暮色四合，偏殿内的油灯再次点亮。黄巢埋首案前，堆积的文书似乎永远也批阅不完。粮食调配、军情汇报、官吏任免、田亩清查……每一份都需要他审阅定夺，每一件都关系重大。白日里与孔纬等人的那番机锋交锋，此刻想来，不过是宏大乐章中一个微小的插曲，真正的重头戏，是这些枯燥却沉甸甸的政务。
权力的滋味，在含元殿龙椅前是诱惑的眩晕，在太液池月色下是历史的沉思，而在这里，在偏殿昏黄的灯光下，在堆积如山的文牍中，它显露出最真实、也最磨人的面貌——是无休止的责任，是如履薄冰的抉择，是万千人生死系于一念的重量。
“大将军，该用晚膳了。”亲卫队长端着食盘进来，依旧是简单的胡饼、羊羹、两碟小菜。
黄巢“嗯”了一声，却没有立刻停下。他正在看一份来自渭南的急报。派去押运粮食的校尉回报：第一批两万石粮食已顺利起运，但沿途发现多处村庄被溃兵劫掠一空，村民流离，甚至有易子而食的惨剧发生。校尉请求拨发部分军粮沿途赈济，否则恐激起民变，亦影响运粮队伍安全。
他提起笔，在“准，酌量赈济，记录在案”后面停顿了一下，又加上：“着渭南、蓝田驻军，清剿溃兵，安定地方。首要护民，其次护粮。”
每一个字落下，都意味着粮食的消耗，军队的调动，可能的人员伤亡。而这一切决策，都基于数百里外几行文字的描述。对错？后果？只能依靠判断，承担风险。
刚批完这份，另一份来自杜谦的文书又呈了上来。是关于白日“招贤馆”首日情况的汇报。出乎意料，前来应征的寒门士子竟有三百余人，远超预期。但问题也随之而来：如何甄别？如何安置？初选由谁负责？通过者如何任用？俸禄从何而出？
杜谦在文末附上了几个建议方案，但每个方案都有利弊，都需要黄巢拍板。
黄巢揉了揉眉心。人才是根本，但吸纳人才需要制度，需要钱粮，更需要防止滥竽充数、结党营私。他想起了明代的科举与荐举之争，想起了北宋的恩荫泛滥。草创时期，不能太严苛阻塞贤路，也不能太宽松留下隐患。
他沉吟良久，批复道：“可暂由杜谦总领，李延、柳璨辅之，设‘经义’、‘策论’、‘实务’三科初试。通过者，量才试用，暂授流外官或衙署书吏，观其行，考其绩，三月后再定去留升黜。俸禄暂从京兆府公用钱中支取，待度支统一。”
这只是权宜之计。完备的选官制度、财政体系，都需要时间慢慢建立。而现在，最缺的就是时间。
晚膳已经凉了。黄巢匆匆吃了几口，门外又传来通报声：“大将军，林风将军有紧急军情禀报。”
“进来。”
林风大步走入，脸色凝重，甲胄上还带着夜露的气息。“大将军，赵石所部在清理西内苑时，发现一处隐秘地窖，内藏兵器铠甲数百副，制式不一，有官军装备，也有私铸之物。此外，还有书信若干，似与城中某些世家及……及城外某些势力有关联。”
黄巢眼神一凝：“书信内容？”
“多是密语暗号，尚在破译。但有一封相对直白，是写给原神策军一名都尉的，约定‘待城外信号，里应外合’。落款只有一个‘韦’字。”
韦？黄巢立刻想到了宣阳坊韦家，那个被强制收缴了囤粮的家族。果然不肯甘心。
“赵石将军已按图索骥，暗中控制了那名都尉及其手下数十人。正在分别审讯。”林风继续道，“另外，在清理过程中，与一伙不明身份的武装人员遭遇，对方约二十余人，身手矫健，不似寻常溃兵或家丁，激战后击毙七人，俘虏三人，余者逃脱。俘虏正在严加审讯。”
内忧外患，从未停歇。明面上的抵抗刚被压制，暗地里的串联与阴谋又浮出水面。权力的另一面，是无时无刻不存在的威胁与背叛。
“告诉赵石，审讯要快，但要准。尤其是那个‘韦’字线索，务必深挖，但不可打草惊蛇。至于那些武装人员……”黄巢手指轻敲桌面，“很可能是某些世家蓄养的死士，或是外部势力派来的探子。让周琮加强四门及城墙巡查，特别是夜间。长安不能再乱。”
“是！”林风领命，又迟疑了一下，“大将军，还有一事……今日末将巡查军营，听到一些……一些议论。”
“说。”
“有些老弟兄觉得……觉得入城之后，规矩太多，约束太严。不如以前打仗时痛快。还有……还有对大将军不住宫殿、不坐龙椅，有些……不解，甚至觉得是……是怯懦。”林风说得有些艰难。
黄巢沉默了。这是必然会出现的问题。从创业到守成，从打破旧秩序到建立新秩序，队伍的思维方式必须转变。但转变伴随着阵痛，会有人不理解，会有人怀念过去“大碗喝酒、大秤分金”的粗放日子，甚至会有人被权力和财富腐蚀。
“你怎么看？”他问林风。
林风挺直腰板：“末将以为，没有规矩不成方圆。若人人皆可肆意妄为，与溃兵何异？又如何能得民心、治天下？大将军所为，乃深谋远虑，是为大齐万年基业！”