群黑衣人即将破窗而入，忍不住咂舌。
“点火。”夏启声音毫无波澜。
苏月见手指一弹，一枚火折子精准地落入客栈后巷那堆早就堆好的湿稻草中。
稻草里不仅混了水，还拌了足量的硫磺和辣椒面。
这一把火不求烧屋，只求冒烟。
刹那间，一股浓烈刺鼻、泛着黄绿色的滚滚浓烟冲天而起，顺着风势倒灌进客栈。
这种经过改良的“化学烟雾”，虽然还要不了命，但足以让人眼泪鼻涕横流，呼吸道如同火烧。
“咳咳咳——！”
原本潜伏得天衣无缝的玄鳞卫瞬间乱了阵脚。
他们以为中了剧毒埋伏，那种对未知的恐惧瞬间压倒了纪律。
有人惊慌失措地从窗口跳下，有人在屋顶脚下一滑摔进巷子里，原本肃杀的刺杀行动瞬间变成了一场滑稽的闹剧。