“是！”夜樱接过信，无声融入夜色。
这不是通过商行明面渠道的调查，而是启动她当年埋下的、更为隐秘和直接的力量。桑帕珀或许还在权衡打点各方关系，试图用商业手段周旋，但嬴娡要的，是快、准、狠的底牌信息。
做完这些，她深吸一口气，走到妆镜前。镜中的女子眼神凌厉，面容因连日操劳而清减，却有一种不容侵犯的威势。她抬手，缓缓取下鬓边白花，解开身上素黑旗袍的盘扣。更衣，净面，将那股属于嬴氏东家的杀伐决断一点点收敛、隐藏。
半个时辰后，一辆不起眼的青篷马车从公馆侧门驶出，消失在尼伽马迷宫般的街巷中。
天将破晓时，嬴娡已换回那身半旧不新的靛蓝粗布衣裳，发髻梳得一丝不苟，脸上带着恰到好处的恭顺与疲倦，悄无声息地回到了庞府那间狭窄的下人房里。枕下，冰冷的匕首触手可及。
窗外传来庞府早起仆役的动静。嬴娡闭上眼睛，调整呼吸，再睁开时，眸中只剩下一个谨小慎微、操劳谋生的嬷嬷该有的木然与疲惫。
她很清楚自己此刻的角色。庞府是她暂时的栖身之所，也是观察尼伽马上层动向的一个窗口。
更重要的是，她必须隐藏好自己真正的状态和意图。桑帕珀在明处，她在暗处。桑帕珀想借机揽权，她却要借这次危机，彻底梳理南洋商行，拔除毒瘤，重树权威，并为死去的兄弟姐妹讨回血债！
“桑帕珀，”嬴娡一边机械地整理着床铺，一边在心中冷语，“你想立威？好，我便让你看看，什么是真正的东家之威。你想拖延？我偏要以最快的速度，掀起惊涛骇浪。那些伙计的血，不会白流。嬴氏丢掉的利润和脸面，我会让他们——连本带利地吐出来！”
晨光熹微，照亮她低垂的眼睫，也照亮她袖中悄然握紧的拳头。嬷嬷嬴娡，开始了一天琐碎的劳作。两条线，一明一暗，她都必须走得稳稳当当。
庞引的书房有一股混合着陈年书卷、昂贵檀香和隐约海风咸腥的特殊气味。嬴娡垂着眼，用一把象牙柄的软毛刷，轻轻拂去多宝阁上一只明代青花瓷瓶并不存在的灰尘。她的动作精确而轻柔，仿佛手中是易碎的梦境。
自从生辰日那夜之后，庞引待她的态度有了微妙而确凿的变化。不再仅仅是使唤一个还算得力的嬷嬷，而是允许她踏入这间象征着庞府核心权力的书房，甚至默许她在旁伺候笔墨、整理文书——当然，重要的账册与信函他绝不会让她经手。
此刻，庞引正斜靠在黄花梨木的躺椅上，手里把玩着一枚温润的羊脂玉扳指，目光却落在嬴娡微微弯下的腰身和那截露在袖外、因劳作而不再细腻却自有一股韧劲的手腕上。窗外的光线勾勒出她侧脸的轮廓，平静，恭顺，甚至有些木讷。
“嬷嬷来府里，也有些日子了吧？”庞引忽然开口，声音带着惯有的、属于上位者的漫不经心。
嬴娡停下动作，转过身，双手交叠在身前，微微躬身：“回老爷，快五个日了。”
“唔，”庞引点点头，像是随口问道，“听说你原是北边来的？家乡遭了灾，才辗转流落到尼伽马寻找南下跑船的丈夫？”
“是。”嬴娡的回答简洁而带着恰到好处的苦涩，“家里原是做点小买卖，后来……什么都没了。公公婆婆也饿死了，……。能得老爷收留，在府里有一口安稳饭吃，已是天大的造化。”
她将自己的背景设定得模糊而合理，一个家遭变故、略有见识却又走投无路的妇人，正是庞引这类人最容易放下戒心，甚至产生一丝怜悯和优越感的类型。
庞引打量着她，似乎在评估她话语中的真实性。嬴娡任由他看着，眼神低垂，透着一种认命后的疲惫与感激。她不需要表演得多么精彩，只需“真实”即可。一个真正经历颠沛流离、只求温饱的妇人，就该是这样。