田琬虞的房门虚掩着，里面空无一人。嬴娡推门进去，反手将门关上，背靠着冰凉的门板，才像是终于找到了一个暂时安全的壁垒，缓缓滑坐在地。
她抱住自己的膝盖，将脸埋了进去，身体依旧控制不住地微微颤抖。脑子里一片混乱，恐惧、茫然、无助、还有一丝被至亲隐瞒利用的刺痛，交织在一起，几乎要将她撕裂。
“棋子……”“突破口……”“祭品……”韩静雅的话如同魔咒。
“看清楚蒙恺奇到底是什么人……”“看清楚你姐姐真正的立场……”她该去问谁？怎么问？
还有那所谓的“选择”……她有的选吗？
她不过是想在嬴水镇安安稳稳地经营商行，不过是因为嬴氏发展、家族需要才来到到这漩涡中心的王都，不过是……对那个曾有一面之缘、如今却冰冷莫测的男子，怀着一丝连自己都说不清道不明的复杂心绪。
为什么……事情会变成这样？
就在嬴娡蜷缩在田琬虞房中，被巨大的恐慌和混乱淹没之时，太子东宫，却已是另一番剑拔弩张的景象。
文华殿前，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。嬴芷一身未换的玄色常服，面色铁青，眼中燃烧着熊熊怒火，周身散发着久经沙场淬炼出的、毫不掩饰的凛冽杀气。她甚至没有完全遵照觐见太子的礼仪，几乎是带着一股狂风，直闯到了太子妃韩静雅日常起居的殿宇前。
赵乾紧跟在她身后半步，脸色同样难看，平日里温润平和的气质荡然无存，紧抿着唇，眼神锐利如刀，扫视着周围试图上前阻拦的东宫侍卫和内侍，虽未像嬴芷那般外放怒气，但那紧绷的姿态和冰冷的视线，同样令人心悸。
“太子妃娘娘何在？！”嬴芷的声音不高，却带着金石撞击般的冷硬质感，穿透了宫殿前的寂静。
很快，韩静雅在一众神色紧张的女官内侍簇拥下，从殿内走了出来。她已换下了宴会的华服，穿着一身更为简素的宫装，脸上依旧保持着太子妃应有的端庄，只是眉眼间比之前多了几分凝重。
“嬴大将军，赵总管事，何事如此匆忙，竟直闯东宫内殿？”韩静雅的声音平稳，试图维持场面。
“我八妹呢？”嬴芷根本不接她的话茬，直截了当，目光如炬，死死盯住韩静雅，“你把嬴娡带到哪里去了？”
韩静雅眉头微蹙：“嬴东家？本宫与她叙旧之后，早已命人送她回田家别院了。大将军何出此言？”
“送回去了？”嬴芷冷笑一声，向前逼近一步，她身量高挑，久居上位的气势陡然迸发，竟让周围训练有素的东宫侍卫都下意识地后退了半步，“我的人亲眼看见你的人将她从宴席上带走，之后便消失在那假山暗道之中！太子妃娘娘，我嬴芷早已表明心迹，站在太子殿下这边，为东宫办事！你们还有什么不放心的？非要连我那个对朝局一窍不通、只知道埋头做生意的八妹也拖下水？！”
她的声音越来越大，怒意几乎化为实质：“她不过区区一介商贾！刚从嬴水镇来没多久！你们把她卷进来，是想拿她当人质，还是想用她来试探我嬴芷的底线？！我今天就把话放在这里，谁敢动我妹妹一根汗毛，我嬴芷就算拼着这身官袍不要，也绝不会善罢甘休！”
“大将军息怒！”韩静雅脸色也沉了下来，声音提高，“本宫与嬴娡乃是旧日同窗，唤她前来，不过是叙叙旧，问问她在嬴水镇的经历，绝无他意！她此刻确实已经不在东宫！”
“不在？那你敢让我搜吗？”嬴芷寸步不让，手已经按在了腰间的佩剑剑柄上。这个动作让周围的空气瞬间降至冰点，东宫侍卫们“唰”地一声，齐齐拔出了半截佩刀。
赵乾见状，立刻上前一步，挡在嬴芷侧前方，虽然未拔兵器，但眼神冰冷地扫过那些侍卫，沉声道：“娘娘，家姐也是担忧我家娘子安危，言辞或许激烈，但情理可原。既然娘娘说我娘子已回别院，为何我们一路寻来，并未见到？为免误会，还请娘娘行个方便，或者……告知娘子确切去向。”他的话比嬴芷委婉，但态度同样强硬。
眼看冲突一触即发，韩静雅深吸一口气，强压下心头怒意。她知道，嬴芷是太子目前极力拉拢、也极为倚重的军方力量，绝不能真的撕破脸。而且看嬴芷这不顾一切护妹的样子，嬴娡在她心中的分量，恐怕比预想的还要重。
“大将军，赵主君，”韩静雅放缓了语气，努力显得诚恳，“本宫以太子妃的名义担保，嬴东家确实已经离开东宫，返回田家别院。许是她心情不佳，或是有其他事耽搁，并未立即回到宴席之上。你们与其在此争执，不如立刻返回别院寻找。若她真的在东宫，本宫岂会隐瞒？难道不怕大将军真的搜宫，届时双方颜面何存？”
她的话合情合理，尤其是最后一句，点出了搜宫的严重后果。嬴芷死死盯着韩静雅，似乎在判断她话中的真伪。赵乾也紧抿着唇，快速权衡着。