北境码头的深秋，空气里裹挟着江水的腥气和廉价烟草的味道，直往人鼻子里钻。
夏启刚下马车，耳边就被一阵刺耳的叫骂声灌满了。
不远处，一群光着膀子、胸口刺着青色蛟龙的壮汉，正拎着明晃晃的开山刀，把几个穿蓝布工服的“顺风船行”工人围在当中。
领头的那个满脸横肉，手里抖搂着一张发黄的羊皮纸，嗓门大得像破风箱。
“睁大你们的狗眼看清楚！这是太祖爷御赐的‘漕引’！这片码头自打一百年前就是咱们青蛟会的地盘。什么蒸汽吊机，什么顺风船行，没给爷磕头交买路钱，谁敢动一袋粮，腿给你们撇折了喂鱼！”
沈七的脸色阴沉得快要滴出水来，手已经按在了后腰的短弩上。
他凑到夏启耳边，压低声音道：“殿下，这帮地痞就是仗着那张废纸在这儿装大尾巴狼。您点个头，我带兄弟们过去，三分钟保准让他们排队去江里洗澡。”
夏启眯起眼，视线在那张所谓的“祖传漕引”上扫过。
那羊皮纸卷了边，油腻腻的，透着股腐朽的气息。
“先别动。”夏启按住了沈七的手臂，嘴角勾起一抹玩味的笑，“这年头，讲究个法理先行。我倒要看看，他们凭什么觉得一张上个世纪的‘补丁’，能跑通我大夏2.0版的系统。”
这种感觉就像是他在现代带项目时，刚要把工厂自动化，结果跳出一群号称有“祖传地契”的拆迁户。
暴力拆迁没意思，他得从根儿上把这帮人的逻辑给拆了。
当晚，监国府律操的灯火彻夜未熄。
陆明远眼眶通红，手指在堆成山的《漕运旧例》里飞快翻动。
纸张摩擦的声音在寂静的夜里显得格外焦灼。
忽然，他呼吸一促，从一叠积灰的档案里抽出一卷暗黄的文书。
“找到了……殿下，这‘漕引’在百年前确实是特许，但大夏历三十一年，朝廷因为水患改道，早已发文废止了所有的私设码头权。这帮人手里攥着的，不过是张过了期的废纸。”
陆明远声音沙哑，随即又像是想起了什么，猛地转身跑向墙角，那里放着沈七前些日子送来的一个粗瓷陶罐。
那是陆家老宅灶台底下的旧物，陆明远一直当个念想留着。
他在陶罐内壁摸索了半天，指尖猛地一抠，“咔哒”一声，一块内衬的夹层脱落，露出了一卷用油纸严密包裹的绘图。
夏启接过图纸，借着烛火一抖，瞳孔微微缩了缩。
这是一幅手绘的河道地形图。
线条极细，上面密密麻麻标注着水深、流向、暗礁，甚至连季节性潮汐的涨幅都精确到了尺。
在图纸右下角，赫然盖着一枚红艳艳的私印：陆砚山监制。
那是陆明远的父亲，曾经被诬陷致死的河道总督。
“我爹当年说，这北境的水，底下全是吃人的鬼。”陆明远盯着那幅图，眼底燃起一簇压抑已久的火苗，“青蛟会之所以霸着旧码头不撒手，不是因为他们懂行，是因为他们怕。”
夏启指尖摩挲着那冰冷的油纸，冷笑一声：“怕就对了。他们怕的是新时代的船，装不下旧时代的鬼。”
次日清晨，江面上的薄雾还没散尽，码头上的火药味已经浓到了极点。
青蛟会的上百号人正堵在新建的蒸汽吊装区前。
夏启没坐那顶象征身份的八抬大轿，也没带大队禁卫。
他穿着一身利落的玄色窄袖劲装，穿过人群，竟然直接走向了码头伙夫煮饭的露天大灶。
周围的船工和流氓都愣住了。这位杀伐果断的七皇子，难道是饿了？