就在这时，巷口的阴影里突然窜出一道黑影。那人裹着密不透风的黑衣，连口鼻都遮在布料下，只露出双亮得发紧的眼睛。
他膝盖一弯，重重砸在青石板上，声音压得极低，却带着不容错辨的恭敬：“见过四长老。”
郭弘义的指尖几不可察地颤了下。这装扮他太熟 —— 卫道盟的 “耳卫”，专司暗处探听消息，寻常时候连盟内弟子都难得见上一面。
此刻他们突然现身，绝不会是小事。他往前凑了半步，靴底碾过地上的碎石，声音比平时哑了些：“三长老人呢？怎么没见他？城里的弟子也都去哪了？”
耳卫依旧低着头，下巴快抵到胸口，回话时连呼吸都放轻：“回四长老，三长老带着人去了西南密林。”
话音还飘在空气里，西南方向突然炸起一声响。
“轰隆 ——” 那声音不是惊雷，是带着火硝味的爆鸣，紧接着第二声、第三声接连传来，像无数巨石滚过山头，震得脚边的地砖都在轻轻跳。
聚星城里的灯一盏盏亮起来，居民们揣着慌，有的扒着门框探脑袋，有的干脆跑到街心，朝着响声传来的方向望，脸上的血色一点点褪下去，连话都不敢大声说。
“四长老！是西南密林那边！” 耳卫猛地抬头，声音里第一次带了急意，黑衣下的肩膀都绷直了。
郭弘义的手 “唰” 地攥成拳，指节磨得发白，连指骨的形状都凸了出来。他没再问第二句，抬脚就往西南方向冲。
灵力顺着经脉往四肢涌，脚底板蹭着地面往前滑，耳边的风 “呼呼” 灌进耳朵，路边的店铺招牌、拴着的牲口、甚至同行的路人，都成了模糊的影子往后退。
他心里只有一个念头：快点，再快点，哥哥不能出事。
可等他踩着灵力落在西南密林边缘时，还是晚了。
脚刚沾到地面，一股混杂着焦糊和血腥的味道就往鼻子里钻，呛得他喉咙发紧。
他抬眼望去，眼前的景象让他浑身的血都像冻住了 —— 地上横七竖八地躺着人，有的还保持着握剑的姿势，有的蜷缩着，身上的衣服被烧得破破烂烂，露出的皮肤要么焦黑，要么渗着血。
不远处的树还在冒烟，火星子偶尔溅起来，又很快灭在湿泥里。
而他的亲哥哥，三长老，正斜斜靠在一棵断树上。
衣服从胸口到腰都几乎被烧光，露出的焦黑的皮肉，渗着鲜红的血水，断臂、断足之处连骨头都能看见些。他头歪着，眼睛半睁半闭，胸口起伏得极慢，像随时都会停住。
郭弘义的心脏像被一只手狠狠攥住，疼得他喘不过气。
他快步冲过去，膝盖 “咚” 地砸在地上，溅起些带血的泥点。