他们走得极慢，一路上丢三落四，甚至为了抢一口剩饭跟当地泼皮打得头破血流。
在一次“仓皇逃窜”中，沈七故意把一箩筐刚从熔炉里刨出来的伪钢破锅烂铲掉进了河滩。
不出半日，这些泛着蓝绿幽光的“残次品”就被南境的斥候捡了去。
当晚，南境联军的大帐内。
主帅盯着那口一折就断、断面满是砂眼的伪钢锅，又听了关于“北境匠人出逃、物资匮乏、全靠民间拼凑运力”的密报，放声大笑。
“本帅还当那夏启真有点石成金的本事，原来不过是打肿脸充胖子！”主帅一脚踢翻那口锅，眼神狠戾，“传令下去，不必忌惮那些虚张声势的火器，北境的钢是脆的，心也是散的。传令水师，等那批‘义漕船’进了一线天，直接登船夺粮！我要让夏启看着，他的‘新政’是怎么喂饱我三路大军的！”
而此时，在北境熔炉工坊的深处，热浪几乎要掀翻房顶。
夏启正半蹲在地上，手里捏着一枚刚出炉的长钉。
这钉子约莫半尺长，通体漆黑，外形跟普通的龙骨钉没区别，但若是凑近了听，能感到那空心的钉身里有极其微弱的震动。
这是他耗费了上千功勋点兑换的“震爆钉”。
“殿下，这玩意儿真能成？”一名老工匠抹着头上的臭汗，眼神里满是敬畏，“不用火引，就这么钉在船底？”
“这不是炸弹，是回声。”夏启将最后一枚钉子塞进一只特制的密封盒里，指尖感受着金属表面传来的燥热，“只要敌军登船，只要那木头板子被千百双战靴踩得够响，这钉子里面的硝化颗粒就会告诉他们，什么是现代力学的共振。”
这千枚长钉，已经通过沈七的手，神不知鬼不觉地钉进了那二十艘“义漕船”的承重龙骨处。
深夜，江面上起了一层薄薄的寒雾。
打头的“天启一号”炮艇熄灭了所有的灯火，像一尊石化的巨兽，死死嵌在河湾的阴影里。
夏启立在船头，手里攥着最后一枚用来测试频率的子钉。
远处的江面上，南境水师的战船已经像闻到腥味的鲨鱼，悄无声息地从芦苇荡里滑了出来，钩索抛出的刺耳摩擦声，在静谧的夜空下显得格外清晰。
“火油准备好了吗？”夏启低声问道，声音里听不出起伏。
“回殿下，他们已经开始搬盐包了，火把点得通亮。”陆明远趴在舷窗边，握着单筒望远镜的手在微微发抖。
夏启嘴角勾起一抹弧度，慢慢松开手。
那枚黑色的长钉掉落在甲板上，发出一声清脆的叮当响。
“既然他们想点火，那就让这灶火，烧得再旺些。”