先遣军临时建立的数条隔火带，在这跳跃式、多点的火势侵袭和汹涌的逃难人潮冲击下，顿时显得岌岌可危。士兵们既要阻止火势蔓延，又要疏导惊慌的百姓，还要提防趁乱袭击的溃兵或歹徒，左支右绌。
“校尉！东边三条街外，富贵坊起火！火是从地下窜出来的！”
“报！西侧米市方向浓烟冲天，疑似粮仓被引燃！”
“南边靠近码头方向也有多处火头！风向朝那边吹！”
坏消息一个接一个传到林风耳中。他的脸色已经阴沉得能滴出水来。他最担心的事情正在发生——火势失控，正在从府衙这个中心点，向着全城蔓延！广州城土木结构的建筑、密集的街巷、复杂的沟渠系统，以及刘廉事先可能更广泛布置的火油，都成了这场灾难最好的助燃剂和导火索。
“刘廉……”林风咬牙吐出这个名字，几乎要将后槽牙咬碎。这已经不是简单的负隅顽抗，这是丧心病狂、意图拉全城数十万军民为他陪葬的疯狂毁灭！
眼前的府衙，依旧在燃烧，内讧的声响似乎小了些，不知是分出了胜负，还是双方都被大火吞噬。但此刻，府衙本身的陷落似乎已不是最关键的问题。
“校尉，怎么办？还要强攻府衙吗？”老校尉满脸黑灰，急声问道。他也看出了形势的危急。
林风的目光扫过眼前翻腾的火海、远处升起的数道粗大烟柱、以及街巷中哭喊奔逃的百姓。攻城拔寨，他毫不犹豫；但眼睁睁看着一座富庶雄城、数十万生灵陷入火海而无动于衷，他做不到。这不仅关乎道义，更关乎他能否真正“夺取”并“统治”广州。一片焦土，对他有何意义？
瞬息之间，他做出了决断。
“改变计划！”林风的声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量，“第一，府衙方向，保持压力，继续喊话劝降，但暂不投入主力强攻。派精锐小队，伺机从火势较弱处潜入，目标只有一个：找到刘廉，死活不论！绝不能让这疯子再搞出别的事！”
“第二，也是最重要的：全军立刻转入救火安民！以各营、各队为单位，分片区负责！首要任务是建立更宽、更坚固的隔火带，不惜一切代价，阻止火势向码头区、主要商市、粮仓、以及平民密集的坊市蔓延！拆除房屋、取水取沙、疏导百姓！遇到趁乱抢劫、杀人、放火者，无论兵民，立斩！”
“第三，立刻打开所有已控制的城门，引导城内百姓向城外安全地带暂时疏散！组织辅兵在城外设立临时安置点，发放食水！”
一连串的命令清晰而迅速。林风在极短时间内，完成了从“攻城指挥官”到“救火总指挥”兼“临时城主”的角色转换。他知道，这可能会延误彻底肃清残敌的时间，甚至可能让部分守军溃兵逃脱，但权衡利弊，保住广州城的骨架和民心，远比立刻抓住或杀死刘廉更重要。
“可是校尉，弟兄们打了一整天，又累又乏，再去救火……”有部下露出难色。
“累？乏？”林风猛地转头，目光如电扫过众将，“看看这满城大火！听听这百姓哭嚎！我们浴血奋战，是为了夺取一座死城焦土吗？是为了让岭南百姓觉得我们比唐军更残暴吗？执行命令！违令者，军法从事！”
众将心头一凛，再无犹豫，轰然应诺：“遵命！”
命令如同涟漪般扩散开去。疲惫不堪的先遣军将士们，在军官的带领和鼓动下，再次打起精神，转身扑向新的、同样危险而艰巨的任务。刀剑换成了水桶、铁锹、斧头；盾牌用来推开堵路的杂物和惊慌的人群；战斗的怒吼变成了救火的呼喊和安抚百姓的劝导。
广州城，在陷落日的下午，陷入了一片奇诡的景象：一边是仍在激烈交火和燃烧的府衙核心区；一边是无数军民在浓烟与火焰中奔走，拼命试图扼住火魔的喉咙，从废墟中抢救他们的城市和家园。
烈焰，正在吞噬广州。而刚刚破城而入的征服者，却不得不调转矛头，与这座城市的百姓并肩，开始了另一场更加混乱、更加不可预测、却也更加关乎人心的战斗。
风仍在吹，火仍在蔓延。能否在整座城市化为灰烬之前控制住火势，成了林风面临的最大考验。《烈焰焚城》的序幕，才刚刚拉开。