沉默像一块石头，压得人喘不过气。
他把锅铲往灶台上一拍，响声炸得屋檐都颤：“我这手艺，敢说全天下没人能接得住！你们谁不服？来啊，上啊！”
他盯着每个人，像在看一群不敢叫的狗。
“少废话！”他突然凶了，嗓门劈裂一样，“我凭啥在这儿开铺子？就因为我手底下这玩意儿——你们连碰都不敢碰！”
他一指灶台：“你们那点本事，放我面前连个热菜都炒不熟！还在这儿装大尾巴狼？”
没人吭声。
没人敢吭。
他们原以为自己是山里的霸王，结果今天才发现——人家压根不是来跟他们争地盘的，是来重新定义“吃饭”这俩字的。
“懂了。
他忽然转向庞日峰，语气软得反常，“你们这些人，应该……也打不过我吧？”
他轻轻一笑：“我不用证明什么。
我这店能开在这儿，就说明一切。
他没说“我牛”，但每一秒都在说：“你们不行。
有人拳头攥得指节发白，牙关咬得咯咯响。
“臭小子！”终于有人崩了，“你是不是真觉得自己天下第一？深山老林就能让你当祖宗？”
他歪着头，嘴角一勾，像听了个笑话：“怎么？我在深山开馆子，你们就该觉得我疯了？”
“可你们吃得香啊。
他轻飘飘补了句，“不是吗？”
满屋寂静。
连烟囱冒的烟，都好像屏住了呼吸。
他忽然站起来，慢悠悠掸了掸衣角：“兄弟们，你们本事不小，我承认。
可跟我比？”
他摇头，像在说一件很可惜的事：“差得远了。
“真要试试？”他笑了，笑得人后颈发凉，“那就来。
输的，以后叫我祖宗。
没人动。
没人敢动。
有人低头看着自己抖得跟筛子一样的手，突然明白了——他们不是不想赢，是连“赢”的念头，都压不住地在发颤。
“你厨艺确实……逆天。
终于有人哑着嗓子说，“可你这手艺，能当饭吃，能当枪使？能镇得住整个山？”
他没答。
只是转身，端起一盘刚出锅的菜，香气一散，整个屋子的人全吸了口气。
他盯着那盘菜，像在看自己的命。
“我说完了。
他把菜放桌上，“你们……要不要尝一口？”
全场鸦雀无声。
他笑了，笑得云淡风轻：“怕输？”
“你们连试都不敢试，还谈什么输赢？”
没人说话。
没人敢动。
他坐在那儿，连呼吸都轻得像怕惊醒梦。
可那碗菜，还在冒热气。
香得，让人心慌。
他慢悠悠又说了一句：“你们，真不打算动手？”
没人应。
他也不等了。
转身，端起那盘菜，自顾自夹了一筷子，慢慢嚼着。
眼睛，始终没离开过在场的每一个人。
那眼神里，没嘲讽，没得意。
就一种东西——
怜悯。
像看一群站在悬崖边，却以为自己在登山的傻子。
“挺好。
他忽然点头，像是对谁，也像是对自己说。
“我不一定是你们的对手。