潼关陷落的消息，是在一个天色阴沉的午后，由几名满身血污、几乎是从马背上滚落的潼关溃兵，一路嚎哭着冲进长安城后，如同瘟疫般炸开的。起初，金吾卫还想封锁消息，但当那些溃兵在街市上被惊恐的人群围住，语无伦次地描述着“地裂了！城墙飞上了天！”“张节帅被炸得尸骨无存！”“贼兵跟鬼一样从地底下钻出来！”的恐怖景象时，恐慌便如同滴入沸油的冰水，瞬间迸溅开来，再也无法遏制。
大明宫，紫宸殿。
昔日庄严肃穆的朝堂，此刻充斥着一种末日将临般的压抑与混乱。年轻的僖宗皇帝李儇，面色苍白地坐在御座上，手指无意识地绞着龙袍的袖口，眼神涣散，仿佛还没从接连的噩耗中回过神来。他的身边，坐着真正掌握权柄的宦官首领、左神策军中尉田令孜。田令孜面沉似水，但微微颤抖的眼角暴露了他内心的惊涛骇浪。
殿下的朝臣们，早已失去了平日的雍容气度。宰相郑从谠须发戟张，捶胸顿足，厉声斥责守关将领无能，痛骂高骈等人拥兵自重，见死不救，声音嘶哑，老泪纵横。然而，更多的官员则是面如死灰，低头不语，或眼神闪烁，偷偷打量着御座上的皇帝和田令孜，心中盘算着自家的退路。往日里慷慨激昂的主战派，此刻大多噤若寒蝉；而主张“暂避”、“议和”的声音，虽然无人敢公开提出，却在私下眼神交流中传递着。
“陛下！田公！”一名浑身尘土、显然是刚从东面逃回的御史，踉跄入殿，扑倒在地，声音带着哭腔，“溃兵……溃兵已过蓝田！武关不战自溃！贼军前锋游骑，已出现在灞桥以东！长安……长安东面已无屏障啊！”
殿中顿时一片死寂，随即爆发出更大的骚动。
“什么？贼军已至灞桥？”
“武关也丢了？这才几天！”
“溃兵如潮，如何抵挡？”
“城中粮草尚能支应几日？军心可还稳固？”
田令孜猛地一拍御案，尖利的声音压过了嘈杂：“肃静！朝堂之上，如此惊慌，成何体统！”他深吸一口气，努力维持着镇定，“贼军虽侥幸破关，然关中尚有雄兵，长安城高池深，岂是轻易可下？当务之急，是整顿城防，安抚军民，坚守待援！”
“待援？援军何在？”一名平日依附田令孜、此刻却也慌了神的官员忍不住低声质疑，“高骈远在淮南，刘巨容逡巡襄汉，沙陀……沙陀更是狼子野心！关中诸镇，如今只怕是各怀鬼胎！”
这话说出了许多人的心声。殿中的绝望气氛更加浓重。
“陛下，”田令孜不再理会朝臣，转向僖宗，声音压低，却带着不容置疑的意味，“贼势汹汹，长安震动。为社稷计，为陛下安危计，臣以为……当效法玄宗皇帝故事，暂幸蜀中，以避贼锋，徐图恢复。蜀道险固，物阜民丰，足以倚仗。待天下勤王兵至，再行反攻，光复两京！”
“西幸？”僖宗茫然地抬起头，眼中闪过一丝本能的抗拒和恐惧。离开长安？离开这祖辈经营、象征着他帝王身份的壮丽都城？去那崎岖陌生、传闻多瘴疠的蜀地？
“陛下！不可啊！”郑从谠闻言，如遭雷击，扑倒在地，叩头出血，“祖宗陵寝在此！宗庙社稷在此！天下臣民望长安如望北斗！陛下若弃城而走，则人心尽失，国将不国啊！臣请陛下效死守之志，与长安共存亡！”