“免礼。”韩静雅虚抬了抬手，示意她起身，目光温和地打量着她，“自家姐妹，不必如此多礼。这些年，你受苦了。”她语气真诚，似乎对嬴娡离开王都后的经历有所了解。
田琬虞在一旁笑道：“我就说娘娘见了阿娡必定高兴。你们慢慢聊，我去招呼其他客人。”说罢，识趣地退开了。
高台之上，珠帘轻掩，隔绝了大部分窥探的目光。韩静雅让嬴娡在身旁设好的绣墩上坐下，又命女官奉上茶点。
“听闻你回王都，本想寻个机会见见你，正巧琬虞设宴，我便来了。”韩静雅呷了一口茶，语气随意，仿佛真的是来与旧友叙旧，“蒙恺奇……他也来了，方才远远瞧见了。你们……”她话未说完，目光却意有所指地看向嬴娡，带着一丝不易察觉的探究。
嬴娡心头一跳。太子妃突然提起蒙恺奇，绝不会只是随口一说。她与蒙恺奇的关系，在崇明书院并非秘密，而如今蒙恺奇因为当年一个接着一个的亲人离去，再加上他自己亲自下令，一同出生入死的手足兄弟惨死，他疯疯癫癫，他们一同在王都，又身为太子妃的韩静雅，不可能一无所知。
重逢的惊喜渐渐沉淀，一股寒意悄然爬上背脊。这场看似寻常的赏菊宴，水面之下，恐怕远不止赏花叙旧那么简单。而她，似乎已经不知不觉，踏入了一个更为复杂微妙的漩涡中心。
嬴娡心头那份重逢的震动尚未完全平息，理智便已迅速回笼。她很清楚，以自己如今的身份——不过区区商贾之流，没有任何实权，更顶着“天下义商”这个在权贵眼中略带微妙、甚至有些“铜臭”与“不安分”色彩的头衔，与当朝太子妃、未来的国母韩静雅之间，早已是云泥之别。即便有崇明书院那点浅薄同窗之谊，在森严的等级与复杂的宫廷政治面前，也轻飘得几乎不值一提。
能在这宴会上得到太子妃的主动召见，短暂叙话，已是殊荣，亦是极限。按理，太子妃很快就会移驾回宫，而她，也该回到自己的席位，与赵乾一同，继续这表面光鲜、内里疏离的赏菊宴。
然而，事情的发展却出乎了她的预料。
赏花宴进行到一半，丝竹之声稍歇，众人正三三两两聚在一处品评菊品、吟诗作对，气氛看似融洽。高台之上，韩静雅与几位身份最高的命妇低声交谈了几句，便优雅地起身。
她这一动，整个敞轩的注意力似乎都若有若无地集中过来。只见她向田琬虞微微颔首，又对着嬴娡的方向，几不可察地递了一个眼神。
随即，她在数名贴身女官和内侍的簇拥下，缓缓离开了高台，并未从正门离去，而是走向了敞轩连接后园的一侧回廊。
嬴娡正因那个眼神而怔忪，一名穿着东宫服饰、面容沉静的中年女官已悄然来到她身边，低声道：“嬴东家，娘娘请您随行。”
声音不高，却带着不容置疑的意味。
嬴娡心头猛地一跳。随行？去哪里？太子妃为何要单独叫她？无数疑问涌上心头，但看着女官平静却坚持的目光，以及周围那些虽装作不经意、实则竖着耳朵的视线，她知道自己没有拒绝的余地，甚至连过多的迟疑都不该有。
她下意识地转头，在人群中寻找赵乾的身影。他正与一位年纪稍长的文官模样的人说话，似乎察觉到了她的目光，转过头来。看到太子妃女官站在她身侧，赵乾的眉头几不可察地蹙了一下，随即对她微微颔首，眼神沉静，仿佛在说：去吧，小心。
这无声的交流只在一瞬。嬴娡定了定神，对那女官道：“有劳姑姑带路。”然后，在无数道或好奇、或探究、或隐含深意的目光注视下，她跟随女官，也走进了那条回廊，追着太子妃离去的方向而去。
前面的韩静雅步履从容，并不快，但方向明确。她们穿过精巧的月洞门，绕过几处嶙峋的假山和潺潺的流水，越走越僻静，渐渐将宴会的喧嚣抛在了身后。
嬴娡心中越发忐忑。这并非离开田家别院、返回皇宫大内的路径。太子妃究竟要带她去何处？
七拐八拐，她们来到一处颇为高大的假山背后。这里藤蔓掩映，苔痕斑驳，极为幽静。领头的内侍不知在何处按动了一下机关，假山底部一块看似寻常的石头竟无声地移开，露出一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口，有石阶向下延伸。