他实在想不通，这位殿下的脑子里到底装了多少奇诡的学问。
就在这时，远处传来一阵喧闹。
夏启转过头，看见粮仓废墟旁竟然排起了长长的队。
那是附近的流民，被刚才的火光和动静惊醒，此刻正战战兢兢地看着这些浑身冒烟的“钢铁怪物”。
他没说话，径直走过去，抄起一柄大铁勺，从半坍塌的灶台大锅里舀起一勺冒着热气的粟米粥。
“都看着干什么？今天饼管够，粥加厚。”夏启敲了敲锅沿，声音在寒风里传得很远。
一个满头白发的老妪颤颤巍巍地端着缺了口的瓷碗，老眼里全是浑浊的泪水：“大人……这粮，不是烧了吗？咱们北境……还能活到春耕吗？”
夏启停下动作，看着老妪那双干枯如树皮的手。
“能。”他把粥稳稳倒入碗中，声音不大，却透着股不容置疑的硬气，“我夏启在这儿烧的第一块砖，就是给你们盖房子的；建的第一座仓，就是给你们存粮的。只要我还在北境一天，这儿就没死人的坑，只有活人的炕。”
躲在远处树影里的苏月见，身子微微一颤。
她原本是来确认那场“必燃之火”的结果，可此刻，她袖口里那包能在瞬间瘫痪一座营地的剧毒药囊，却像是有千斤重。
她看着那个在月光下亲自给流民盛粥的皇子，对方身上那股痞气消失了，取而代之的是一种让她感到陌生的、足以安定乱世的厚重感。
药囊滑落，无声地陷进厚厚的积雪里。
当夜，监国府码头。
“沈七，把这些乱七八糟的伪证、那几张烂嘴里掏出来的供词，还有那几袋霉粮，全装进铁箱。”夏启指着旁边那个嘶吼着吐出白烟的巨型铁疙瘩——那是他刚搭建完成的蒸汽高压锅炉试验台。
“殿下，这就毁了？不等回京当呈堂证供？”沈七有些不甘。
“死人的供词会变，活人的眼睛会瞎，唯有消失了的证据，才是最完美的威慑。”夏启眼中寒芒毕露，“丢进去。”
沉重的铁箱被锁入蓄水池下方的焚毁室。
随着夏启扳动阀门，几千个大气压的过热蒸汽瞬间灌入。
高温高压之下，那些足以掀起朝堂海啸的秘密，在短短几分钟内就碳化成了最原始的分子。
除了铁箱外壳上那个深深刻入的“神工”铭文，世间再无这些阴谋的痕迹。
天边开始泛起一抹冷厉的鱼肚白。
苏月见坐在一叶孤舟之上，顺流而下。
她手中紧紧攥着一枚未曾发出的密令，那是通往南境最高机密的钥匙。
她回头望了一眼晨光中的监国府城楼。
“夏启，你到底是个疯子，还是个圣人……”她低语一声，指尖用力，将那密令丢进了船尾那盆即将熄灭的灶灰里。
而在城楼之上，夏启正摩挲着城墙的一角。
那里，一块新砌上的灶砖还没完全冷却。
在砖头不起眼的侧面，一个清晰的“月”字刻痕正迎着第一缕晨曦，显得格外清晰。
晨雾开始在江面上弥漫，远处的江心隐隐传来了不寻常的撞击声。