岭南的春风尚未完全吹过五岭，黄巢那篇《讨李唐檄》掀起的惊涛骇浪，已然以比春风更迅猛、也更诡谲的方式，拍打着北方的堤岸。檄文本身是宣言，是火种，而当它真正落入中原、两京、河北、江淮这片早已被天灾人祸、藩镇割据、流民叛乱折磨得千疮百孔的土地时，引发的并非仅仅是文字层面的震动，而是更深层、更复杂、也更危险的社会化学反应。
长安，大明宫，紫宸殿偏殿。
殿内弥漫着一种近乎凝固的沉重。年轻的天子李俨（唐僖宗）坐在御案后，脸色在烛光下显得愈发苍白，眼神游移不定，时不时瞟向御案上那份被揉皱又展开、边角沾染了茶渍的檄文抄本。下方的几位重臣——宰相郑从谠、豆卢瑑，枢密使杨复恭（权阉代表），以及几位尚书、将军——或垂首肃立，或眉头紧锁，气氛压抑得能拧出水来。
“诸卿……”李俨的声音干涩，带着少年人强撑的威严，“逆贼黄巢此檄，狂悖无伦，蛊惑人心！当务之急，该如何应对？是加派大军南下征剿，还是……另有良策？”他下意识地避开了檄文中那句最刺眼的“王侯将相，宁有种乎”，仿佛不提，那刀刃般的诘问就不存在。
宰相郑从谠须发皆白，面容愁苦，出列躬身：“陛下，逆檄流传，骇人听闻，必当严旨禁绝，以正视听！然……然岭南路远，山川险阻，王仙芝、尚君长等巨寇尚在荆襄、江淮流窜，屡剿不靖，牵制我大军主力。若此刻再分兵远征岭南，恐中原有失，两京震动！依老臣愚见，当务之急，仍是集中力量，先定中原心腹之患。对岭南黄巢，可暂取守势，严令荆南、江西、福建、湖南诸道，加强防御，绝其北犯之路，待中原稍定，再图南征。”
这是老成持重之见，代表了朝中相当一部分“先安内后攘外”的官僚意见。与其劳师远征不毛之地，不如先稳住核心统治区。
“郑相此言差矣！”枢密使杨复恭尖细的嗓音响起，他面白无须，眼神阴鸷，“黄巢非王仙芝等流窜之寇可比！其据广州，握市舶之利，行所谓‘新政’，收买人心，更敢传此大逆檄文，其志非小！若放任坐大，恐成第二朱温（此时朱温尚未降唐，此处为比喻）！岭南财富，足可资其养兵造船，一旦其水师北上，威胁江淮漕运，则两京命脉悬于其手！届时悔之晚矣！当趁其立足未稳，速发大军，水陆并进，一举荡平！”
杨复恭代表的宦官集团与南方某些商贸利益有千丝万缕联系，更敏锐地感受到了黄巢对现有财富分配格局的致命威胁，且急于通过一场“大捷”巩固自身权柄，因此力主速战。
“杨枢密说得轻巧！”兵部尚书冷笑，“大军？粮饷何在？中原诸镇，有几个肯真心听调？神策军（中央禁军）久居长安，可堪远征岭南湿热瘴疠之地？王仙芝尚在鄂黄一带活动，若我军主力南下，其乘虚直扑东都，又当如何？”
争论再起。剿与抚、先南后北还是先北后南、依赖藩镇还是动用中央禁军……每一个议题都牵扯着复杂的利益、衰弱的国力、和彼此猜忌的人心。年轻的皇帝听着臣子们越来越激烈的争吵，只觉得头晕目眩，那张写着“王侯将相，宁有种乎”的纸，仿佛在眼前不断放大，变成一张嘲讽的巨口，要将他连同这整个殿堂吞噬。他感到一种前所未有的无力与恐慌，这恐慌甚至超过了当初听闻王仙芝作乱。
汴州（开封），宣武军节度使府。
节度使朱温（此时尚未叛离黄巢，但已显露出骄悍与野心）将檄文抄本随手扔在案上，粗豪的脸上露出一丝玩味的笑容。他召来心腹谋士谢瞳（虚构人物），指着檄文道：“谢先生，黄巢此檄，你以为如何？”
谢瞳仔细看完，沉吟道：“使君，此文锋芒毕露，尤以‘王侯将相，宁有种乎’一句，可谓诛心之论。黄巢据岭南，行新政，传此檄，其志不在割据，而在天下。然其势未成，岭南僻远，北有王仙芝等牵制朝廷，短期内尚难对我中原构成直接威胁。”
朱温哈哈大笑，声震屋瓦：“说得好！什么狗屁‘有种没种’，老子只知道，刀把子硬，就是‘种’！黄巢这话，说到老子心坎里去了！他李唐天子，不就是有个好祖宗？老子若有他那出身……”他眼中闪过一丝狠厉与贪婪，旋即收敛，“不过，他闹得越凶，朝廷就越顾不上咱们。咱们正好趁此机会，扩军、揽财、收拾周边不听话的州县！告诉……派人去岭南看看，黄巢那‘新政’，到底搞得怎么样，市舶司的船，是不是真那么能赚钱。”
对于朱温这样已有割据之实的军阀而言，黄巢的檄文非但不是威胁，反而是削弱中央权威、为自己进一步扩张创造环境的利器。他甚至从中看到了某种“同道”的气息——那种对旧秩序毫不掩饰的蔑视与挑战。
洛阳至长安的官道上，流民队伍中。
衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民们像沉默的蚁群，在尘土飞扬的官道上缓慢蠕动。他们中有人捡到了一张被丢弃的、印着檄文的残破纸片，不识字，便央求队伍里一个据说读过几天书的破落童生念念。
童生声音沙哑，断断续续地念着，当念到“田亩尽归豪右，膏血尽饲豺狼”、“饿殍塞途，何限中原”时，流民中响起一片压抑的呜咽和切齿之声。当念到“王侯将相，宁有种乎？天下田亩，当属勤耕之夫！”时，人群出现了短暂的死寂，随即爆发出更大的骚动。
“说得对！田是咱种出来的，凭啥不是咱的？”