直到那一天，消息如同惊雷般炸响全城——莱雅瓦佳氏最受宠的庶子，那位曾大张旗鼓“视察”矿坑的诺顿少爷，在前往家族一处秘密账房途中，遭遇“不明身份”的悍匪伏击。护卫死伤殆尽，诺顿本人身中数刀，被砍成重伤，拾回府中后，延医救治无效，当晚便咽了气。
莱雅瓦佳族长老年得此子，一向溺爱，闻此噩耗，当场吐血昏厥。醒后赤红双眼，咬定是诺颂帕萨特家痛下杀手，断他血脉。诺颂帕萨特家则矢口否认，反指莱雅瓦佳氏自导自演，栽赃陷害，意图独吞矿脉并找借口开战。
血仇至此，再无转圜余地。两大家族彻底撕破脸皮，动员所有力量，在尼伽马北部展开了大规模、不计后果的火拼。街头巷尾成了战场，商铺紧闭，百姓逃亡，昔日繁华的北部城区一片狼藉，死伤者不计其数。诺顿之死，如同最后的导火索，将积蓄已久的怨毒与贪婪，彻底引爆成毁灭性的烈焰。
阿莱帕颂公馆内，嬴娡接到了夜樱的最终禀报。她站在窗前，望着北方天际隐约被火光映红的夜色，脸上没有任何大仇得报的畅快，只有一片深沉的平静。那平静之下，是冰冷刺骨的寒意。
“莱雅瓦佳氏，诺颂帕萨特氏……”她低声自语，声音轻得几乎听不见，“你们用我近百个伙计的血，来巩固你们虚伪的联盟，谋取你们的私利。如今，这血债，便用你们自家子弟的性命，用你们家族的动荡与衰败，来偿还。”
“不够，还远远不够。”她眼中寒光一闪，“但这利息，我收下了。”
混乱，如她所愿地降临了。而在这片混乱中，果然有人迫不及待地跳了出来，试图扮演力挽狂澜的角色，并从中攫取最大的利益。
庞凯。
这位驻军将军，在冲突初期还作壁上观，甚至可能暗中窃喜于两虎相争。待得局势失控，民怨沸腾，总督府压力骤增之时，他便“适时”地站了出来。调派麾下兵卒，“强势”介入，以“维持秩序、保护平民”为名，行分割控制、抢占地盘之实。他周旋于两大家族残存势力之间（或许暗中仍与某一方有着勾连），侃侃而谈，摆出一副公正严明、忧心地方的姿态，俨然成了尼伽马北部混乱中唯一的“定海神针”。
坊间已有传闻，庞凯将军处置得当，有效遏制了事态恶化，保护了百姓财产安全，功勋卓着，总督大人甚为满意，不日或有擢升嘉奖。
“升官？”嬴娡收回望向北方的目光，唇角勾起一抹冰冷而讥诮的弧度。烛光在她眸中跳跃，映出刀锋般的锐利。“庞凯，你大概以为，这是你时来运转，青云直上的机会吧？”
她走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨。笔尖悬停片刻，随即落下，字迹铁画银钩，力透纸背。
“你想当这个‘意外’中的受益者？”她一边写，一边低声冷笑，仿佛在与看不见的对手对话，“可惜，我才是你的‘意外’。”
她写的，不是寻常信件，而是几道极其隐秘、通过特殊渠道传递的命令。一道发给潜伏在庞凯驻军附近的暗线；一道发给已然在混乱中“受损”、实则暗中被嬴氏商行接手的几家小商行代表；还有一道，则通过绝对安全的途径，送抵总督府某位与嬴氏有旧、且对庞凯平素作为早有不满的官员案头。
内容各不相同，却指向同一个目标——庞凯，以及他那位即将“东窗事发”的副官赵贲。
“你不是喜欢主持大局吗？”嬴娡放下笔，轻轻吹干墨迹，眼中寒意凛然，“那我就让你，好好主持一下你自己部下走私军火、资敌害民、引发更大动荡的‘大局’！”
“你不是想要功劳升迁吗？”她将密令一一封好，交给如同影子般侍立一旁的阿默，“我就送你一份‘管教不严、纵容部属、祸乱地方’的天大‘功劳’！”
“想踩着别人的尸骨和鲜血往上爬？”嬴娡最后看了一眼那几封即将送出的密令，声音冷彻骨髓，“庞凯，你做梦！”
夜风呼啸，穿过公馆回廊，带着北方飘来的、若有若无的血腥与焦糊气息。嬴娡独立中庭，衣袂飘飘。
莱雅瓦佳与诺颂帕萨特的血，只是开始。庞凯的跌落，将是下一幕。而她嬴娡，要在这由她亲手搅动、并由她掌控节奏的尼伽马乱局中，不仅讨回血债，更要重新划定这里的规则。