嬴芷挥了挥手，示意她坐下，自己也在主位落座。她没有拐弯抹角，目光如电，直刺嬴娡：“赵乾跟你说了几天了？你可想明白了？”
嬴娡迎着她的目光，背脊挺直，毫不退缩：“二姐指的是何事？若是朝堂之事，妹妹心中已有计较。”
“计较？”嬴芷冷笑一声，“你那叫不计后果的莽撞！是拿自己、拿嬴家满门去赌一个虚无缥缈的幻梦！”
她身体微微前倾，带着战场上发号施令般的压迫感：“嬴娡，我今日来，不是来跟你商量，是来告诉你——立刻，收拾行装，带上四妹五妹拨给你的那几个精通农事的门中弟子，返回嬴水镇去！傣越使者不是催得急吗？这才是你的正事！去开拓你的农业种植大业，去赚你该赚的钱，做你该做的事！朝中这潭浑水，不是你能蹚的，你也蹚不起！”
她的声音斩钉截铁，不容置疑，完全是下达军令的口吻。
嬴娡的脸色瞬间变了。那层礼貌的疏离被撕破，取而代之的是被冒犯的恼怒和压抑已久的委屈不甘。她霍然站起身，声音因激动而微微发颤：
“二姐！你这是什么意思？凭什么我就该回嬴水镇去种地经商？凭什么我就不能留在国都，做一番真正的大事？！”
“真正的大事？”嬴芷也站了起来，比她更高，气势更盛，“你以为参与夺嫡是大事？我告诉你，那是最龌龊、最凶险的漩涡！稍有不慎，就是万劫不复！嬴家不需要你用这种方式来‘光耀门楣’！有你姐姐我在朝中撑着，有四妹五妹为国效力，已经够了！你安安分分做好你的本分，就是对嬴家最大的贡献！”
“本分？我的本分就是一辈子做个商贾，永远低人一等吗？”嬴娡的声音陡然拔高，眼圈泛红，连日来的压抑、野心被阻的愤懑，以及内心深处或许连自己都不愿承认的对姐姐们成就的些许嫉妒，在此刻尽数爆发出来，“二姐，你是不是就见不得我好？见不得我也像你们一样，立下功业，受人敬仰？所以你才千方百计打压我，把我困在嬴水镇，现在又想把我赶回去！你根本就是怕我起来了，分了你的权，抢了你的风头！”
“放肆！”嬴芷勃然大怒，一掌拍在身旁的小几上，震得茶盏叮当乱响。她万万没想到，自己的一片苦心，在妹妹眼中竟成了如此不堪的猜忌和打压！
“我打压你？我若真想打压你，当初就不会默许你把商行做得那么大！不会在你惹出南洋那档子事后还尽力为你周旋！更不会在你到王都后，为你谋划这么多事，尽力护你周全！”嬴芷的声音因愤怒而带着金石之音，字字如刀，“嬴娡，你摸着良心问问自己！我嬴芷若真有私心，你还能有今天？！”
“是！你有今天都是靠你！都是靠你大将军的威名！”嬴娡也被激起了火气，口不择言，“所以我永远活在你的阴影下！永远都是‘嬴大将军的妹妹’！我不想只做谁的妹妹！我也想有自己的名字，自己的功业！难道这也有错吗？！”
“你想建功立业，可以！回嬴水镇，把傣越的事做好，把商行经营得更好，利国利民，同样是功业！”嬴芷强压怒火，试图将话题拉回正轨，“为什么非要走这条最险的路？！”
“因为那不够！”嬴娡几乎是吼出来的，眼泪终于不争气地滚落，“那不够快！不够耀眼！不够……让所有人真正看到我嬴娡！而不是透过你们去看我！”
姐妹俩针锋相对，激烈的争吵声穿透门窗，惊得院外的仆从瑟瑟发抖，无人敢近前。赵乾闻讯匆匆赶来，站在院门外，听着里面激烈的言辞交锋，脸色苍白，进退维谷。
嬴芷看着妹妹泪流满面却倔强无比的脸，心中涌起一股巨大的无力感和刺痛。她忽然意识到，或许自己强硬的态度和“为你好”的安排，恰恰是刺激嬴娡产生逆反心理、愈发向往权力中心的原因之一。她们姐妹之间，不知不觉已隔了一道深深的鸿沟，里面填满了误解、不甘和各自固执的坚持。
“好，好，好。”嬴芷连说了三个好字，声音却带着疲惫与深深的失望，“你既如此看我，认为我是在打压你，阻你前程……我也无话可说。”
她后退一步，眼神变得冰冷而疏远：“但我是你姐姐，你是嬴家如今的家主。我不能眼睁睁看着你把整个家族拖入险地。栖梧阁，你暂时不必出了。傣越之事……我会另派人去与温岩接洽。至于你……什么时候想明白了，什么时候再来见我。”
说完，她不再看嬴娡泪痕交错的脸，决然转身，大步离开了栖梧阁，背影挺拔，却透着一股萧索。
嬴娡望着姐姐离去的方向，跌坐在椅中，失声痛哭，既有争吵后的委屈，更有梦想被粗暴阻拦的绝望与不甘。
赵乾这才敢轻轻走进来，看着泣不成声的嬴娡，想上前安慰，却又不知从何说起。嬴芷亲自出马，非但没有劝服，反而让矛盾彻底激化，关系降至冰点。
劝说之路，似乎愈发渺茫。而嬴娡心中那团被权力和委屈点燃的火焰，恐怕会因此次冲突，燃烧得更加猛烈了。